夜色深沉，刺史府的后堂厢房内，庆王拿着茶盖，轻轻撩动茶沫。

　　“王爷，已经向各部传告，祭祀之日，各领三百兵马前往现场参加祭祀。”叶朝轩躬着身子，对李承庆敬畏有加，“三天之内，祭台就会搭建完成。下官也派人在这两天之内告知城内大小官员，当日必须参加，到时候定会十分热闹。”

　　庆王含笑道：“辛苦你了。朝轩，你对本王忠心耿耿，本王成就大业，自然不会忘记你。”

　　“下官原为王爷赴汤蹈火在所不辞。”叶朝轩恭顺道：“今天又传来消息，澹台悬夜在豫州派人大肆征收粮草，囤积粮食众多，看架势应该近日就会有大动作了。”

　　庆王笑道：“本王就担心他不会过来。朝轩，兖州那边情况如何？”

　　“一切都如王爷所料。”叶朝轩道：“澹台悬夜十分自信，在兖州留下了两千人马守卫。他应该断定徐州这边不会出兵进击兖州，所以兖州那边的防守颇为虚弱。虽然进出昌邑城都会盘查，但检查并不算严格，要混入城内并非难事。”

　　庆王含笑点头道：“如此甚好。朝轩，你说到时候本王亲自举起李唐战旗，澹台悬夜得知，会是怎样的心情？”叹道：“澹台家曾是大唐的忠臣，其父澹台千军深受李唐皇恩，此人如果能够不战而降，才是天下之福。”

　　“王爷，澹台悬夜已经与夏侯妖后串通一气。”叶朝轩正色道：“此人能够放心亲临前线指挥作战，也就表明他与夏侯已经达成了某种协议。此前许多边将都被调往京都，特别是武川镇的将领，入京后都是被安排在重要位置，这也表明澹台悬夜之前确实是掌控大权。他拥有过权势，不会轻易放手，恐怕再也不可能真正跪在王爷面前称臣效忠了。”

　　庆王微微颔首，目光却是变得锐利起来，冷笑道：“本王还是太小看他了。当初计划周密，却没有想到他临阵倒戈，竟然.......！”说到这里，瞥了叶朝轩一眼，却是没有继续说下去。

　　叶朝轩虽有一丝疑惑，却没敢多问，只是道：“不过王爷一旦显身，澹台悬夜必然会全力攻打徐州。京都那边，为了除掉王爷，也一定会将所有力量投过来。这样一来，王爷的计划就能顺利实施，京都的力量将全都被吸引到徐州。”

　　庆王只是微微一笑。

　　“是了，王爷，此前王爷许诺胡海彪等人，半月之内会让他们与家人团聚。”叶朝轩道：“却不知.......！”

　　“你担心本王不能兑现承诺？”庆王淡淡笑道：“这一点你不必担心。本王没有骗他们，早在麝月抵达徐州之前，本王就已经安排人将这些将领的家眷全都找到。他们其实早就在本王的手里，本王随时可以让他们团聚。只不过本王并不着急，要施恩于他们，却又不能让他们觉得这件事太容易。”端起茶杯，抿了一口，才问道：“可知道本王为何要承诺半月时间？”

　　叶朝轩眼珠子一转，意识到什么，小心翼翼道：“难道王爷就是等祭祀之日？”

　　“知本王者朝轩也！”庆王笑道：“正是如此。本王承诺的时限，正好在祭祀之日便是半月。如果那天夜里就让他们与家人团聚，会让他们觉得本王早就设计好了。”

　　叶朝轩恍然大悟，低声道：“如此说来，那些家眷，如今就在徐州城内？”

　　庆王只是饮茶，并不言语。

　　叶朝轩知晓不能多问，轻声道：“王爷，下官其实有一事不明，还想请教王爷！”

　　“你说！”

　　“之前下官谏言，祭祀之日，王爷可以趁机直接称帝。”叶朝轩道：“王爷是李唐正统，也是如今唯一有资格承袭大位之人。而且称帝之后，便可以在名义上直接废黜了京都的伪帝。可是王爷却没有这个计划，下官着实有些不明白。王爷称帝之后，有了天子之名，对天下发号施令自然是更为有利。”

　　庆王放下茶杯，淡淡一笑，道：“本王忍了二十年，难道不能再忍一忍？现在称帝，固然可以在名义上恢复李唐，可也会授人以柄，让天下人都以为本王是为了帝位才复兴李唐。”抬手抚须道：“此外复兴李唐，少不得江南三州。麝月对江南施过恩惠，江南的官员世家效忠于麝月，如果本王过早称帝，他们未必会效忠于我。当下还是要利用麝月对江南的影响，让他们为本王所用。”

　　叶朝轩明白过来，道：“王爷深谋远虑，下官钦佩不已。”

　　“谈不上什么深谋远虑。”庆王笑道：“只是很多东西太在意，操之过急，反会适得其反。该是你的，终究是你的，跑也跑不了。”

　　叶朝轩点头道：“王爷教诲，下官铭记在心。”

　　忽听得外面传来声音：“报，王爷，庚子求见！”

　　叶朝轩立刻拱手道：“王爷，下官先告退！”

　　“早些歇着吧。”庆王微微点头。

　　叶朝轩过去打开门，抬眼便看到门外站着一人，虽然是刺史府侍卫打扮，但这却是庆王的人。

　　庆王如今就住在刺史府的西院，这里的守卫不多，但都是庆王心腹，而且平日里除了叶朝轩，其他人是绝不能踏入西院一步。

　　院内此刻正躬身站着一人，戴着斗笠，身披黑袍，低着头，叶朝轩出来的时候，那人只是微微拱手，也不抬头，算是给了礼数。

　　叶朝轩也只是微微点头。

　　对眼前这人，叶朝轩知道的其实并不多在，只知道此人名为“庚子”，但这显然不是此人的真名，似乎只是一个代号。

　　而且庆王有过吩咐，此人是除了叶朝轩之外，唯一可以直接入府进入西院觐见之人。

　　庆王住进刺史府，知道的人并不多，但这些天庚子来过两次，今日是第三次前来。

　　每次过来，都是神神秘秘，叶朝轩甚至不曾见过此人的脸。

　　他心中清楚，庆王手底下肯定还有其他力量，那些力量隐藏在暗处，不为人所知，至少刺杀长孙元鑫就是庆王一手安排，动用的就是隐藏在黑暗之中的那股力量。

　　两人擦肩而过，叶朝轩走出几步，再回头去，已经看到庚子进了屋内，甚至关上了屋门，一切都是瞬间，看来这庚子的身手也是不弱，宛若鬼魅般。

　　他知道庚子和庆王肯定有密室相商，而那些事情，自己甚至没有资格在旁聆听。

　　归根结底，自己也不过是庆王手中的一颗棋子。

　　好一阵子过后，庚子才从屋内出来，依然是戴着斗笠，走出西院之后，便轻车熟路向刺史府的侧门方向走去，一路上也是畅通无阻，穿庭过院，到了侧门，看门的也不敢多言，打开了门，庚子闪身出了门。

　　侧墙外是一条巷子，毕竟是刺史府所在，巷子很宽，却也很昏暗。

　　巷内停着一辆马车，庚子迅速上车，车夫技术娴熟，催马边走。

　　夜色冷寂，城中早就实施了宵禁，所以大街上除了偶尔会有巡逻队伍走过，便冷清的可怕。

　　庚子靠坐在车厢内，斗笠已经取下，却是一名年近五旬的老者，面容瘦削，颌下却是没有一丝胡须。

　　他闭着眼睛，似乎是在思考什么，又似乎是在闭目养神。

　　马车忽然停下来，庚子缓缓睁开眼睛，微皱眉头，掀开车窗帘子，发现还在一条偏僻的街道上，放下车窗帘子，正要掀开车帘子询问，也便在此时，马车又继续前行。

　　庚子想了一下，还是起身上前，掀开车帘子，见到头戴斗笠身披蓑衣的车夫正在赶车，这才放心，回到座中。

　　他重新靠坐在车厢内，依旧是闭目养神。

　　也不知过了多久，马车再次停下来，庚子这才起身，上前掀开车帘子，正要下车，却发现车夫的位置上空空如也，短短时间，赶车的车夫竟然消失了踪迹。

　　庚子心下一凛，左右看了看，发现这辆马车竟然来到一处陌生的院子里，就在马匹的正前方，站着两道人影，昏暗之间，一时也看不清楚对方的面孔。

　　他心知不妙，立刻放下车帘子，回到车厢内，顺手就抄起了准备在车厢内的一把刀。

　　“既来之，则安之！”外面传来一个清亮的声音：“你是要找车夫吗？”

　　庚子握紧刀，深吸一口气，知道既然到了这里，躲在车厢内肯定不是办法。

　　他干脆握刀走出车厢，这一次却又见到车夫的位置上坐着一人，头戴斗笠身披蓑衣，皱眉道：“张横，这是什么地方？怎么到了这里？”

　　那车夫却是缓缓站起身，转过身来，抬手摘下了斗笠，显出一张年轻的面庞，微笑道：“这里备有酒菜，不过是想请你过来喝两杯，不必惊慌。”

　　庚子见到那面孔，骇然变色，因为他看的清楚，此人根本不是自己的车夫。

　　“你是何人？”庚子吃惊道：“想干什么？”

　　那人笑道：“我说过是请你喝两杯而已。我姓秦，单名一个逍字，敢问阁下尊姓大名？是了，看阁下似乎是从宫里出来的公公，公公不在宫中待着，却跑到徐州来做什么？”

　　庚子双目之中更是显出骇然之色，竟然低喝一声，毫不犹豫地挥刀向秦逍砍了过去。


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