约瑟夫挑了挑眉：“哦？英国人这么强硬吗？”

    “是的，殿下。”塔列朗点头道，“或许，我们应该加大对迈索尔的投入，让英国人多吃些苦头，他们才会再次回到谈判桌前。”

    约瑟夫给他的谈判底线是英国承认法国在阿尔及尔、突尼斯和的黎波里的势力。

    阿尔及尔是重要的产粮区，面积是突尼斯的数倍，属于北非最大一块肥肉。

    而的黎波里紧邻埃及，是日后打通苏伊士运河的重要铺垫。

    历史上，拿皇曾短暂地踏足埃及，就是因为在北非的基础没有打牢，加上海军的拉胯，最终又丢掉了用贯通苏伊士运河威胁英国的良机。

    当然，如果能拿到加勒比海的岛屿，那么的黎波里也可以暂时先放一下。如今的白糖可是奢侈品，能大量产出甘蔗的加勒比海岛屿的价值也是非常大的。

    约瑟夫思索片刻，却是摆手道：“不，塔列朗大主教，我们在印度的行动需要收缩才是。”

    “啊？这是为什么？”

    约瑟夫笑了笑：“我们的目标并非将英国人赶出印度。”

    不说英国肯定会为了印度跟法国玩命，在失去英国的牵制之后，迈索尔征服整个印度半岛也不符合法国的利益——迈索尔接触过欧洲技术，加上“迈索尔之虎”提普苏丹的个人能力，这是很有可能的。

    强大的印度帝国必将北上，染指中亚地区，这将会给整个欧洲带来巨大的麻烦。所以，印度还是如现在这样散成满天繁星最好。

    “我们要做的是，让英国人付出更多的成本。”约瑟夫继续道，“而进攻的成本要远高于防守。

    “让拉法耶特侯爵尽快布置防御，让英国人进攻，同时他要尽可能地摧毁英国的补给物资。军费会狠狠教育英国人的。”

    实际上，他这么做还有一个重要的原因——迈索尔根本不可能打得过英国。

    毕竟英国还是世界第一的强国，虽然迈索尔的突袭取得了一些战果，但眼下英国已经开始动真格的了。

    以迈索尔的实力，继续猛攻很容易被英国人抓住机会团灭。

    而步步为营的防御，极大消耗英国的军费，才是提普苏丹最正确的战术。而且，约瑟夫还为他准备了“秘密武器”。算算时间，那些人现在也应该抵达印度了。

    约瑟夫随即又想起一件事来，吩咐塔列朗道：“对了，以英国人的习惯，他们很可能会针对南尼德兰制造麻烦。您需要尽快去一趟德意志诸国，以及北欧、东欧的国家，去告诉他们的国王……”

    印度。

    迈索尔西北部的曼加洛尔港外，一艘個头不大的纵帆船快速驶来。

    船上悬挂的是俄国国旗，船身上的标识则是双子贸易公司。

    甲板上，几名皮肤黝黑，身材壮硕，脸上布满线条繁复的纹面的男子，正眺望着码头上列队迎接的迈索尔防卫军。

    其中一名腰和水桶差不多粗的中年人指向远处伊斯兰风格的建筑，说出一串晦涩难懂的语言。

    他身旁的年轻人则是用不太熟练的法语道：“玛古努斯叔叔，杜弗雷斯内先生让我们尽量说法语，您又忘了？”

    “哦，是的。”玛古努斯露出歉意的笑容，也操起了蹩脚的法语，“那些房子真是奇特。比开发队在镇上建的那些还要奇特。不过它们很漂亮。”

    他所说的“开发队”便是随杜弗雷斯内登上了新西兰岛的拓殖队。

    他们在从毛利人那里获赠了一块土地之后，便改名为开发队，开始在那里建设城镇。

    在得到大量几乎免费的毛利劳动力协助的情况下——毛利人和他们关系非常融洽，通常干一天的活就是为了能喝几杯葡萄酒，外加听开发队队员们讲故事。

    虽然开发队的人在两个半月之后便将记忆中的《炼破苍穹》、《闺蜜之主》全部讲完了，不得不靠自己胡编乱造续上后面的剧情，不过毛利人依旧听得津津有味。

    还有不少毛利人通过听故事学会了法语。

    尤其在今年第一批羊毛收获之后，获得了工钱的毛利人简直欣喜若狂——法国人支付的是大量铁制农具、马匹、漂亮的衣服之类，这在任何一个毛利部族里，都是能传好几代的奢侈品。

    那些之前和开发队没有合作的毛利部族在得到消息之后，都纷纷跑来要求为法国人养殖绵羊，甚至主动降低酬劳。

    杜弗雷斯内很厚道地仍维持了之前的酬劳，因为那已经非常低了，再省也省不出来多少，和更多的毛利部族签定了养羊协议。

    经过这大半年的经营，如今整个新西兰北岛大部分地方都已出现了绵羊的身影。

    现在制约新西兰羊群数量的唯一因素已变成了繁殖速度。

    只要有羊出生，立刻就会被毛利人抢着“认养”，照料得无微不至。加上新西兰丰茂的水草，以及极为适合绵羊生长的气候，这里的羊产毛量竟然比英国“老乡”高出了近两成！

    船甲板上，另一名高大的年轻毛利人用力扯了扯身上的外套——他显然对于整天穿着包裹严实的衣服不太习惯——有些忧虑地对玛古努斯道：“玛古努斯大人，最近皮麦基人蠢蠢欲动，如果他们跑来我们的部族复仇，而我们却正好离开了家……”

    他说的皮麦斯是指新西兰南岛。历史上，北岛经常袭击南岛，不过后者也会积聚力量进行反击。

    玛古努斯笑道：“不必担心，尼卡乌。杜弗雷斯内先生正在号召所有部族签署‘共同宣言’，以后部族之间的矛盾都将会由‘部族联议会’裁决。

    “我们出发前杜弗雷斯内就已经去了南岛，我想，怀塔哈部族应该也会加入共同宣言的。”

    尼卡乌仍是不放心道：“可是，如果怀塔哈拒绝了呢？”

    “哼，”玛古努斯不屑道，“拒绝杜弗雷斯内先生，就是与所有部族为敌。而且，他们还会因此失去养羊的机会。

    “尼卡乌，你觉得他们还会攻打亚莫图吗？”

    亚莫图就是他们部族居住的地方。

    年轻人听到“不许他们养羊”，立刻充满信心地点头：“那肯定就不会了。”

    (本章完)


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