很明显，英国人是看到了巴黎安装煤气路灯所带来的轰动效应，仅用了四五个月，就迅速敲定了700多万的投资，准备在伦敦也复刻一遍。

也足以看出英国人是多么有钱。给自己这样的开局，估计这会儿已经要着手重现东罗马荣光了。

他忽然想到一个问题，看向杜邦道：“难道英国已经掌握了煤气蒸馏技术？”

“这个……”杜邦低头回忆，“似乎没听说他们提到过这方面的技术。”

约瑟夫皱眉：“那他们就要投资搞煤气路灯？”

默多克在一旁耸了耸肩，无奈道：“殿下，英国佬在偷窃技术上的无耻尽人皆知。”

他向身后示意：“现在蒸馏厂里应该就有他们的产业间谍。只要经费充足，他们最快到明年夏天，就能抄一个煤气蒸馏厂出来。”

他说着流利的法语，一口一个“英国佬”，赫然已是个地道的法国人了。嗯，他现在的资产和事业都在法国，前不久还在凡尔赛宫受封了爵位，算是彻底跟英国割席断义了。

约瑟夫再次皱眉。

他知道，英法两国间互派了大量的产业间谍，不论哪边有点儿新东西，对面很快就会山寨出来。历史上，即使如珍妮纺纱机这种国之重器，法国也仅用了三五年就“克隆”完成。只是由于国内经营环境，以及原料等问题，才一直没能竞争得过英国。

而且英国的科研能力原本就很强，毕竟是这个时代的领头羊，默多克实际上也是人家培养出来的。所以他们只要下决心搞，就算不偷技术，有个一年多时间大概率也能研发出来。

约瑟夫心中颇为不爽。自己费了这么大精力，投了这么多钱搞煤气路灯，巴黎还没吸引来多少人才和投资，伦敦就要来跳出抢食！

还一下投750万。

你英国人有钱了不起啊？

不行！他暗自捏了捏拳，煤气路灯这事情绝不能让英国人搞得这么顺。

只是要怎么才能阻止英国人呢？

想抓出产业间谍恐怕没那么容易。难道要把英国负责山寨煤气蒸馏的技术人员暗杀了……

他立刻就否定了这个想法，“下脏手”永远是最差的选项，英国人很容易就能猜到是法国干的，搞不好就会引发外交争端。

不过很快，他的的嘴角勾起一抹坏笑。后世那些美国军火公司的骚操作不正好可以用在这儿吗？

标准流程大概是——先低价投标，拿到军方的合同，一次挤垮竞争对手，然后开始借助垄断地位一边造一边加价。

当然，他的目标不是加价，而是挤垮英国的竞争对手之后，就提桶跑路。

想到这里，约瑟夫拉着杜邦避开了其他人，问道：“您既然能打听到英国准备投资煤气路灯的事情，那么应该是有一些那边的关系吧？”

杜邦顿时紧张起来，摆手道：“殿下，我是从生意伙伴那儿听说的，跟英国政府绝没有什么关系！”

约瑟夫微笑着拍了拍他的后背：“我对您也有充分地信任。不过，要是我想接下伦敦安装煤气灯的生意，您能找到人帮我牵线吗？”

杜邦惊得瞪大了眼睛，好半天才道：“殿下，您是要把煤气路灯技术卖给英国人？”

“部分算是吧。”约瑟夫点头道，“不过鉴于英法之间特殊的外交关系，您知道，他们可能会比较排斥法国公司。

“所以，我需要您帮我在英国成立一家公司，或者直接收购一家，然后进行注资，之后出面承包伦敦的煤气灯项目。”

“这我倒是能帮得上忙，殿下。不过能否和伦敦市政厅达成承建协议，我就不敢确定了。”

约瑟夫笑道：“您觉得30万法郎能否打动伦敦市长和项目负责人？”

杜邦又是一惊，王太子显然很熟悉生意场上的套路，而且出手也非常果断。

他想了想，犹豫道：“殿下，这事儿可能还要牵扯到英国议会，毕竟投资额巨大……”

“那就再加30万法郎用来交好相关的议员。”约瑟夫毫不犹豫道，“另外再给您10万法郎作为辛苦费。”

杜邦终于不再推辞，60万法郎的巨款用来贿赂，应该是有一定把握的。

他当即点头道：“殿下，我尽量试试吧。至于辛苦费，我能够为您效劳已是非常荣幸，真的就不用了。”

约瑟夫一副强势的样子道：“您不必推辞。我会尽快让人将70万的经费交给您。”

“麻烦您去把富歇局长请来。”他转头吩咐埃芒，而后对杜邦道，“我们需要再商议一下这笔生意的细节。”

……

印度半岛。

迈索尔行政中心塞林伽巴丹的郊外。

韦尔斯利侯爵神色阴郁地看着远处的迈索尔阵地，侧头问参谋道：“我的重炮现在到哪儿了？”

“将军大人，南卡纳达因为连日暴雨，导致地面非常泥泞，12磅炮每天只能前进几千英尺。恐怕还要一个月才能运来。”

韦尔斯利自从来到印度之后，几乎是一路横扫，用“堆人头”战术解决了南卡纳达的迈索尔堡垒群，已经将战线推到了塞林伽巴丹。

他也因此得以晋升准将。谁料他的大军却在这座城市前遇到了麻烦。提普苏丹始终避免与他正面决战，通过频繁骚扰的战术，将他一直拖到了雨季来临。

“一个月……”韦尔斯利用力挠了挠肩膀，那里昨天被绿豆大的蚊子叮了几口，痒得厉害，“不知道康威利斯那边的物资还能不能坚持两个月。”

是的，只有等重炮运抵，才能对塞林伽巴丹用来防御的大炮取得压制，而攻下塞林伽巴丹最快也得再用一个月时间。

在这之前，他的军队还要被蚊子、疟疾、痢疾，以及迈索尔人的偷袭反复骚扰，他真有点怀疑，在后勤物资耗尽之前，军队的士气会先一步崩溃。

自从进入雨季之后，他和康沃利斯的后勤补给便几乎中断了，大量载着物资的战舰锚在北卡纳达港口，却无法运进来。而迈索尔人那边却似乎早有准备，城里从弹药到食物都非常充裕，完全不像他们以前的做派。

(本章完)


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