保利满脸微笑道：“当然，只要是我能做到的，一定为您效劳。”

开玩笑，2万英镑就是50万里弗，这么大一笔钱都够让他卖勾子了。

“我要确保所捐助的资金都被用于伟大的科西嘉独立事业，所以希望能够知道资金的具体用途。”

查莫斯露出个抱歉的表情：“您请见谅，这绝不是不信任您和您的同伴。”

他向四周看了看，压低了声音道：“实际上，我前几年给爱尔兰共和主义者资助了很多钱，但那些家伙，把一多半都装进了自己的口袋！”

所谓的“爱尔兰共和主义者”就是爱尔兰独立运动组织。在英国占领爱尔兰之后，他们就一直在暗中抵抗，并在18世纪末达到了高峰。历史上，他们甚至趁法国大格命，准备联合法国向英国宣战。

保利和三名手下对视一眼，虽然心中不大乐意，但既然金主爸爸提了要求，他也只能点头应承下来。

沙龙结束之后，查莫斯便直接随保利返回家中，听他安排资金的用途。

“您的资助有一半将用于购买武器，组织民众抗议、暴动。”保利耐心地进行说明，“剩下的主要是作为竞选经费，帮助复国组织的议员拿到更多的议会席位。

“您知道，议会是科西嘉的政治核心。只要能控制议会，就能将法国政府边缘化，这是我们独立计划中的重要组成部分。”

查莫斯听得连连点头：“您的确是位伟大的自由斗士，经验丰富，我现在感觉放心多了。”

他顿了顿，继续道：“不过以我在爱尔兰的经验，搞暴动远不如掌握上层权力有效。所以，我认为可以将更多的钱投入对议员们的支持。”

旁边的三名复国组织成员闻言顿时眼前一亮，因为他们就是科西嘉议员，或者准备角逐今年的议员选举。

如果能得到一大笔竞选经费，那他们的胜选概率将会成倍提高。

保利对这种喜欢指手画脚的金主爸爸颇为头疼，只得苦口婆心地为他解释为何要这样划拨资金。

查莫斯突然有些不耐烦地挥手：“您刚才说有组织里二十多名议员将面临竞争，那9千英镑怎么够分？这样吧，您听我的，而我这边再多赞助5千英镑。”

保利当场被土豪镇住了，心中快速权衡一番，便同意了他的提议——将有1万7千英镑分给复国组织的议员们，帮他们赢得选举。

查莫斯也非常爽快，第二天下午便将沉甸甸的两皮箱纸币郑重地交给了保利，并由同来的三名复国组织高层进行了见证与核验。

“你们的自由事业终将成功！”

查莫斯从保利手中接过收据，而后又壕气十足道：“明年我的东印度公司的股份分红之后，还会再资助你们2万5千英镑。”

送走金主之后，保利看了看表，已经5点多了，银行已经不营业了。而这些纸币最好是换成金币，才易于在美国、北欧等地购买武器。

于是他只得将钱箱锁在了书房的保险柜里，又反复叮嘱管家今天要派人守好大门，绝不能出了岔子。

入夜。

保利夫人的起居室女仆蹑手蹑脚地起床，从床下的箱子里取出一包工具，而后便抹黑朝二楼的书房走去。

她一路上两次遇到守夜的仆人，但那两人皆是瞥了她一眼，便若无其事地转过头去。

是的，他们都是法国情报局派来的特工。

在从英国政府那儿得到保利的行踪之后，这小半年间情报局已经将保利家渗透成了筛子。现在这别墅里有一小半的下人都是从情报局领薪水的。要不是因为杀了保利的弊大于利，他早就死几十回了。

女仆来到保利的书房，用早已配好的钥匙开门进屋，而后取出工具开始四处点火……

凌晨两点，保利被女人的尖叫声惊醒。

他揉着惺忪睡眼，隐约听到下人们在喊，“着火了！”

“快救火！”

随即便是管家用力敲门，焦急道：“老爷，着火了！您快和夫人出去避一避！”

保利“噌”地从床上弹了起来，披衣冲出卧室，便嗅到了呛人的气味，抬头看去，就见通往二楼的楼梯上全是浓烟，正有仆人不断拎着水桶跑上跑下。

住在客房里的三名复国组织高层也被惊醒，和保利对视一眼，同时惊呼，“钱！”

几人当即就要朝火光翻滚的二楼冲去，管家忙叫人将他们死死拉住。

两个半小时后，在仆人和伦敦消防警察的合力扑救下，火终于被扑灭了。

保利等人不顾还有大量余烟，疯了一般跑上二楼，却是愣在当场——包括书房在内，二楼一半的房间都被烧得焦黑。

保利一边咳嗽着一边迈步进了书房，只看到早已烧穿的保险柜——这个时代的保险柜大多是用木头包裹铁皮制成，后世常见的那种铁疙瘩要等到19世纪才会出现——以及里面一坨黑乎乎的东西。

他身旁的一人上前将保险柜里的东西弄了出来，还能依稀看到纸片形状的黑色物体，顿时面如死灰：“该死，这可是2万5千磅……”

……

十多天后，科西嘉复国组织的秘密集会上，巴托里奥用力捶着桌子怒吼：“原本我们有希望拿下超过三分之二的议会席位！都怪那场大火！”

他就是那天亲眼见证了2万5千英镑付之一炬的三人之一。

屋里的其他人也是脸色阴郁。他们已经知道，苏格兰富豪本来提供了大笔经费给他们，每人能分到接近1千英镑，也就是2万多里弗。

而现在，因为一场意外，什么都没了。

忽然有人出声问道：“巴托里奥先生，怎么会突然失火了？”

“这我也不清楚。消防警察说，有可能是老鼠。”

众人再次陷入沉默。

随后，组织高层之一的朱塞佩拍了拍巴掌：“大家都打起精神来。保利先生发来了在卡尔热斯组织暴动的指令，我们现在得就此事进行讨论了。”

与此同时，一名美国律师来到伦敦，敲响了保利家的门。

(本章完)


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