第二天，在细密的雨幕中，一队英军士兵在阴天的掩护下，从一处大炮轰开的缺口溜进了“帕”的最内层。

防守的迈索尔士兵慌忙从地道逃离，而留下引燃火药桶的那人拿出了燧石，接连三次打出的火星却都被风吹进来的雨水浇灭了。

两名英国士兵出现在了塔楼入口，朝他举起了褐贝丝燧发枪。

一个来小时后，韦尔斯利侯爵看着泡在雨水中的七八具尸体，脸色阴沉。他在这座简陋的堡垒上浪费了整整14天，才终于攻破了它。而迈索尔人只死了不到30人。

他又瞥了眼堆在不远处的200多支燧发枪，以及一门4磅炮，正要返回帐篷，却突然脚下一顿。

他转头问负责整理战利品的军官道：“为什么没看到敌人的火药和炮弹？”

那军官忙指向树下的十来只小木箱：“在那里，中校大人。”

韦尔斯利出身军官世家，虽然年轻，但已经拥有中校军衔了。

他有些意外道：“就这么点儿？”

“是的，中校大人。实际上，这是我们第一次缴获他们的武器。以前他们在撤离时都会引爆火药。”

韦尔斯利站在雨中眯起了眼睛，这些弹药最多只够防守堡垒的士兵再用10天。也就是说，他们从一开始就只准备了20多天的弹药量。

他抹了把脸上的雨水，看向“帕”顶部窄小的塔楼，忽而嘴角向上勾起，转头对一旁的康沃利斯道：“我想，我已经发现这东西的弱点了。”

两天后。

四五十名海德拉巴士兵以非常松散的队形，战战兢兢地朝前方土丘上的“帕”攻去。

很快，“帕”里面的枪声响起，一个海德拉巴人当场被铅弹掀去了半边脑袋。

其他人大惊失色，下意识便想要逃跑，但转头间就看到了远处有数百名穿着红色军装的英国士兵正举枪指向这边。

他们顿时心中一紧，回想起早上逃回去的那几十个人被当场射杀的场景，忙又转回身去，在周围寻找能隐蔽的地方，而后硬着头皮举枪还击。

英国指挥官给他们的命令是强攻一小时，然后就能退回去换下一批人来。

不过仅仅过了不到半个小时，这几十人便先后被迈索尔士兵打死。

远处的英国军官放下望远镜，转头看向韦尔斯利，见后者点头示意，便立刻冲着旁边的一小队马拉塔士兵喝道：“轮到你们了，去攻下那個堡垒！”

马拉塔人在英国士兵的驱赶下，脸色煞白地朝“帕”挪去。

“您确定这样有效吗？”康沃利斯看着那些印度士兵接连中弹倒地，侧身对韦尔斯利道，“我们除了巨大的伤亡，似乎什么也没得到。”

“您耐心看着吧。”后者不动声色道，“如果我没猜错的话，天黑之前就能攻下这座堡垒。”

近50名马拉塔士兵很快被全部击毙，另一批英国的仆从军被逼着冲了上去，他们开始用前者的尸体做掩护，不过也只坚持了40多分钟，而后是下一批……

下午5点多，康沃利斯看着“帕”周围铺满的尸体，大致估算了一下，应该有十多队印度兵死在了那里，少说也有600来人。

他正想对韦尔斯利再说些什么，却意外发现，迈索尔的堡垒那边安静了下来。

“好了，看来我的判断是正确的。”韦尔斯利的脸上露出笑意，对身旁的军官道，“让我们的人上吧。”

“是，中校大人！”

随即，近千名英国“龙虾兵”包围了那座“帕”，然而，仅遭到了极为零星的反击。

英国人好整以暇地用火药接连炸开了几层围墙，将迈索尔士兵赶入了地道里。

随即便是撤退的守军引爆了火药桶，“帕”顶端的塔楼被炸塌了一大半。

康沃利斯借着夕阳的余光，看到英军的旗帜被插在那困扰了他小半年的堡垒上，顿时震惊地望向了韦尔斯利：“您，您是怎么做到的？仅仅用了一天就攻下了这东西！”

“弹药储量。”韦尔斯利侯爵淡然地指了指“帕”顶部的塔楼，“这座堡垒的主体是三层围墙，只有中间那里才能用来存放弹药。

“我根据它狭窄的尺寸估算，在被粮食和淡水占据了部分空间之后，他们最多只能储存300颗炮弹和1万5千多发枪弹，以及对应的火药。

“所以，我让人分批地连续进攻。迈索尔人在紧逼之下，便会忽视自己的弹药储量，哦，长时间的持续射击，也会令他们的命中率大幅下降。

“最终，他们耗尽了自己的弹药，我们的士兵冲了进去。就是这样。”

实际上，他还少说了一点。那就是迈索尔士兵在击杀了大量敌人之后，会进入极度亢奋、嗜血的状态，从而只知道不停地射击，根本想不到战术方面的事情。

康沃利斯听着面前的年轻军官平静地讲述“用人命耗尽敌军弹药”的战术，不禁呆愣在了当场——原来自己以前努力减少伤亡，珍稀士兵生命的措施，却也给了敌人休整以及布置战术的时间。

实际上，不顾一切地持续施压，才是对付军事素养低下的迈索尔人的最佳战术！

“可是，”他又想到了一个问题，“我们虽然迅速攻破了这座堡垒，但这样的伤亡也太多了些……”

这一天的强攻他们至少死了600多人。照这个数字计算，等解决了曼加洛尔的所有堡垒，得付出两三万人的代价！

“只是些印度土人罢了。”韦尔斯利不在意地摆手，“他们的人口非常多，这算不了什么。”

他正说着，就看到海德拉巴军的指挥官黑着脸朝他这边走来，他却神色如常地继续对康沃利斯道：

“而且我的目标并不是攻下曼加洛尔。只需要让提普知道，我们能快速攻破他的堡垒就行。”

海德拉巴的军官来到两人面前，连礼都没行，便粗着嗓子喊道：

“您不能让我的士兵这样送死，今天一天就死了近400人！”

韦尔斯利侯爵微笑看着他道：

“战死是士兵的使命。往后这样的强攻还会有很多，您得尽早习惯才行。”

(本章完)


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