崔薄领着五百骑兵赶到长武县城之时，太阳已经落山。

天脊山距离县城的路途并不远，不过沿途并无官道，只有土路，无法纵横飞驰，速度也快不起来。

太阳落山，崔薄抵达城下，却发现城门竟然已经关上。

长武县是营平郡下辖诸县中的一座小县，县城自然比不得郡城那般宏阔，实际上常住在县城的人口也不到两万人，因为地处边缘地带，算不得繁盛，所以人口不多。

不过长武县西南部直接与辽西郡接壤，从辽西郡前往天脊山，必然要穿过长武县境内，所以从前并不起眼的长武县，在眼下的局势下，却立时变得重要起来。

“打开城门。”一骑冲着城头大声喊道：“崔校尉要入城。”

其实东北四郡所辖的诸县城，城墙都很简单，除了城门上方的城头还能有几个人守着，延伸出去的城墙就显得十分单薄，上面大都无法部署守兵，不过这长武县城相对而言就特别一些。

天脊山与黑山之间有一段缺口，可以往来通行，被称为黑天谷，黑天谷北边就是锡勒真羽部的地盘，如果真羽部的骑兵南下穿过黑天谷，顺着天脊山山脚一路南下，便可以直抵长武县城。

曾经北边诸部也是时有南下侵扰，长武县也是屡遭侵害，虽说在大唐的盛威之下，北边诸部已经极少大规模南下袭击，但长武县为了防止随时可能发生的侵扰，县城的防御比一般县城还是要强上许多。

几名守兵在城头守卫，听得城下叫喊，竟是无人理会。

崔薄皱起眉头，就在两天前，他还跟随宋世信一同进城，知道这座县城因为地处边境一带，所以驻有少量兵士，加起来也有四五十号人，直接隶属于营平郡郡尉管辖，虽然不是直属于辽东军的兵马，但也算是辽东军的附属兵士。

骑兵打出的旗号，有着极为清晰的辽东军旗号，按道理来说，城头守军见到，立马就会打开城门，谁成想那几名兵士竟理也不理，顿时脸色变得难看起来，高声道：“让你们开城门，没有听到？”

“你们要找谁？”城头终于有人冲着下面道。

“什么找谁？”崔薄没好气道：“我们是奉了中郎将的军令，进城协防，防止盗寇在城中为祸。少废话，快开城门。”

“不能开城门。”上面有人道：“云少卿有令，封锁城门，没有他的命令，谁也不得擅自打开城门，违令者以勾结乱党论处。”

崔薄奇道：“云少卿，哪个云少卿？”

“朝廷派来的钦使，大理寺少卿云大人！”城头那人道：“长武县发生大案，孟县令满门被害，云少卿得知此案，亲自过来彻查。”

崔薄微微变色，却还是道：“原来是大理寺来人查案。你们先打开城门，我进城正好去见云大人。”

“不能开城门。”上面还是道：“崔校尉，要不你等一等，我们去禀报云少卿，他若是愿意见你，再开城门放你们进来？”

崔薄怒道：“这要等多久？”

“小的不知。”上面的人慢悠悠道：“现在跑去县衙门，来回不到一个时辰的工夫。”

崔薄恼道：“你们难道不知，我们是中郎将的麾下，此次是受了皇甫将军之命前来追剿乱匪。云少卿要查办此案，我们也正好从旁协助。你们这些不长眼的东西，竟敢让我们在城外等候，误了大事，你们可担当得起？”

“若是违抗云少卿的吩咐，咱们更是担当不起。”守兵道：“崔校尉，你们要不要进城？要进城我们现在派人去禀报云大人，你们等候一阵子。”

崔薄很手下骑兵们很是恼怒，但城门紧闭，总不能上前去攻打，无奈之下，崔薄只能道：“赶紧去禀报。”翻身下马，又令部下骑兵都下了马来，就在城门外等候。

只等到天黑，早过了一个时辰，兀自不见有人来，崔薄向城头怒道：“怎么还没过来？你们有没有派人去禀报？”

“校尉稍候，早已经派人去了，应该很快就回来了。”

“那个云少卿是什么时候到的？”崔薄问道：“大理寺的人都来了，怎么没人去禀报中郎将？”

上面却无人理会。

崔薄又叫了两声，城头守兵视若罔闻，崔薄和手下憋了一肚子火，又等了大半个时辰，终于看到城头出现火光，几道身影举着火把，随即看到一人走到城垛边，居高临下俯瞰，立时起身上前，就听上面有人问道：“谁是崔校尉？可是要寻本官？”

崔薄忙问道：“您是大理寺的云少卿？”

“正是本官。”那官员面带微笑，却正是大理寺少卿云禄，俯瞰崔薄问道：“崔校尉，听说你要进城？”

崔薄道：“中郎将担心盗寇流窜，城中可能还有他们同党，所以命令卑将带领一队兵马前来协防县城，确保县城的安全。”

“你说的有道理。”云禄笑道：“本官听说这桩案子之后，大感震惊。盗寇手段残忍，竟然杀害朝廷命官，而且劫掠武库，此等行径，非比寻常，自然是要严加彻查。这城中或许真的有盗寇党羽，所以本官是想着尽快将盗寇的党羽都揪出来。”

崔薄立刻道：“卑将愿受大人驱使。”

云禄是大理寺少卿，远比一名校尉的品级高得多，虽然崔薄心里未必将云禄当一回事，但面上倒还是显得颇为恭敬。

“不必劳烦诸位了。”云禄抚须笑道：“长武县令被残杀，官位空缺，一县之主没了，自然是要派人即刻补缺，维持稳定。正好吏部的宋大人尚在辽西，知道此事后，经过考虑，先调了一名官员前来暂代长武县令之职，而且已经写了折子，派人呈送京都，一切顺利的话，吏部那头应该很快就有公函下来，暂代的县令便可转正。”

崔薄吃了一惊，道：“云大人，官职空缺，都护府那边肯定会派人补缺，区区一个县令，似乎用不着劳烦京都那边......!”

“区区一个县令，其实也用不着都护府操心，宋大人已经办了。”云禄道：“蒋县令，你也和崔校尉打声招呼。”

从云禄身后上前一人，冲着崔薄道：“鄙人蒋景，早闻崔校尉大名，今日得见，实在有幸。云少卿前来办案，鄙人受了宋大人差遣，正好前来赴任，日后还请崔校尉多多关照。”

崔薄这时候当然事情大不对劲，根本不去和蒋景客气，皱眉道：“云大人，宋大人虽然是吏部官员，可是.....他似乎也没有资格任免官员吧？”

“看来崔校尉真的不知道，宋大人是奉旨前来东北办案的钦使。”云禄淡淡道：“宋大人来东北办案，七品以下官员若有罪在身，可以就地罢免，为确保地方稳定，七品以下的空缺，宋大人也有权调派官员暂行补缺，只是需要向朝廷呈报，再由吏部处理一些手续而已。九品县令，宋大人调员补任，这是朝廷授予的权力，难道崔校尉存有质疑？”

崔薄立刻道：“卑将失言。卑将受中郎将派遣，领兵前来守卫长武县城，还请云大人下令打开城门，让我们进去。城中藏匿有盗寇党羽，我等入城之后，方可确保云大人和其他官员百姓的安全。”

“崔校尉，下官虽然只是九品县令，但既然暂行县令之权，这长武县一亩三分地，就该由下官来打理。”蒋景道：“其实秦爵爷也考虑到长武县不太平，云大人若是来此办案，安危会是个问题，所以派了一队兵马护送我们前来长武县。下官也担心盗寇党羽潜伏城中，之前长武县令满门被害，这种事情可不能再发生，所以下官恳请赵校尉带人暂且留驻长武县城，在你们剿灭天脊山那边的盗寇之前，只能劳烦赵校尉和他手下的弟兄保护长武县百姓的安危。”

“赵校尉？”崔薄脸色难看，道：“哪个赵校尉？”

“龙锐军赵胜泰赵校尉。”蒋景道：“赵校尉正在城中部署兵马，没有时间来见崔校尉了。”

崔薄听得“龙锐军”三个字，和身边众人都是勃然变色。

“天色已晚，我们要进城歇息一晚。”崔薄道：“云大人，蒋县令，打开城门，我们歇息一晚之后，明日再走。”

云禄摇头道：“崔校尉，本官不能答应。城中潜伏的盗寇没有揪出来，在此之前，封锁县城，不会再有任何人能够进出。本官下午下午才张贴的告示，城中百姓都看了，总不能自食其言。是了，崔校尉回去之后，告诉你们中郎将，尽快抓到山上的盗寇，最好能给本官送来几个活口，从他们口中，应该能够审出他们在城中的党羽藏匿在何处，如此便可尽快将他们都抓捕归案。只要盗寇都落网，长武县太平无事，自然便可以打开城门了。”

“云大人，你是说不准人进出县城？”崔薄变色道：“我们的军粮存在城中，之前随军带去的粮草只能吃上三五天，若是不打开城门，我们如何取走粮食？”

云禄叹道：“崔校尉多虑了，你们要吃饭，难道蒋县令还能不让你们运走粮草？不如这样，你们先回去，告诉你们中郎将，尽快派人来取走粮草。”

“不必去禀报。”崔薄眼珠子一转，道：“云大人，这次卑将带了五百多人过来，其中两百人本是前来协防，剩下三百人正是要取走存在城中的粮草。既然云大人要封锁县城，那么我们今夜就取走粮食，再不过来打扰，不知意下如何？”


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