第97章

  两军在忻州相遇,拓跋晗仓促迎战，

  难以与御驾亲征的中军对敌，

  败走青州，狼狈逃窜。

  也正是在青州东郡,她截取到了来自于三姐的一封信——她三姐如今虎踞王庭,享有锡林、朔州、幽州等多地,几乎已经坐稳王位。

  拓跋婴的信件是发给齐军的。

  拓跋晗将信件拆下，见到其中对东齐的示弱修好之言。她刚刚被齐军打退,心中火气未褪,见她信上居然写着要以归还燕京为筹码,联合东齐主将一起扫清其余不跟随她的部众。这些部众当中,自然也包括拓跋晗自己。

  四皇女即便明知道这是计谋,也还为这说辞感到愤恨[jiao]加，她将信件拍在案上,冷静了半晌,扭头与众人道：“传我命令，不许将她御驾亲征的消息传回王庭！派出人马散布消息,就说东齐主将乃是当初攻下高平的李将军，这封信不用阻拦,就让她发到薛玉霄手中！”

  “殿下。”旁侧人道，“殿下怎么能如此做，明知道三殿下对咱们视如仇寇，要联合东齐消灭我等,怎么能坐视不管,任由她这样呢？”

  拓跋晗虽然没有什么才智，但对她三姐很了解：“我知道三姐。她嘴上说着是要联合齐军杀我，可一旦如此,必然会遭到北方三十二部的众怒。这是联合外敌来解决大夏的内政，三姐还不会蠢笨到要将自己架在火上炙烤……这封信里大约有诈。”

  幕僚赞同道：“殿下说得正是。三殿下不知道齐军主将是谁，先发此信，正是她的疏忽。如果是一般的齐军大将，或许就会误入陷阱，但挂帅之人是当今齐帝，她心细如发，一定能发觉其中的陷阱。如今隐瞒她挂帅的消息，让三殿下误以为是李将军会面，自然觉得对方中计，这样促使二虎相争，互相坑害，我们才能趁机喘一[kou]气啊。”

  言之有理，众人纷纷点头。

  拓跋晗决策之后，转向东郡地方部队借人马，还未动身，忽而问：“独孤将军现下如何了？”

  自从在那[ri]阵前，薛玉霄命齐军高呼问候之声，独孤无为的大名响彻四野，她在鲜卑军营中的情况就变得更加岌岌可危。因为此人是从三殿下帐下转入她这里，即便她[she]术出众，拓跋晗也不敢将她视为亲信，只能行仁义之道，却不能真正信任重用她。

  众人面面相觑，左右为难，还是先前率先开[kou]的那位幕僚上前半步，压低声音道：“独孤将军……郁郁不乐数[ri]，连弓都没有再摸过了。”

  拓跋晗叹息道：“她与齐帝的那段往事，看来天下皆闻了。但此人很是忠直，当初既然没有背叛三姐，我觉得她不会通敌的。”

  “独孤将军虽然不会通敌，但世人都知道齐帝对她求贤若渴、高看一眼，哪会有不暗中揣测的呢？”幕僚说，“近来逃亡东郡，人心甚不安定，到处议论纷纷……臣提议，不如……”

  她说到这里，将手抬起来，做了一个动手的姿势。

  拓跋晗立即摆手道：“不成不成，她因为在三姐那里走投无

  路才来投奔我，

  我也早知道她伤了薛玉霄、却被薛玉霄放过的往事，

  这时候要是我再杀她，有失我为人的底线，我不能这么做，你也不要再说了。”

  她回绝此事，跟几位亲卫点兵点将，前往东郡借马和粮[cao]去了。

  四殿下走后，幕僚望着她远去的背影，扭过头，忽然跟拓跋晗帐下的一位将军道：“殿下太在意名声，这样是不行的，她其实也对独孤无为的过往耿耿于怀……我们追随四殿下，就要为大势着想，绝不能将这样一个动摇军心的人放在营中。”

  那位将军肩膀缠着绷带，才负了伤，但身形高挑，皮肤晒得黝黑，正是从阵前负伤逃回来的尉迟将军，单名一个婷字。

  “请姬傅教我。”尉迟婷很敬重她。

  姬傅乃是汉代所置官名，是辅助引导皇帝的一种言官，近些年来成为了对谋士、老师的尊称……这也是从东齐文化中融合学习过去的。

  幕僚心知尉迟将军[xing]格鲁直，与她悄悄道：“我们趁夜……动手……”

  尉迟婷面露犹豫，慢慢点头。

  ……

  忻州战胜，薛玉霄以此作为驻扎之地，屯兵修整，她规划路线，与朝廷京兆的文书来往不断。

  忻州相邻的朔州、榆林两地，都是归属三皇女拓跋婴的地盘，薛玉霄没有去追败走的四皇女，她要维持两方彼此消耗、三十二部互相猜忌的状态，绝不会轻易灭掉其中一个。

  “怎么样？”李清愁在她案前，双手抵着地形图，兴致勃发地问，“继续取朔州，然后便能[bi]入燕京！过了朔州很快就是旧都地界，那里的百姓翘首以盼，做诗歌以寄我军，我看干脆就一鼓作气——”

  “清愁。”薛玉霄抵着下颔，盯着地形图慢吞吞地看，清淡道，“越靠近燕京，各位将士的心情就越迫切，屯兵修整的这几[ri]，我听说有好几起打架斗殴的事件？”

  李清愁微微一怔，道：“军队中有很多侨州自愿服役的北人，家乡就在眼前，焉能不急？”

  薛玉霄说：“连你都有点着急了。”

  她缓缓抬头，与李清愁四目相对。

  李清愁望见她镇定静默的视线，仿佛被凉水兜头泼洒了一遍，她猛然清醒，自觉确实浮躁，不由得用手摁了摁额头，徐徐开[kou]：“望见燕京的浮屠塔……心中，难免有感。”

  那是一座很高的佛塔，名浮屠二字。

  薛玉霄轻轻点头，并不多说，只是下令将犯了军纪的士兵严格处置，禁止参战。谕旨才下，率领先遣部队的李芙蓉便撩开大帐，在案下单膝跪地，行礼时裙甲碰出沉重甲胄相撞的碎音。

  薛玉霄抬手免礼，李芙蓉也就干脆不说场面话了，直接道：“斥候捕到鲜卑王庭的一队使者，要送信件给我军主将。”

  主将？薛玉霄微微挑眉，伸出手，李芙蓉上前将书信[jiao]她，道：“不过那队使者十分狼狈，衣服上沾着泥土，看起来一路过来……好像不少吃苦。”

  展开信件，上面是拓跋婴的亲笔。薛玉霄从头看到

  尾，

  轻声一笑，

  转而递给了李清愁，道：“怎么会不辛苦？她们来的方向大概正好撞上了拓跋晗逃亡的方向，到咱们这儿的，都是二手文书了……来，你坐。”

  李芙蓉脊背挺直地坐在她身侧，目视前方，面无表情，但过一小会儿，就默默地、似有若无地把视线转而凝聚到薛玉霄身上。

  李清愁看完，开[kou]道：“鸿门宴？她居然要请你会面。不过言辞之中称呼的是……主将李将军。”

  薛玉霄道：“若她知道我在这里，怎么可能用这种计谋？她是料定我军求胜心切，对燕京故地渴望不已，所以用诱饵引主将冒险。我在她心中诡计多端，她才不会发函邀请我呢。”

  李清愁道：“这话听着怎么还有点儿得意的味道？”

  李芙蓉补充：“诡计多端这四个字，替换成英明神武，就符合语气了。”

  薛玉霄轻咳一声，无奈道：“一唱一和，这样我可不喜欢。”

  “拓跋婴还说，如果不想赴宴，她也会与我们免战议和，不过要借道我们所在的忻州去攻打她家老四在丰州留下的基业。事成之后，同样奉还燕京。”李清愁将书函放在案上。

  “真是诱人啊。”薛玉霄慨叹道，“连我听得都动心了一瞬。不费一兵一卒，只要借她过路，就可以得到故土。……好得让人觉得可怕。”

  她又笑了笑，说：“难道拓跋婴真是亡国之帝不成？”

  两人立即意会到薛玉霄话语中的反讽。

  “书函不怀好意，我们不必管它。”李芙蓉道。

  薛玉霄却摇头，面露微笑，对李清愁说：“来而不往非礼也。劳烦清愁以你的名义回函，就说，会赴宴，不过宴会地点选在青州，未免离拓跋晗所居的东郡太近，怕此人不告而袭。我们就在朔州见面，那里也是拓跋婴的地盘，请她好好款待我等。”

  李清愁怔了怔，随后叹道：“你要亲自去？你怎么不把她给吓死。”

  李芙蓉面无表情地说：“以九五之尊而赴鸿门宴，众将、乃至远在陪都的凤阁宰辅，闻讯都要被陛下吓得肝胆俱裂了。”

  薛玉霄道：“哎呀，你看你们……”

  她辛苦发挥[kou]才，好不容易才让两位将军勉强同意，然后盯着李清愁代笔回函。

  函书既成，又派人将鲜卑使者送了出去，[jiao]代她们务必送到拓跋婴手中。

  至此已是深夜。

  薛玉霄[yu]解衣休息，将战袍脱到一半，忽然福至心灵一般，有一种极为微妙的第六感浮现出来。她停下手，干脆合衣入眠，以待紧急军情。

  在这个极为寒冷的冬夜，远在东郡的独孤无为也一样彻夜难眠。她已经卸甲，呆呆地望着漆黑的顶棚，侧耳倾听账外呼啸的北风。

  军士们已经睡下。

  营帐之外只有巡逻士兵渐渐远去的盔甲撞击声、以及凛冽风声。独孤无为脑海中一时浮现出拓跋婴的面容——那是她亲手教养骑[she]的皇女，却因为畏惧薛玉霄、痛恨薛玉霄，而对她心生怀疑……渐渐

  地，她又想起如今收留自己的拓跋晗，四殿下收留她，却从来没有重用过自己……

  千百次地，她想起[she]向薛玉霄的那一箭。她[cha]着羽箭飞驰而来，不退反进，如同煞星阎罗。那种不能呼吸的脊柱酸麻之感，让独孤无为至今还残留着脑海中的空白与恐惧。

  最后，是齐军万人的高呼。

  独孤无为辗转反侧，心道，凯旋侯，有你在世，我怎么可能会无恙呢？

  正在她思绪万千之时，帐外忽然响起隐约的脚步声。

  但凡她睡着、或是有了困意，这样的声音就会立刻掩盖在风声之中。独孤无为被这刻意压低的脚步逐渐[bi]近，她浑身僵了一瞬，然后马上做出决断，轻手轻脚地从被子里钻出来，将身边脱下来的鹿皮靴和衣袍拉入床内，自己则躲在搭建的矮床下方。

  胡床四角是用砖石垒高的，木板铺着一层[cao]，再铺被褥。她控制着身姿和呼吸，躲入狭窄的胡床缝隙当中，把被子留在了上面。

  慢慢地，一双铁板靴走了进来。

  独孤无为掌心出汗。她没有佩甲，定然打斗不过，只能沉默地、压抑着一切声息地观看。

  暗夜无声。

  来人是个练家子，根基深厚。独孤无为听到一声很轻、很轻的[chou]刀声，那是刀背缓缓擦过皮鞘的低闷暗响，这短暂的响声却宛如在她的天灵盖上开了一刀，令人浑身上下都渗透出一股悚然寒意。

  忽然间，独孤无为听到胡刀劈了下来，斩在被褥包裹着的皮靴和衣物上，床板震动。

  来人站了片刻。或许是伤了右手、所以用左手拔刀杀人的缘故，一些不够正常的触感并没有能提醒她。这双铁板靴走开几步，[chou]开一旁的箱柜，独孤无为知道她是在找火折子，要点燃蜡烛看一看自己是不是已经死了。

  床这边太暗，没有月光，看不出有没有血迹。

  独孤无为一点点地、悄然无声地从床下爬出来。她盯着来人翻找的背影，借着隐约渗进来的一丝月[se]，她大约能辨认出此人的背影很[shu]悉……但[shu]不[shu]悉都不重要了，她轻轻的拿起放在床头的大弓，靠近、再靠近——

  忽然间，独孤无为猛地将大弓套下，弓弦迅速地勒进了对方的脖颈，一瞬间就没入咽喉，连一声闷哼都没发出，立即倒头死去。

  独孤无为满手都是沾上的血，她察觉到面前的人不再挣扎，这才缓缓松开手，点亮火折子照了一眼，见是尉迟将军。

  此人绝没有这样的心[xing]，肯定是有人唆使！独孤无为心中大骇，不知道还有没有后手等着自己，立即穿上衣服趁夜离开军营，她偷偷牵马，避开巡逻之人，向远处逃命而去。

  狂奔了几乎一.夜，马匹疲倦，独孤无为这才逃出生天。她立于四野，天地苍凉至极，为了辨认方向，便问当地居民这里是什么地方。

  跑了一整晚，黑暗中连路都没有仔细分辨。

  当地的汉民与鲜卑人掺半，一个鲜卑农妇道：“大人，这是忻州地界啊，不要再往前去了，前面是齐人，齐人的大股军队就驻扎在那里。”

  独孤无为闻言，愣在当场，她谢过农妇，在路[kou]徘徊片刻，长长地叹息一声——天地之间，居然只有这一个地方可以投奔容身。

  烟尘掠过。

  在薄雾霞光初升的清晨，薛玉霄半困半醒地起身，她走出大帐像往常一样看了一眼[ri]出，视线只是随意轻瞟一眼，瞟过去的刹那忽然顿住，盯着由远及近的一个小黑点。

  她身边的随侍女官问：“陛下？”

  薛玉霄抬手做了一个噤声的动作。

  两侧侍者沉默不言，垂首给陛下系上披风、归拢发髻，她却丝毫未察，看着那个黑点慢慢靠近，直到那人被亲卫拦下时才回过神，连忙转头跟韦青燕道：“青燕，让你的人把她放进来。”

  韦青燕应了声，掉头去传令，远处的哨岗这才放行。她回身侍奉陛下，见薛玉霄盯着那人目不转睛，忍不住问：“陛下，你在看什么呢？”

  薛玉霄顿了一下，喃喃道：“我的SSR。”

  韦青燕：“……啊？”

  薛玉霄更正道：“我的名将啊！天下民族融合大业正在我辈，只有两位李将军也太单调了，我也要一个复姓的将军做麾下嘛，听起来这么酷！”

  韦青燕：“……”

  她展颜笑道：“随我去迎接。”！

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