“那么至少让我们去营救阿基拉斯将军。谁能知晓在帕克勋爵派人前来增援之前，这座桥是否还能够坚守得住。”

基于此，罗伯特爵士最终恳请做出这一小小的妥协，只因他深知伯纳德勋爵不能以船只载客量过剩作为借口拒绝这一请求。

要知道，一个人的重量根本无法致使一艘船只倾斜，除非这个人是格列佛，而他们是小人国的子民。

在此之前，他们甚至在船上的时候，就已经在舰桥上发现了阿基拉斯。他那极为独特的亮黑色与金色相间的盔甲，瞬间吸引了附近所有人的目光，让每一个人都留意到了他的存在。

“......”罗伯特爵士永远都无法忘却伯纳德勋爵在看到阿基拉斯将军面容时所流露出来的神情，仿佛世间所有的雷云都在那一刻齐聚于此。

甚至让这个男人瞬间浑身僵硬，自相处以来的这么多年，这是破天荒的第一次，他突然感觉到这个一向举止轻佻的男人身上散发出一种强烈到令人窒息的压迫感，一股阴森寒冷的寒意如毒蛇般从他的背脊处迅速蜿蜒蔓延开来。

就如同阿基拉斯对伯纳德勋爵恨之入骨一样，反之亦然，他们二人彼此抗衡，却谁也无法将对方击败。

所以，伯纳德勋爵并不担忧在阿基拉斯将军依照罗伯特爵士的指示获得救援之前桥梁会断裂崩塌。

恰恰相反，他所忧心的是在阿基拉斯将军成功获救之前，桥梁不会断裂。

这对于他以及他的家族而言，无疑是一场不折不扣的真正悲剧。因为阿基拉斯将军的离世将会为双方带来众多的机遇。

于他个人而言，这极有可能意味着将军的职位将会空缺，毕竟他将成为营地中级别最高的军事人员，地位仅次于帕克勋爵。

倘若有人想要弄明白侯爵如何能够统领公爵家族的军队，那么琳达小姐无疑是一个上佳的选择。

伯纳德勋爵能够轻而易举地预见，这个雄心勃勃的女人定会运用她那超凡卓越的说服力为他赢得这个尊贵无比的头衔。而这一努力必然会变得顺遂许多，因为他已经在这场战斗中展现出了令人瞩目的强大能力——从背后出其不意地突袭敌人，精准无误地预测桥梁的倒塌，甚至还能够及时有序地撤离所有的手下。

这所有的一切都充分彰显出了强大的军事实力，至少在书面形式上是如此这般。

至于侯爵家族在这其中所占据的优势，那是不言而喻的。如此高级的职位若由他们自己家族的人员掌控，侯爵家族便能从公爵家族那里获取更为公平合理的待遇。

伯纳德勋爵或许并非一位功勋卓著、威名远扬的伟大卓越的指挥官，但他着实展现出了成为一名极其出色的政治家的显著迹象。

然而，这位英俊潇洒、风度翩翩的男人此刻却毫无半分心情向罗伯特爵士阐释所有这些错综复杂、纷繁微妙的细节。

当下既非恰当适宜的时机，也并非合适理想的地点。

于是，他转过身来，面无表情地凝视着那个男人，只是冷冰冰地命令道：“闭嘴，带我们上岸！再多说一个字，我就把你的舌头割下来！”

这个饱含威胁意味的话语斩钉截铁地表明了事情已然尘埃落定，他们决定将阿基拉斯将军遗弃在那里。

“不！我们不能就这样离开！”然而，罗伯特爵士却做出了他生命中前所未有的惊人举动，他公然改写了指挥官的直接命令，他的眼中闪烁着新发现的、突如其来的坚定决心，这与伯纳德勋爵那震惊、困惑以及随后变得愤怒无比的眼神形成了鲜明的强烈对比。

实在是弄不明白这位指挥官究竟是怎么了，但他似乎认定伯纳德勋爵仅仅是出于无能才下达了这个命令，他声嘶力竭地大声呼喊着，甚至连伯纳德勋爵自己都未曾料到他会下达这样的命令，

“我已经受够了你的威胁与诅咒。你想对我怎样就怎样吧。但这一切都必须等我们上岸之后才能进行。现在，我负责管理这些船只。我来指挥它们。”

“我们绝不可能因为你以及你的愚蠢恐惧，而让一千名优秀的战士命丧黄泉。如果你真的惧怕溺水，那就脱下你的盔甲，跳进海里开始游泳吧。海岸距离我们并非遥不可及！”

“你……你……你……你……你……你……你……你……干什么了……”面对前者的突然爆发，伯纳德勋爵最初惊得简直无法用言语来形容。从来没有人曾这样与他说过话。

甚至连帕克勋爵在多次长篇大论的严厉斥责中都未曾如此针对过他，更不用说是一个身份普通的人了。

因而有那么一瞬间，就仿佛这个人的听觉能力已经超负荷运转，根本无法处理这些混乱不堪的信息。

直到系统自动重新启动，那份疑惑瞬间转化为无法遏制的熊熊怒火，“你这个混蛋！你竟敢如此！你竟敢！我一定要把你的舌头割下来！我一定要把你的舌头割下来！”

伯纳德勋爵充满威胁性地用手指着那名男子，并连续发出两次威胁以彰显其威力，然后转向周围的保镖们怒不可遏地大声吼道，

“把他的舌头给我取来！把他的舌头给我取来！”

铿锵，铿锵，铿锵

他的身旁瞬间出现了三把利剑，闪闪发亮的银钢在午后那炽热的阳光下闪耀着炫目的光芒，忠诚的士兵们准备毫不犹豫地将这个叛徒砍倒在地。

铿锵，铿锵，铿锵.....铿锵.....铿锵

然而，罗伯特爵士并非手无寸铁，而且他也绝非孤立无援、孤身一人。

远非如此，他在军队之中拥有众多的盟友，并且赢得了他们发自肺腑的真正尊重。

因此，当看到他们的指挥官的生命受到威胁并且一场战斗即将爆发之时，许多人都毫不犹豫地挺身而出，愿意为他拔剑相助。

在边境伯爵那最为庞大的一艘舰船，也就是其旗舰之上，当下正上演着一种极为奇特且令人倍感紧张的场景。

甲板之上，约莫有十至十五名男子，他们自然而然地分成了两组，每组之人皆手持已然拔出的利剑，目光凶狠地凝视着对方。

然而，双方似乎都不愿率先迈出那第一步，将他们之间那条无形的假想线视作一道无法逾越的巨大鸿沟。

此般情形着实怪异，只因一方的人数远远超出另一方——确切而言，乃是三比一的悬殊比例。

这般差异令伯纳德勋爵大为惊诧，因为他万万未曾料到罗伯特爵士竟会如此深得人心。

在多数时候，当一位领主决定与一位指挥官进行交涉之时，其余之人大多会选择保持缄默，仅仅在一旁观望，满心担忧他的怒火接下来会降临到自己的身上。

故而，如此众多之人拿起武器，公然违抗他的命令，这使得这位将军深感震惊，以至于他根本不敢贸然采取行动。

他们所面对的敌人数量众多，且距离如此之近。

那么，倘若双方真的大打出手，又有谁能够保证他们不会意外地伤害甚至杀死他，即便他拥有如此尊贵的地位？

诚如人们所言，利剑是没有眼睛的。

而或许，这般盲目的利剑之使用者，亦是同样盲目的愚人，他会被战斗的狂热欲望所掌控，发起致命的攻击，从而忘却了对方究竟是谁。

胆小怯懦的伯纳德勋爵决然不敢冒此等风险。

但与此同时，目睹一群平民竟敢公然反抗如他这般地位尊崇之人，这个男人很快便被激怒了，这种愤怒迅速地转化为熊熊燃烧且无法抑制的狂暴怒火。

“你们这群卑劣的杂种！你们此举究竟是何意？你们怎敢如此放肆？我乃是你们的主人！这是叛乱之举！你们这是在公然反抗你们的主人！”

“我要将你们全部送上绞刑架！听见了吗？把你们统统绞死！”他如此恶毒地向着周围的所有人疯狂吼叫道。

这无疑是一个极为强大且极具威慑力的威胁，因为对于这个时期的任何士兵而言，“兵变”与“叛乱”乃是针对他们最为严重的两项指控。

这不仅意味着一个人的死亡与耻辱，在很多时候，甚至意味着他的整个家族都会遭受惩处，而惩罚的程度取决于他所犯下罪行的具体情形以及法官的报复心理——故而，惩罚的范畴从简单的罚款（例如不支付丧葬费用）到没收土地与房屋，再到监禁与强迫奴役，最终直至死刑。

即便是死刑，亦存在着不同的等级，从相对而言较为无痛的斩首，到痛苦不堪的绞刑，再到令人痛不欲生的四分五裂，以及众多其他令人作呕的残酷酷刑。

回想起这些令人心生厌恶的恐怖手段，许多本能地拔出利剑的男人此刻开始动摇了，他们深切地意识到伯纳德勋爵的报复威胁着实令人胆寒。

许多人甚至懊悔自己在一开始就与这个人作对，只因他们这般作为仅仅是由于周围之人皆是如此行事。

“解除他们的武装！将他们全部抓捕起来！”

也正是敏锐地意识到了这一点，罗伯特爵士迅速下达了这一命令，意图在他的手下冷静下来并深思他们的行动之前终结这场争斗。

紧接着，男子率先冲过那道无形的界限，朝着愤怒且毫无防备的领主猛扑过去，然后猛然紧紧抓住了他的手腕。

这突如其来的举动令伯纳德勋爵猝不及防，他并非一名战士，根本没有丝毫做出反应的机会。

因此，在他尚未弄明白究竟发生了何事之前，他便已被牢牢抓住并被解除了武装。

而他身旁的保镖，虽说有所反应，却也不禁有些犹豫了。

对方并未采取致命的行动，并且他们的指挥官也宣称，他们亦没有这般打算。

他们仅仅是想要将其抓住而已。

因而，如果保镖们自行出手，动用致命的力量，他们或许能够将罗伯特爵士击杀，甚至拯救他们的领主，但之后又会如何呢？

无人能够确切知晓。

或许甲板上的每一个人都会因恐惧和震惊而退缩，从而让伯纳德勋爵确立他那绝对的统治地位。

又或者船员们可能会由于害怕遭到报复而极度愤怒地发起攻击，而整个甲板将会化作一片血泊，至少会出现五具尸体，甚至更多。

这三人皆不愿意接受这场该死的如同抛硬币般难以预测的抉择。

于是，他们全都乖乖地选择了投降，收起了佩剑，高高举起了双手。

这一行为当然招致了伯纳德勋爵的猛烈斥责与批判，他咒骂他们是“不忠诚的恶犬”，并威胁道“日后定会严惩于你们”。

但是此刻，甲板上的骚乱很快便平息了下来，因为四个罪犯被转移到了甲板的一个偏僻角落，并被遗弃在那里，任由伯纳德勋爵望着他们，沉浸在自己的愤怒与仇恨之中。

倘若眼神能够杀人的话，伯纳德勋爵此刻的杀戮数量绝对会达到数百人之多，将甲板上的所有人都置于死地。

但幸运的是，眼神并不能杀人，因而和平再度回到了这艘麻烦不断的船只之上，罗伯特爵士长长地舒了一口气，自言自语道：“真不敢相信这些混蛋竟然会为我拔出佩剑！哈哈哈，有那么一瞬间我还以为自己死定了。”

士兵们那迅速且坚决的反应甚至让罗伯特爵士也感到惊讶不已，因为就如同伯纳德勋爵一样，他也未曾想到自己在士兵当中竟会如此备受尊崇。

他平素对他们向来都是极为严格的。

因此，当对方突然决定向他发难之时，这名男子有那么一瞬间以为自己已然在劫难逃。

在这一瞬间，他甚至有些懊悔自己说出了这般话语，男人不明白自己究竟是怎么了，才会爆发出如此剧烈的情绪。

通常而言，他都会点头应承，在心中暗自咒骂，却依旧摆出一副温顺恭谦的表情。

但在今日，这个男人似乎感觉有所不同了。

他的副官，一个名为阿农的黑人也留意到了这种令人惊讶的鲜明对比，他缓缓走近他，轻声对他说道：“我从未曾想到您竟拥有这般能力！”

这句赞美之中明显蕴含着喜悦与钦佩的意味。

“哈哈哈，我自己也未曾料到。”

罗伯特爵士也发出了一声空洞的笑声，尽管他的眼神略显茫然，因为他十分清楚自己刚刚给自己以及众多手下带来了怎样的麻烦。

伯纳德勋爵乃是一个心怀叵测、充满恶意之人，得罪于他定然不会有什么好的结果。

但即便清楚知晓这一点，罗伯特爵士的内心仍旧感到轻松愉悦，为自己做出了正确的抉择而高兴。倘若他眼睁睁地看着那一千人就这样白白死去，他恐怕永远都无法安然入眠。

“回去之后就请你们畅饮一番吧。”他笑着说道。

“……”阿农听到这漠然的回答，只是微微抿了抿嘴唇，然后趁机拉近了两人之间的距离，用几乎难以听见的声音诡谲地低声说道，

“您刚才应当趁机将他除去……当时他们正准备发起进攻。我们的人数多于他。这里乃是战场。这将会是完美的掩护。我们当中谁都不会多言。”

这番话语所蕴含的危险性令罗伯特爵士厚实的嘴唇微微抽搐，但他却并未表现出过度的震惊，任由那人用略带恼怒的语气说完，

“如今，瞧瞧您所造成的麻烦。他一旦有了机会，就会将我们所有人都沉入海底。您打算如何解决这个棘手的问题？”

“您有何建议？”罗伯特爵士并未给出任何宏大的理由来解释为何自己突然决定违抗他的领主，而后在明知其本性的情况下还让他得以存活。

此刻，这些已然毫无意义，相反，他仅仅是向他的副官寻求建议，并补充了一个条件，“请注意，我们不能杀他。”

“……”左右手再次抿起嘴唇，抚摸着自己的腿部陷入了沉思，突然咬牙切齿，语气中带着不情愿，却又异常坚定，“我们先去营救阿基拉斯将军，然后再将事情的来龙去脉原原本本地告知于他，说不定他能够将伯纳德弄走，要不然，我们也能够前往希特家族寻求庇护。”

“……”罗伯特爵士一时之间愣住了。

这基本上等同于叛国之罪——为了希特家族而背叛侯爵家族的行径。

但到了最后，他还是进行了争辩，因为他深知木已成舟，无法挽回。

因此，侯爵的船只很快便被调动起来，为希特家族的将军伸出了梯子，他成为了第一个从梯子上爬下来的人，同时咒骂侯爵拖延了如此漫长的时间。

然而，请切记，阿基拉斯将军身着极为华丽、闪耀夺目的盔甲，吸引了所有人的注意力。

此刻，它也发挥了作用，看到这个诱人且毫无防备的目标，亚历山大船上的一名弓弩手忍不住进行了狙击。

你知道吗，竟然击中了！


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