林致之轻叹一声，将她搂入怀里。

　　林嘉若揪着他的前襟，乖巧地窝在他怀里，那样小小的一只。

　　“那件事跟你无关，他们会吓到你，也是因为他们太在乎你，谁都不想失去你……”

　　“不是……”林嘉若突然低声反驳，“他们不在乎，阿若不重要……”

　　林致之沉默了。

　　如果真有那么在乎，阿若又怎么会这么受伤？

　　“不要说负气的话……”林致之缓缓地说，“大哥哥知道，阿若都懂的……你爹娘并不是不在乎你，只是，他们有更在乎的东西……”

　　比如自由，比如面子……

　　“他们只是……考虑不周……”

　　林嘉若沉默了一会儿，闷闷地说：“我不喜欢！”

　　“这是缘分，不能强求……”林致之微微一笑，语声温柔，“等你长大了，大哥哥亲自帮你挑选一个夫婿，他一定要事事以你为先，万事为你考虑周详——”顿了一顿，扶正了她的身子，直视着她的眼睛，认真地问，“但是在那个人出现之前，你要学会自己为自己考虑周详，知道吗？”

　　林嘉若似懂非懂地点着头。

　　林致之含笑摸了摸她的头：“那我们也还是跟从前一样，好不好？你还是能大声地说你舍不得我走，还是可以在找不到我的时候留在平斋等我，不许跟大哥哥生份了！”

　　林嘉若终于笑了起来，眉眼弯弯地点头。

　　总算把孩子哄好了，林致之也松了一口气，起身吩咐铺纸练字，林嘉若乖觉地走过来为他磨墨。

　　林致之忽然想起一事，从架子上取下一只匣子，放到林嘉若面前。

　　“过完年，你就七岁了，该入闺学了，我给你备了一套文具，以后缺了笔墨纸砚，也可以直接来我这儿拿，我同我母亲，还有阿兰，都打过招呼了！”

　　林嘉若“嗯”了一声，笑得甜滋滋的。

　　林致之笑了笑，开始凝神练字。

　　一时之间，只剩下笔尖在纸上走动的声音，墨香四溢，宁静动人。

　　停笔后，林致之似乎又想起了什么，盯着林嘉若看了半晌，林嘉若正要问的时候，他自己开口了。

　　“三叔有句话说得很对——”林致之缓缓地说，“虽然你是女孩子，也不能总等着别人来保护你，靠谁也不如靠自己——”

　　说到这里，他突然面色一肃，语声一冷：“今天为什么没有去练武？”

　　突如其来的喝问吓得林嘉若跳了起来。

　　“我、我这就去——”

　　话没说完，人就跑了出去，留下林致之在原地含笑摇头。

　　等林嘉若练完武回到季秋院时，林致之已经派人送来了文具，除此之外，还有一只特制的精巧小弓。

　　两家的婚事流程走得还算顺利，到九月下旬，尘埃落定，顾家和林致之也收拾收拾，准备北上了。

　　林致之走的这一天，林嘉若跟着爹送到了城门外。

　　一圈话别下来之后，终于要轮到林嘉若说话了。

　　林嘉若握着手中的物件，正要开口，忽然一阵香风袭来，忍不住打了个喷嚏，听到身旁人惊讶地“咦”了一声，便抬头跟着看了过去。

　　宝马香车，悠悠荡荡，正朝着城门的方向走去，仆从们一色服饰，均低眉顺眼，前后数十人，鸦雀无声。

　　这等气派，定然不是普通人家，但这城门口，也没有相应的来接迎的人。

　　头一辆马车前，走着一匹浑身雪白，四蹄乌黑的骏马，雕鞍之上，是一名剑眉星目的俊俏少年。

　　这少年年纪跟林致之、顾瞻差不多，模样也是不相上下，近了前，便忍不住打量起来，眼中流露出倨傲和挑剔之色。

　　这一幕看在林嘉若眼里就不高兴了，偷偷瞪了他一眼。

　　少年却是个眼尖的，一下就捕捉到了一名不怎么友善的小女孩，凭他的身份，也不至于跟一个小女孩计较，轻哼了一声，昂首挺胸，准备同他们擦肩而过。

　　忽然一阵风掠过，吹起了车厢侧面的帘子，娇容乍现。

　　“停车！”

　　少年身后的车厢里，有女子突然出声喊道，听语气竟然有几分急切。

　　少年忙叫停了车队，回身到了马车边上，低声询问。

　　林顾两家人也多被车内的女子吸引了，纷纷在心里猜测着这女子的身份，听这声音，似乎是二三十岁的妇人，这样的富贵做派，却不知是哪家亲戚的女眷。

　　“是余杭林家吗？”女子殷殷地问道，让林家诸人吃了一惊，纷纷询问地看着林时生。

　　刚才车帘飞起的时候，林嘉若父女角度正对着，是看到了，其他林家的人却是没看到。

　　林嘉若只觉得那女子生得挺好看，凭她的年纪又能认识几个人。

　　至于林时生，就有些尴尬了，那女子分明是认出了他，可他不认得对方啊，不认得还不能说，只能装作惊讶又不敢置信的样子。

　　林致之奇怪地看了他一眼，叔叔不说话，做侄子的，只好顶上了。

　　他上前施礼而问：“余杭林致之，见过夫人，敢问夫人是？”

　　衣衫簌簌，片刻之后，有衣着体面的丫鬟打起了车帘，一名二十七八岁的华服美人躬身走了出来，站在车前，赞许的目光扫过林致之，落到了林时生身上，笑着说：“几年不见，阿时便不认得我了吗？”

　　笑语之中，带了一丝亲昵的娇嗔，仿佛与他熟稔之极。

　　林时生心里已经有了猜测。

　　这美人刚一露面，大房母子三人就露出了恍然的神色，显然都是认得的，但林嘉若却仍旧一脸迷茫。

　　显然是林家十分亲近又隔了数年没见的亲戚，又有个十四五岁的儿子，这样的条件排除下来，也就差不多知道是谁了，林时生含笑施礼——

　　“是大姑母吗？”林嘉若突然抢在他前面开口问道。

　　林时生悄悄松了一口气，虽然答案八九不离十了，但是万一猜错了，就很难解释了。

　　华服美人微微惊喜地看了林嘉若一眼，笑道：“这是阿若吧？上回见她的时候才刚刚会走路呢，都长这么大了！”

　　算是应了林嘉若的询问。

　　这女子确实是林家出嫁的大姑奶奶林蔓，林时生嫡亲的大姐，如今是京中中书舍人夏豫的夫人。

　　“大姐这些年怎么越发年轻貌美了？乍一见，我都不敢上前相认！”林时生笑吟吟地说。

　　林蔓被他哄得掩嘴直笑。

　　甘氏也上前同她打招呼，对上甘氏，林蔓就少了几分亲昵，多了几分自矜，笑着招呼了几句，目光便落到了林致之身上，态度十分热切：“听说致之侄儿中了今秋杭州府的解元，连我这个姑母也是脸上有光呢！你表弟要是有你一半本事，我做梦都要笑醒了！”

　　说着，回头招呼道：“宇轩，倾城，还不过来见过你们大舅母和小舅舅！”

　　话音一落，夏宇轩便将一只手伸进了车内，片刻之后，从车里扶出了一名十岁左右的女孩儿。

　　明眸微抬，众人呼吸一窒，刹那间失了声音。


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