今晚的公宴在一种奇怪的气氛中结束了，远道而来的林泰来更像是主人，比本省众官都要更活跃。

    又次日，林泰来与本省官员进行个别谈话，不公开的那种。

    第一个谈话的人当然是巡抚周世选，毕竟这是一号人物。

    这种谈话的语气大都很平平淡淡，但是在平淡中蕴含着丰富的元素。

    林泰来放下茶盅，像是说家常话一样的问道：“周中丞是哪年做河南巡抚？”

    周世选如实回答说：“万历十六年。”

    林泰来回忆着说：“那时候的吏部天官还是杨巍，户部还是王司徒吧？”

    随后又像是开了句玩笑：“真没想到，周中丞还欠我妻家一个人情。”

    内地巡抚由吏部和户部会推，周世选当初能出任河南巡抚，肯定也是经过当时户部尚书王司徒点了头的，所以林泰来才会这样开玩笑。

    对此周世选不能不认，无奈道：“王大司徒有古人君子之风，至今难忘。”

    林泰来又道：“在京城时，我也经常听到申相褒奖河南周中丞，说周中丞慨然有节、淡泊名利，廉能齐备啊。”

    周世选觉得绕圈子没意义，就直接说：“九元君有何贵干？”

    林泰来说：“我确实想做点事情，警告一下京中某些不老实的人，还请周中丞搭把手。”

    周世选问道：“谁不老实？”

    林泰来回答说：“今天谁不来与本人谈话，谁就不老实。”

    而后周世选又说起另一件事，“今有宗室联名来我这里告你。”

    林泰来反问道：“若宗室犯法，地方官员可以执刑否？”

    周世选对此答道：“按太祖高皇帝祖训，自然无权处罚。宗室犯法须得送至京师，尤其亲王、郡王之事，必须由天子训斥和裁决。”

    林泰来不屑道：“那不就得了，你们又没有执法权，管他们作甚？

    既然他们打了别人时，你们管不了，那么他们被打了，你们同样不用管啊。

    他们如果真觉得不服气，就上书京师告御状啊！”

    周世选：“.”

    不得不说，林九元这文武双全的素质真是天克这帮宗室。

    与巡抚周世选谈完后，林泰来继续与其他藩司、臬司官员谈话。

    看到右布政司戴光启时，林泰来就命随从上茶并重新烧水，显然是准备长谈了。

    作为一个穿越者，林泰来总觉得“光启”这名字太晦气了。一个光绪，一个天启，像是二者合一。

    “戴方伯啊，我才进河南，就听说你涉嫌在前月乡试舞弊。”林泰来的语气依然像是闲话家常。

    戴光启回应说：“九元君也只是道听途说。”

    这意思就是，又没啥实据，总不能因为一些流言蜚语就处罚大员吧？

    林泰来唉声叹气：“但这事太难看了，几个中举之人醉后当众乱说，影响实在太坏。

    但反过来想，他们都是中举的人，也没理由再无缘无故的胡编乱造吧？”

    戴光启便不吭声，你林九元虽然有威名，但你又不是前来巡视的钦差，只是过境而已。

    林泰来忽然又道：“此事虽然没有实证，但你如果能在一个恰当时刻主动认罪，岂不就算是实证了？”

    戴光启：“.”

    是你林泰来疯了，还是他老戴傻了？谁会去主动认罪啊？

    林泰来叹口气，劝道：“戴方伯你这个年纪官至布政使，仕途已经走到尽头，所等的就是致仕，是也不是？”

    戴光启还是沉默，因为林泰来说的是对的。

    在大明当今体制里，布政使是从二品，按察使是正三品，布政使在按察使之上。

    但你问任何一个官员，肯定都是宁可当按察使，也不愿意当布政使。

    因为当按察使，意味着未来还有无限可能，可以平移为三品巡抚，侍郎也不是不能想。

    但要是当了从二品布政使，就基本没有上升空间，只能养老等退休了。

    在理论上，布政使之上只有尚书了，但也真就是理论上了。

    一个普通布政使若想进位尚书，就要同时力压二十几个巡抚、南北两京二十几个侍郎，这难度是地狱级的。

    所以布政使确实最没奔头，大都只等着退休。

    但是戴光启还是不明白，林泰来说这些干什么？难不成还想拿“致仕”来威胁一位布政使，那不是搞笑么？

    林泰来语重心长的引导说：“既然方伯早晚都要致仕，何不用致仕来换取一点东西，比如子孙的富贵？”

    戴光启抬起了头，脸上缓缓的现出疑惑，自己致仕和子孙富贵有什么关联？

    林泰来强调说：“我再重复一遍，只要你在合适的时候主动认罪，承认科场舞弊就行。

    到时朝廷所施加的处罚，无非就是勒令你致仕，你又能有什么损失？对你而言，不过早几年致仕而已。

    但是却可以博得我林泰来的友谊，换取子孙的富贵！”

    心里受到巨大冲击，戴光启失声道：“阁下此言当真？”

    林泰来拍着胸脯说：“我林泰来以信义立身，人称今布，布就是一诺千金的季布！

    朝中吏部王尚书、户部于尚书、兵部叶尚书、工部陈尚书都可以作证！”

    说到这里，多年积累的政治信誉，终于发挥出了作用。

    戴光启思前想后一番，咬牙道：“虽然不知九元君最终目的何在，但我可以认罪！”

    林泰来便安抚道：“本意非为你，而为臬台渎职也。”

    这就是稍微透露了一下思路，免得戴光启再胡思乱想——真正目的是按察使邹学柱，对你并不会从严处置，最多就是勒令致仕，你大可放心！

    送走了戴光启后，林泰来对左右问道：“邹臬台可曾来过？”

    左右答道：“未见其来造访。”

    林泰来又问：“可曾送了程仪？”

    左右答道：“亦未见送来。”

    林泰来冷哼道：“连规矩都不懂，那就不要责怪别人整治他了！”

    党争归党争，但别人路过时连土特产都不送，挨收拾也活该！

    然后林泰来继续与守巡道官员谈话，有右参政于达真、按察副使李廷谟等人，但没有太多深刻印象。

    最后林泰来又把左参政李维桢叫了过来，告知说：“后日我就离开开封，继续返乡。”

    李维桢吃了一惊，似乎只是起了个开头，什么事情都没办成，怎么就要走？

    于是就恳求说：“望九元君扶上马，送一程？”

    林泰来却道：“已经给你指明了方向，路也都给你铺好，该打招呼的也已打过，具体操作就交给你了。

    等扳倒了邹臬台，你自然就可以升职！

    但若在有人配合的情况下，你还是扳不倒邹臬台，那就说明你确实没有资格升职！”

    此后林泰来也就不多说什么，挥手让李维桢自己筹备去。

    如果收拾个按察使还要自己亲自动手，那栽在自己手里的部院大臣就太不值钱了。    

    林泰来准备离开的消息传出去后，河南省众官都感觉很意外。

    林泰来绕路南巡的目的，众人大概也都能猜出一二。

    原本都以为，林泰来会趁着形势大好，在开封多逗留几日，完全没想到说走就走。

    于是在接风宴后，只隔了一天，巡抚周世选又匆匆组织了送行宴。

    官场应酬就是这样，令人疲倦但又不得不搞，突发情况还贼多。

    席间酒过三巡，周世选问道：“九元君下一站往何方去？”

    开封这个地方四通八达，各个方向道路都有，水路陆路兼具。

    所以周巡抚才会询问，林泰来你明天要往哪个方向走？

    林泰来有点犹豫的说：“听说原大宗伯沈公隐逸于河南归德，考虑前往拜访。”

    这里说的沈公指的是原礼部尚书沈鲤，清流势力的精神领袖和缔造者，前年扛不住国本之争，用林泰来当借口，直接提桶跑路。

    沈鲤是归德府人，而归德府又在开封的东面，到了归德府后又有道路通向徐州，然后就能沿运河南下。

    就是周世选听到林泰来说拜访清流势力领袖人物沈鲤，心里被吓了一大跳。

    你林泰来和清流势力是什么样的关系，你心里没数么？

    大佬沈鲤在八年前一手打造的清流势力组织架构，就是被你林泰来拆的七零八落！

    你怎么想着去拜访沈大佬？你就不怕闹出个三长两短？

    就算你林泰来不怕出事，可他这巡抚怕啊！

    所以周世选就劝道：“听说沈公身体欠佳，故而一般不见客，九元君不必费此心思了。”

    林泰来答应道：“既然周中丞想让我南下取道湖广，那我就不去归德府了，继续往南！”

    周世选：“.”

    真是心累，幸好此人明天就滚了！只希望此人言而有信，明天真走！

    宴席结束时，周世选将林泰来送回驿馆。

    临别时，林泰来忽然低声道：“沈公隐逸于野，乃是朝廷的损失。

    中丞不要忘了多多向朝廷推举沈公，尤其是礼部尚书出缺时。”

    又一个天亮后，林泰来就继续出发了。

    毕竟是打着返乡探亲尽孝的名号，总是在一个地方长期逗留，那就显得不够政治正确，容易被人说嘴。

    沿着驿路、顺着地形继续向南，过了南阳就抵达襄阳，算是离开河南进入湖广境内。

    再从襄阳沿着汉水而下，就能到湖广的省会武昌城。

    当晚夜宿襄阳城，林泰来接受了本地官员的款待后，就准备安歇。

    这时候，却又有不速之客前来驿馆拜访。

    沿途这种造访的不速之客很多，基本上都被门客顾秉谦筛选过后打发了。

    但这次顾秉谦没有把来人打发走，反而进入驿馆内院，将林泰来从床上叫了起来。

    “湖广巡抚秦耀派了幕僚来拜会？”林泰来疑惑不已，“怎么听起来像是假冒的？”

    到了你们湖广地盘上，你巡抚作为一号人物派人来拜访，完全可以大张旗鼓的公开。

    半夜三更偷偷的来拜访，怎么看怎么不对劲。

    顾秉谦答道：“盘问了几句，不似作伪。”

    林泰来便道：“那就见见！”

    随即就有一个风尘仆仆的中年文士，被左右护法亲自带了过来。

    中年文士又见礼道：“在下施纶，现在湖广察院作幕。”

    林泰来淡漠的“唔”了一声，表示知道了。

    而后施纶又道：“鸿胪寺卿施策乃是在下堂兄，承蒙九元公关照！”

    原本施策是少卿，因为出卖了半个鸿胪寺的地块，被林泰来推举为正卿。

    林泰来随口道：“原来你是施鸿胪的堂弟，有事就说！”

    施纶不敢再啰嗦，直接说：“敝东主秦中丞遭受弹劾，情势危急，朝夕不保，万望九元君伸出援手。”

    林泰来对实际情况问都不问，有点不耐烦的说：“秦中丞与我无亲无故的，怎么会想到我？”

    施纶解释说：“家兄施策指点的，说敝东主若想脱困，只有找九元公。”

    林泰来回应说：“每天都有人被弹劾，若都找我求援，我管得过来么？”

    而且还有些话也不好说出来，在官场上，很多时候保人比搞人还费劲。

    有那工夫费劲去保一个素不相识、不知根知底的人，还不如等他下台，然后直接抢占他遗留的位置更省事，性价比更高。

    施纶连忙继续说：“秦中丞与我一样，乃是无锡人！”

    这下林泰来终于有点兴趣了，“弹劾他的人又是谁？”

    施纶答道：“巡按御史郭实！赵南星同乡！”

    林泰来哑然失笑，对旁边陪同的顾秉谦说：“不想清流势力的人脉圈子里，居然也有内讧，赵南星同乡弹劾顾宪成同乡，有趣！”

    施纶情急的辩白说：“九元公不要误会，敝东主与清流党人从来不是同路人！”

    直到这时候，林泰来才问道：“郭御史以什么罪名弹劾秦中丞？”

    施纶如实回答：“一为贪贿，二为阿附权贵。”

    林泰来十分纳闷，“我入朝也有两年了，对朝廷脉络略知一二。

    我怎么从未听说过，秦中丞阿附了哪位权贵？以至于到了被弹劾的地步？”

    施纶无奈的答道：“是张江陵，秦中丞被弹劾当年过于趋附张江陵。”

    林泰来：“.”

    无力吐槽，这都万历十九年了，怎么还能拿张居正说事？

    施纶愤然解释道：“这就是欲加之罪何患无辞！张江陵是敝东主秦中丞的座师，天地君亲师，门生礼敬座师也有错吗？

    难不成做门生的只顾一己之私或者个人名声，逼得老师下不了台，迫使老师辞官走人才是道义？”

    说着说着，施纶忽然发现，九元公的脸色不甚好看

    旁边顾秉谦忍不住重重咳嗽了几声，施纶恍然，急忙补救：

    “在下说的是赵用贤、吴中行那帮人！没说谁也没说！”

    (本章完)


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