时隔半个月。

    诺佛斯丘陵，高山要塞。

    天空昏暗无光，常年笼罩一层密不透风的阴云，气候寒冷潮湿。

    山下群峦叠嶂，四面围绕大山与松柏密林。

    作为九大自由贸易城邦之一，诺佛斯可谓环境最艰苦的。

    “打起精神，不要被巨龙偷袭！”

    要塞城垛上，大胡子僧侣身披红袍，呵斥着守备的士兵。

    士兵手持战斧，脸上烙印青色的斧头刺青。

    这是诺佛斯的宗教传统，意味战士与斧头结婚，一生忠于手中斧头。

    面对宗教成员的叱骂，士兵们畏首畏尾，不敢有丝毫反抗情绪。

    “不要掉以轻心，瓦雷利亚的龙王最是奸诈！”

    大胡子僧侣操着一口纯正的瓦雷利亚腔，蜡黄脸庞写满凝重。

    就在十日前，科霍尔的雇佣兵大批量转移，安插在诺佛斯丘陵各处。

    三日前，大军驻扎在高山要塞之下。

    大有风雨欲来的趋势。

    话刚说完，

    “嘶嘎——”

    一条漆黑如碳的庞大巨龙飞跃群山，遮天蔽日的双翼笼罩头顶，宛若黑压压的乌云盖下。

    雷加面带微笑，说道：“龙焰！”

    轰——

    贪食者仰天长啸，喷洒灰烬似的幽绿龙焰，轻飘飘的弥漫整座要塞。

    霎时间，天空笼罩一层绿纱。

    “不！不不！”

    守备士兵双目圆瞪，战线瞬间乱成一团糟。

    滋啦滋啦……

    幽绿龙焰洒下，跗骨之蛆般的粘连一切物体，就连石头城墙也为之消融。

    士兵们沾染龙焰，就像感染上黑死病，顿时凄厉的哀嚎惨叫。

    有甚至满地打滚，在滚动间化作一具枯骨。

    “不要，快来保护我。”

    大胡子僧侣面色剧变，抓住一个士兵挡在身前。

    然而，毫无用处。

    龙焰就像一张渔网，层层叠叠的交织一处，将所有人笼罩在内。

    一缕幽绿龙焰落在乌黑茂密的发箍上，瞬间燃起软腻腻的火焰。

    “啊！！”

    惨叫不绝于耳，高温驱散孤山的寒冷。

    不消片刻，就连积雪也要融化。

    “嘶嘎——”

    贪食者绿色竖瞳森然，慢悠悠的调转方向，返回白雪覆盖的茂密松林。

    “干的好，老伙计。”

    雷加嘴角含笑，攥着鞍绳抵御巨龙俯冲时的凛凛寒风。

    一座小小的诺佛斯。

    三五日一场龙焰焚烧，又能坚持多久？

    ……

    中午，阳光照射在密林。

    “吼……”

    贪食者趴在一片灌木林立的空地上，发出半死不活的低吼。

    在它方圆一公里范围，土壤灼烧焦黑，弥漫刺鼻的灰烬气味。

    “冬天对于巨龙果然不友善。”

    雷加莞尔一笑，大步朝着营帐走去。

    贪食者没事，只是不适应寒冷的环境，向他示威似的抗拒。

    这没有错，毕竟大家伙最近确实懒洋洋的。

    干什么都不起劲。

    走入营帐，几个人影正在制定战略方针。

    戴蒙抬头瞥了一眼，继续说话：“罗拉斯与诺佛斯河流互通，潘托斯的雇佣兵也在来的路上，战争脚步必须加快。”

    “还想怎么快，这才刚刚十天？”

    奥托眉头深皱，恼火道：“咱们的军队临时征召，现在一半都还穿着单衣。”

    “管他们死活，能拿起兵器就够了。”

    戴蒙性情凉薄，理智分析战局。

    再不提提速，等待敌人援军赶到，会更麻烦。

    雷加眸光一闪，赞同道：“诺佛斯守备并不森严，大举进攻成功率很高。”

    “陛下。”

    奥托面色严肃，郑重其事道：“军队不听使唤，恐有哗变之危。”

    “那又如何？”

    戴蒙直接反驳，冷言冷语：“你一个南方佬，受不了苦寒可以缩回科霍尔。”

    只要仗的够快，军队就来不及哗变。

    “戴蒙！”

    奥托被讽刺的脸色发青，就要拍桌子叫板。

    戴蒙眼色一冷，等待对方的下文。

    两人敌对了二十几年，早就是争锋相对的仇敌。

    “够了，别吵的没完没了！”

    雷加一声大喝打断，肃然道：“今晚动手，下令军队开锅造饭，把所有山羊宰杀煲汤。”

    大军来临，给士兵暖暖身子。

    奥托憋屈至极，闷声闷气：“是，陛下。”

    军需就这么多，尽快打完也好。

    戴蒙旋即一笑，尽在掌握的道：“高山要塞附近的几座要塞全都烧过一遍，咱们可以直穿大路进攻诺佛斯。”

    “只杀不俘！”

    雷加眼神阴郁，说出战争的残酷。

    ……

    夜半，诺佛斯。

    咚！咚！咚！

    三声音色不同的古钟长鸣，掩盖火焰下的哀嚎与哭喊。

    建立在高山之下，河沿之畔的雄伟城邦，被大火与刀兵吞噬。

    “嘶嘎——”

    漆黑如碳的庞大巨龙展翅翱翔，一双巨翼笼罩幽幽夜空。

    在雇佣兵冲入坍塌城门，肆意屠戮抵抗军的时机。    

    无数诺佛斯人跪倒在地，痛哭流涕的祷告。

    可惜，大胡子僧侣信奉的神灵不管他们，安达尔人、瓦雷利亚人的神灵也隐没世间。

    此时此刻，唯一的真神只有名震峡海两岸的“死亡之翼”。

    高耸丘陵上，三口古钟摇晃。

    一名老迈的大胡子僧侣双膝跪地，浑浊老眼流淌泪珠，哽咽道：“伟大的死神，我们还不到时候。”

    遵从信奉死神的教义。

    面对险境时，还不到去见死神的时候。

    “这还有一个，抓住他！”

    血污满面的雇佣兵发现了他，粗暴的将其按住，用绳索捆绑束缚。

    三口嗡鸣的古钟，也随之停止摇摆。

    ……

    次日黎明。

    诺佛斯丘陵，总督府。

    一颗颗人头插在长矛上，整齐摆放一排。

    “安抚好平民，不要破坏三口古钟。”

    一大清早，雷加步伐飞快，不停下达善后的命令。

    “陛下，有一事汇报。”

    奥托迎面拦路，顶着一双眼袋深厚的黑眼圈。

    忙忙碌碌一夜，没有人是轻松的。

    “何事？”

    雷加脚步不停，指派雇佣兵扑灭府邸的大火。

    攻城一时畅快，事后连块瓦片都要补上。

    该死的，真该把伊耿、伊蒙德几个弟弟都带上，全都去废墟里捡砖头。

    奥托步伐紧跟，郑重道：“戴蒙攻下大胡子神庙，发现了一幅诡异壁画。”

    “您该去看看。”

    “哦？”雷加脚步一顿。

    九大自由贸易城邦中，除了峡海两岸的港口城邦是新兴起几百年，类似科霍尔、诺佛斯都是上千年历史。

    这些古老的城堡，似乎都暗藏一些辛秘。

    好比科霍尔的红顶神庙，无面者差点暗杀伊蒙德。

    熏香有迷幻的作用。

    可雷加到现在为止，没弄清熏香以外的古怪。

    “走，去看看。”

    雷加来了兴趣，将手上的活暂时搁置。

    ……

    一路兜兜转转，进入黑色花岗岩建筑的庙宇。

    戴蒙站在一块地下石壁前，伸手抚摸昏暗、模糊的壁画。

    雷加投去目光，顿时微微蹙眉。

    那是一幅包含巨龙、异鬼、寒冬与长城的构图，线条很深很粗，年代极为久远。

    死人大军带来寒冬，站在高耸的城墙下。

    大雪滂沱呼啸，掩盖幽暗森林。

    巨龙喷吐火焰，却被一支长矛贯穿脖颈，掉落在地被死人吃掉血肉。

    壁画的末尾，两条巨龙当空作战，互相喷吐龙焰。

    似乎对火焰特殊崇拜，壁画上的火焰都是另一种颜料勾勒。

    一条龙喷出黑火，一条龙喷出冰蓝色火。

    最后，则是一幅诡异的狰狞面孔。

    像是人类，却更神似死人。

    瞪着一双碧蓝色瞳孔，充满野心与蔑视的睥睨苍生。

    “这是异鬼吗？”

    戴蒙突然开口，神情凝重的转过头。

    雷加盯着那张狰鬼脸，沉声道：“是了，北方的黑暗。”

    可又预示了什么？

    异鬼拥有杀死巨龙的能力，并且还有驾驭巨龙的能力。

    这怎么可能。

    戴蒙怔怔出神，低语道：“我哥哥说的那些都是真的？”

    自打当上国王，韦赛里斯不时会在私下与他谈论异鬼、黑暗和征服者的预言。

    每次他都当成放屁，哥哥掩盖懦弱的借口。

    今日见到古老城邦的壁画，对世界的认知豁然一清。

    这可比烟海中的故土还要扣人心弦。

    “还有这边。”

    奥托默然出声，指向洞口的壁画展开。

    那副一幅巍峨火峰连绵，牧羊人初次碰见巨龙的场景。

    以及自由堡垒帝国的崛起、老吉斯帝国的陨落、瓦雷利亚人奴役数以万计的奴隶挖掘地下矿石。

    在衔接一支船队流落维斯特洛大陆的篇幅前，绵连火峰发生爆炸，摧毁了漫天飞舞的龙群。

    “全都是预言。”

    雷加面色微变，逐一抚摸每一寸壁画。

    “不对，这刻痕年代不一致。”

    摸到壁画的三个篇幅，雷加猛然发现出自三个不同的时间。

    开篇的牧羊人遇到巨龙，是年代最为久远的。

    起码一千年以上。

    异鬼壁画稍逊一筹，也要有三五百年。

    中间的伊纳尔流亡石刻痕迹由新，也就最近一百年的作品。

    “有什么区别？”

    戴蒙此时已经无心思考。

    雷加正色道：“区别大了，时间的不同，验证壁画到底是预言还是记录。”

    起码伊纳尔流亡，绝对是后人记录。

    “或许咱们该问问知情人。”

    奥托心中盘算，叫来雇佣兵带上一个人。

    扑通！

    老迈的大胡子僧侣被压跪地，精神萎靡的呜咽着。

    他的嘴巴被破布堵住了。

    雷加拔出破布，直接问道：“壁画有什么含义？”

    “嗬嗬……”

    大胡子僧侣大口喘息，浑浊老眼冒出精光，疯了似的嘟囔：“失去一条龙，得到一条龙！”

    (本章完)


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