第六十章、私订终身
祝员外一听,吓得口瞪目呆,不仅外出求学的事不能让外人知道,而且私订终身的事更要保密。
祝员外对夫人说:“快把银心叫来,问个清楚。”
银心来到老爷夫人房中,见老爷也在,她施礼说:“银心见过老爷,夫人。”
祝员外狠狠地拍了一下桌子说:“银心,你知罪吗?”
银心吓得“啪”的一声跪在地上,边叩首边说:“老爷,银心不知何罪?”
“我来问你,小姐与那个梁山伯是怎么回事?你要一五一十告诉老爷,倘若敢隐瞒,小心你的狗命。”
银心哪里见过这阵仗,她立即说:“老爷,我说,我说。”
银心把求学途中如何结识梁山伯、在书院住在一起、同窗三年的事原原本本、详详细细说了一遍,听得祝员外和夫人胆战心惊。
夫人颤抖地问:“那个梁山伯知道小姐是女儿身吗?”
“没有,这绝对没有。”银心肯定地说。
“吁”夫人舒了一口气,心中念道:“阿弥陀佛。”要是女儿与梁山伯同居了,非但女儿身败名裂,那她只有死路一道。
祝员外也放下一半心,他问:“这个梁山伯家景如何?为人如何?”
“我听梁公子的书僮四九说,他家中双亲健全,家景一般。梁公子为人极好,谦让有礼,但有点迂腐,要不然他早看破小姐的身份了。”银心大着胆子说。
家景一般,为人不够圆滑,这种人不会有大出息,把女儿嫁给这种人没有什么好将来,祝员外心里已经偏向马文才了。他警告银心:“求学的事、同室的事千万别透露给别人,一点风声都不能传出去,要守口如瓶,否则你个小命不保。”
银心吓得浑身发抖,她说:“奴婢知道了,打死也不说。”
“好,你回去,今日之事不要告诉小姐。”夫人说。
银心走后,祝员外抬手给自己一下耳光,夫人问:“老爷,你怎么啦?”
“老夫糊涂,差点害了女儿。”祝员外懊悔地说。
“后悔有什么用?接下去该怎么办?”夫人问。
能怎么办呢?跟女儿谈条件呗。祝员外把夫人、儿子、女儿叫到书房,关上房门。
“爹,你这是要干什么?”祝涛问。
祝员外白了他一眼,骂道说:“你闭嘴。”
他把每个人扫视了一遍,严肃地说:“英台,爹很后悔当初答应你去杭城求学,但后悔已没用,爹也不想逼你,我给你三个月时间,如果梁山伯三个月内来祝家庄求亲,爹爹答应你们的婚事……”
祝涛一听大惊,他喊道:“爹。”
祝员外指着他说:“多大年纪了,还沉不住气,瞧你这点出息。”他转身对英台说:“如果三个月内梁山伯没有上门,说明你们没有缘份,你得无条件同意爹爹,嫁给马文才,倘若你再不同意,爹爹只有死路一条。”
祝英台低头想:“我拜托师母做大媒了,又许给梁兄九妹的婚事,三个月内他完全能赶到家里来提亲。”她抬头说:“好,一言为定。”
三个月来,祝英台望眼欲穿,左等右等等不来梁山伯的消息。她是度日如年,每天派银心去外面打听消息,银心早遭到祝员外的警告,自然不敢出庄园,只是小姐问起,她就说:“我出去打探过了,没有梁公子到来的消息。”
师爷又上门来探听消息,祝员外说:“小女偶感风寒,身体不适,等她身体好后,再说。”
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