薛承宗之所以舍出老脸，到处求人，花了无数钱财，保住薛景和科考的资格，就是因为他以为薛景和有大才。

薛承宗以为，薛景和的诗能写得那么好，只要在四书五经上稍微用些心，必定能金榜题名。

谁料他的才名竟然全都是虚的！

薛承宗将薛景和狠狠打了一顿，审问清楚了，便想着去找娄星辰，用钱财封住娄星辰的口。

可庄子里已经人去院空，娄星辰不知所踪。

薛承宗坐在椅子上长吁短叹，恨不得将薛景和掐死。

薛景睿也大为震惊。

林婉棠在一旁劝解：“大将军，您身为兄长，已经尽心了，二弟自己不争气，又能有什么法子？”

薛景睿感叹到：“看来的确惯子如杀子。”

林婉棠赞同地点头：“的确如此。你看啊，侯爷忽略你，冷落你，你自己上进勤奋，如今也有了一番作为，倒是二弟自幼被娇养着，竟是被养废了。”

泰来在一旁接话：“以后主子生了孩子，必定严格要求，大少奶奶聪慧，必然也不会一味惯着小公子。”

薛景睿：“闭嘴！”

林婉棠：“闭嘴！”

两人竟然异口同声。

泰来嘻嘻笑着：“二位主子真是心有灵犀。”

薛景睿抄起一旁的鸡毛掸子扔向泰来，泰来抱着脑袋溜之大吉了。

过了两日，林婉棠回娘家，特意去见了林宏盛。

问候之后，林婉棠说：“父亲，我偶然间认识一人，他出自诗书传家的纪氏一族，少有才名，因为得罪了权贵被人纵火而毁容，隐姓埋名于京城。求父亲见见他，若他能入您的眼，您能不能助他施展抱负？”

林宏盛想了想问：“纪氏？纪氏的确人才辈出。早年听说他家出了一个神童，小小年纪就中了解元，后来听说那神童死了。”

林婉棠点头：“父亲说的应该就是他。宅子失火那一日，小厮和他换了衣裳，他逃出来了。”

林宏盛面露悲悯：“是个可怜的孩子。父亲见见他就是了。对了，他得罪了谁？”

林婉棠忍住恨意说：“五皇子。五皇子当年去江都，住在纪家，见纪辰生得好看，想猥亵他，他如何肯？纪辰情急之中，打了五皇子一耳光。后来，纪辰就躲出去了，五皇子派人放火，烧了纪辰暂住的宅子。”

林宏盛吓了一跳，忙去关了门窗，说：“五皇子当真荒唐！幸亏他如今失势，你二妹妹又嫁去了泉州，否则，咱们林府怕是也有祸事。”

林婉棠点了点头，说：“女儿知道父亲不愿涉足皇子夺嫡之争，可是，谁当皇上都行，唯独五皇子不行！”

林宏盛点了点头，说：“为父晓得。当初五皇子想纳你二妹妹，其实也为了将林家拉上他的贼船。只是，他不知道，若你二妹妹真进了五皇子内宅，我宁可豁出去不管你二妹妹，也不会替五皇子效力。”

前世，父亲便是如此，五皇子见纳了林婉梅也没能拉拢到林宏盛，便对林婉梅淡了下来。

可是，站在林宏盛的立场上，他只能这样选择，虽然他平素十分疼爱林婉梅这个侄女。

林婉棠庆幸，今生，父亲不用在亲情与家族命运之间左右为难了。

林宏盛答应去见见娄星辰，林婉棠放下心来。

回到侯府，林婉棠得知薛景睿去了萱草院，她就也顺便过去给杨氏请安。

萱草院里，丫鬟婆子们屏气凝神，一个个低着头，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑一般。

林婉棠进了正堂，果然见里面坐着的人都阴沉着脸。

林婉棠行礼之后，问：“这是怎么了？”

杨氏病歪歪地靠在椅背上，说：“学谕刚刚来过，取消了二郎参加科举的资格。”

林婉棠假意打抱不平：“这又是为何？”

薛承宗叹了口气：“还不是因为诗会之事。他们认定景和之前是找了人代笔。”

林婉棠诧异地问：“如今科举又不考诗词，二弟纵然诗词功夫退步了，也没理由取消科举资格啊！”

薛承宗羞惭地别过去脸：“他们说景和品行不端，还说科举是为国选士，须得选取德才兼备之人，不能用景和这样的。”

薛景和哭丧着脸，嘟囔道：“我在岛上苦读了那么多天，都白费了。”

众人都生气地朝薛景和看了过来，薛景和看出众人目光中的嫌弃，缩缩脖子，不再说话。

林婉棠也沉了脸，闷闷地坐到一旁。

杨氏嗓子沙哑地说：“将你们唤来，是想着商量商量景和的事。科举是不成了，青葵书院也没必要去考了。如今只能想办法给景和捐一个荫封官了。”

薛景睿理了理袖子，站起身，说：“这些事情父亲做主吧，儿子累了，先告辞了。”

薛承宗忙唤住了薛景睿。

薛景睿回头，冷峻地问：“何事？”

薛承宗似乎有些不好意思，思量了片刻，硬着头皮说：“景睿啊，你在圣上面前说话有分量一些。要不，你去求求皇上，让皇上赏你二弟一个差事？”

薛景睿不假思索地说：“不行。”

杨氏急得站了起来：“大郎，你们毕竟是亲兄弟，你总不会眼睁睁看着你二弟混吃等死，你就拉他一把吧。”

薛景睿瞥了杨氏一眼，说：“他自己立不起来，谁拉他都没有。”

杨氏被噎住了，坐回椅子上，默默地抹眼泪。

薛承宗哼了一声：“你别找借口，你就是不想管。你要是不管，我明天就进宫去求淑妃。”

薛景睿的脸色更冷了几分，说：“淑妃有孕，父亲若拿这些事去烦扰淑妃，就不要怪儿子不孝顺。”

薛承宗：“……”

薛承宗看向林婉棠：“老大媳妇啊，亲家公执掌着吏部，不知道有没有什么合适的空缺……”

薛景睿冷冷说：“不许去烦扰岳父。”

薛承宗：“……”

林婉棠歉疚地笑着：“父亲，若是旁的事，倒还好说。只是，上回，二弟与南宫弟妹在我们府上做出那等事情……儿媳实在没有脸面回去求父亲。”

薛景和的脸一下子红得跟猴屁股一样。

南宫曼幽怨地瞪了林婉棠一眼。

正堂内一片寂静。


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