“奇怪什么？”

    吉兰抬起眼帘，有些疑惑地问道。

    “啊……”托莉娜连忙偏过头，小声说道：“没什么。”

    她情不自禁地捋了一下自己凌乱的黑长发，将额前的发丝拂到耳后。

    吉兰看着轮椅少女单手捧着燃烧的“黎明十字”，火光将其苍白的侧脸照得通红。

    “看来是有效的。”

    他不禁露出了微笑。

    脸都红了，那肯定有效！

    “嗯，谢谢你，吉兰先生。”

    托莉娜小心瞥了眼金发青年，一脸认真地说道。

    “这枚信物，我会好好保存的。”

    “不客气。你帮了我很多，我也想帮帮你……而且，初次见面时你将‘信梳’赠与我，那么这枚‘黎明十字’，也算是我的一份回礼吧。”

    吉兰笑道。

    托莉娜见到青年的笑容，内心的黑暗也被驱散了不少。她仿佛受到了感染，不禁展颜一笑。

    只见她将五指合拢，攥紧火焰，然后把手缓缓按在了自己的左胸口上。

    火光渐渐没入了她的胸膛，消失不见，似乎是被她藏进了心里一般。

    轮椅少女闭上了眼。

    她一边感受着光亮与温暖，一边翘起了嘴角，神情颇为满足。

    其实吉兰也没有想到，自己的王国烙印，竟然能够为少女照明取暖……

    他为托莉娜而感到高兴。

    或是因为能帮到际遇类似，同病相怜的残疾少女而欣喜，亦或是一种以自身微薄之力，帮到神秘黑堡之主的成就感。

    更何况……

    他通过观影《启蒙火种》系列影片，得知了秘史，明确知晓少女的身份。

    托莉娜·杰拉德小姐，她可是“残王”与“雪女士”两位司辰的女儿！从一诞生开始，便背负着某种伟大使命的存在！

    吉兰有一种莫名的同情。

    “托莉娜小姐，你刚才说……是因为环境变得更加黑暗了，所以才感到身体不适。”

    他开口问道：

    “难道你指的是……尘世的环境？”

    “嗯。”托莉娜这次没有再回避，轻轻点了点头。“是的。”

    她低垂了眼帘，沉默几秒。

    “梦境海是世人阴暗面的投射，海水由无数的‘负情绪水滴’构成，所以世人感到绝望，那么梦境海也会随之变得更加黑暗……”

    闻言，吉兰这才明白，托莉娜口中的“黑暗”究竟指的是什么。

    也难怪梦境海的黑暗会加剧……毕竟现实里瘴气爆发，无数人因此受到侵染，负面情绪不急剧增长才怪！

    可也正是想通了这点，吉兰的脑海里突然闪过了一道电光。

    结合托莉娜·杰拉德所背负的使命，以及她畏惧黑暗的体质，吉兰很容易就将其与尘世联系到了一起。

    “托莉娜小姐……”

    吉兰凝视着面前的轮椅少女，沉声问道。

    “你是在为尘世而背负着什么重担吗？所以你才无法离开黑城堡，也因此受累……”

    “嗯？！”

    托莉娜仿佛受惊的兔子般坐直。

    她与青年直视，黑色眼眸中闪过了一丝惊慌，以及不知所措。

    “抱歉……我不能说。”

    可托莉娜很快就镇定下来，偏过头，避开视线，轻声道。

    吉兰若有所思。

    他眼神柔和起来，摇头笑道：

    “没关系。伱不用说。”

    “谢谢。”托莉娜松了口气。

    她并不想欺骗眼前的青年，可因为某些原因，却无法将真相吐露……

    “是和‘瘴气’有关，对吗？”

    吉兰突然又开口道出一句话。

    托莉娜身子一颤。

    她咬了咬嘴唇，语气略带请求地小声开口：

    “吉兰先生，还请你别再问了。”

    “唉。”吉兰轻叹一声。“我跟你讲个故事吧……”

    “从前有个男孩，他因为父母的漠视而失去了双腿，从此残疾终身，孤独相伴……男孩没有朋友，不曾感受过温暖和关心，只觉得世界充满了黑暗。”

    “他憎恨过世界的不公，更无数次在夜里哭泣，埋怨自己的父母为何没有尊求过自己的意愿，便将自己生下来，让自己过上如此苦难的一生。”

    “后来，他长大了，却疯了，死了……苦难并未因此结束，反而继续纠缠着他，一同在‘清醒’的世界得到延续。”

    茶室里，吉兰平静讲述。

    托莉娜怔怔看着桌对面的金发青年，陷入了沉默，一言不发。

    可她放在桌下的双手，却紧紧扯住了空荡荡的裙摆，指节发白。

    甚至，都在轻微发颤。

    显然她内心的情绪并不平静。

    吉兰以一种温和的语气继续说道：

    “这个男孩就是我……”

    “不论你信不信，这确实是我。是无数次在梦中见到过的另一个我……若有前世，我必然有过一个如此苦难、疯狂与绝望的人生。”

    “我从梦中醒来，却依旧苦难。”

    托莉娜静静看着他，眸子闪着莫名的复杂情绪。

    半晌。

    她点头，缓缓开口：

    “我信。我能感受到，先生没有骗我……谢谢你愿意和我说这些，现在，我也能明白，为何你能敏锐察觉到我的痛苦了。”

    托莉娜眼帘低垂，长长的睫毛颤动，显得惹人怜惜。

    “正因为……先生你也曾有过这样的经历。”

    场面沉寂了一会。

    吉兰深吸口气，看着沉默不语的少女，又忍不住沉声说道：

    “就算你不说，我其实也明白……你并非自愿背负所谓的使命，所有的一切，不过是‘残王’与‘雪女士’强加给你的！”

    他其实也不知道为何。

    自己竟然鼓起勇气，朝少女说出了这样一段话。

    或许，这其中也夹杂着，他对自己前世父母的一种恨意。

    “尘世的苦难，让你一个人来背负，确实太不公平了……不论这样的使命有多么伟大，但却要将你牺牲，我为你感到悲哀！”

    “？！”

    托莉娜如遭雷击，如遇电掣，浑身为之一颤。

    她抬起头，怔怔看着青年，小嘴微张。同时，不知为何，泪珠竟不争气地夺眶而出，顺着脸颊落下。

    仿佛就像是，在无数岁月里，终于出现了一位能与自己感同身受，理解她，懂得她的人。

    “还……还请别再说了。”

    托莉娜的语气关切，焦急。

    “你会死的，吉兰先生。”

    “这是两位司辰联手封锁的秘史，就算你知晓，也千万不能说！不然你一定会死！”

    “我……我从一出生就没有双腿，这是我身为‘残王’之女的必要代价。我并没有抱怨过，只是……只是有些遗憾。”

    她说着，打算抬手擦眼泪。

    却突然一怔。

    因为一只修长的手已经快她一步，拿着一块干净的白手帕，轻轻为她拭去了泪珠。

    “我说过……如果我有能力，一定会带你离开黑城堡，去看看外面的世界。”

    青年的声音传来。

    “或许能稍稍弥补一下你的遗憾。”

    “先生……”

    托莉娜抬头，出神地看着金发青年。

    她不知为何，自己的心跳竟莫名变得快了起来，仿若擂鼓。

    又像是有百匹脱缰的野马，在无人的荒原奔腾，打破了长久的孤寂，扬起了喧嚣的尘埃。

    而身体四周的寒冷和黑暗，都像是瞬间消失了一般，取而代之的是奇怪的暖意，让她的脸颊滚烫。

    少女突然有一种强烈的倾诉欲，想要将自己内心隐藏多年的秘密吐露。

    可到了最后一刻，她的理智却告诉她，如果这么做，只会害死自己眼前这位唯一的朋友。

    于是话到了嘴边，只化作了一句微微颤动的：“谢谢。”

    …

    …

    待托莉娜的情绪稍稍平静后。

    两人非常默契地，没有再谈论方才的敏感话题。

    吉兰一边喝着托莉娜小姐亲手泡的“霞绯”花茶，一边向对方说起了近期现实里发生的一些事情。

    有他外出执行掘墓任务的经历，也有瘴气浓度加剧这件大事，有他平日里公务的琐碎细节，也有圣诞节的一些见闻。

    但不论说的是什么，轮椅少女托莉娜都是最佳听众。

    她双手托着下巴，像一位上课时认真听讲的乖学生，无比投入，十分入迷。

    仿佛吉兰先生口中，外界的任何事物，到了她的耳朵里，都会变得极为新鲜和有趣。

    她虽然安静，但眼眸里闪动的憧憬、担忧和喜悦却不似作假，时不时发出的轻微惊诧声，更在表达着自身的情绪波动。

    这样的表现，也令吉兰的分享欲变得更为旺盛。

    托莉娜的真实反应，就像不断在告诉吉兰，他说的东西很有意思，并希望他讲述更多……

    作为讲述者的他很是受用。

    也乐在其中。

    在谈及到“平安夜”，吉兰被“圣诞老人”和“圣诞恶魔”同时造访的经历时，托莉娜也露出了惊讶的表情。

    但很快，她便微微蹙起了眉。

    “坎卜斯竟然将先生视为‘坏孩子’，还送上铁钩作为恐吓……”

    托莉娜的语气带着一丝不悦。

    “别担心，吉兰先生，我会让乔拉管家外出一趟，争取为你解决这个麻烦。”

    “嗯？”吉兰不由一怔。

    黑堡管家出手，帮他解决麻烦？

    “坎卜斯可是‘风车猫’帕尔·所罗门的‘彼我’，而帕尔曾是最初司辰奥美尔的使徒……”

    吉兰沉声说道。

    托莉娜却并不惊讶，反而平静地点点头，淡淡道：

    “我知道。”

    “托莉娜小姐知道？”

    吉兰很是惊讶。

    既然知道坎卜斯的身份，托莉娜小姐还如此放心地派出黑堡管家，那么……

    这位乔拉·乔克斯先生，究竟何许人也，会有这般强大的实力？！

    “‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯的使徒称谓，实际名为‘晨昼’，也被称作‘权杖天使’，是昔日上帝奥美尔座下的四大天使之一。”

    托莉娜向吉兰解释道。

    “而‘圣诞恶魔’坎卜斯的真身，确实是‘风车猫’帕尔·所罗门……帕尔曾经的使徒称谓，名叫‘极星’，亦是‘星币天使’。”

    “但在曙光公元1000年左右，上帝离奇失踪，尘世邪神频频诞生，至此人类进入‘焦灼时代’……邪神之中，又以‘硫磺公’最为强大。”

    在提及“硫磺公”时，少女的表情出现了一丝异样，但她很快就隐藏了起来。

    紧接着，她又继续说道：

    “帕尔因主的离去而自弃堕落，转投‘硫磺公’麾下，成为了祂的使者与教宗，并一直活跃在尘世，执行着散播灾祸与混乱的‘硫磺意志’。”

    “虽然帕尔曾身为使徒，但现在祂的实力远不如前，更何况坎卜斯只是一具‘彼我’……乔拉管家即便不善战斗，但对付坎卜斯想必也是足够的。”

    闻言，吉兰眉头一扬。

    托莉娜小姐吐露的秘史，着实是吓了他一跳！

    奥美尔在九百年前就失踪了？！

    其座下四大天使之二。

    权杖天使，“晨昼”杰曼。

    星币天使，“极星”帕尔。

    而帕尔从天使堕落为邪神使者“风车猫”，不断在尘世散播灾祸……

    并且，听托莉娜小姐的口气，那位黑衣黑宽檐帽，浑身散发着黑烟的乔拉·乔克斯先生，实力绝对强大无比。

    仿佛坎卜斯在他眼里，根本不是使徒的“彼我”，而是位不值一提的小角色般……

    “托莉娜小姐，谢谢。”

    吉兰深感自己抱上了大腿，由衷道谢。

    轮椅少女摇了摇头，微微一笑。

    “对了，吉兰先生。再过不久，我可能会长眠一段时间……嗯，身体太累了，没办法避免。”

    托莉娜突然想到了什么，便说道。

    “所以，到时候如果你来了，我可能没办法出来招待你，请你喝下午茶……抱歉。”

    “不用道歉。”

    吉兰摇摇头，轻笑道。

    “如果疲倦了就好好休息，有什么想说的也可以尽管在‘下午茶时间’告诉我。虽然我并不擅长倾听，但我会向你学习。”

    托莉娜小姐笑了起来，嗯了声，点点头。

    “我只是不想瞒着你……毕竟，你是我这么多年来，唯一结识的朋友。”

    闻言，吉兰一怔。

    他将茶杯里最后的茶水一饮而尽，然后露齿一笑，道：

    “这是我的荣幸。”

    托莉娜将双手放在了一起，看着金发青年，不由也在内心悄悄说了句：

    “这也是我的荣幸，先生。”

    (本章完)


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