第368章 故人相逢
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人影……是人?!
狩猎队的成员同时呼吸一紧,眼睛瞪大,心中生出错愕的情绪。
从外界走来的人?难道是蛮族王城派来的,押解罪人的强者?
但按照规矩,押解队伍不该出现在这个方向,且也从无只有两个的道理。
而且从对方打扮看,也不像蛮族强者的模样,更像是更南边世界里的人。
种种念头在这群蛮人心头起伏,但无论如何,“外来者”的到来,对这些罪民而言,总是新鲜的。
但他们仍未放下警惕,因为他们很清楚,能跨越整座雪原抵达这里的,绝非弱者。
沉默中,视野里的火光越来越近。
终于,那两道身影也清晰起来。
走在前头的,赫然是个穿着青色棉袍,神色恬淡,气度不凡的年轻人。
其手中持握一根古怪的“火把”,扩散撑开身周一圈耀眼的区域。
区域内,漫天风雪都吹不进半分,火焰也不曾抖动。
而稍微落后一步的,则是个裹着披风,蒙着打扮张脸的赤足女子。
青丝披挂,虽看不出全貌,但只是那暴露出的肌肤,便细嫩白皙的吓人,与粗粝的蛮族女子形成鲜明对比。
尤其火光映照下那一双眼睛,竟是半透明的,诡异而美艳!
这时候,这对明显是来自人族的男女已经走到了小队近前,那名年轻男子扫过他们,笑问道:
“宁古城的狩猎队?”
他说的是纯正的蛮族语。
一群蛮人手足无措,心中既紧张又好奇,那名大胡子蛮人迟疑了下,率先开口,近乎谦卑的点了点头:
“是……两位贵人是……”
不需要交手,只从这对男女的气色上,他们就判断出实力差距巨大。
能横穿雪原,身上不带半点伤势,且神彩粲然,再加上那诡异的火把,都已经表明了,这对陌生的旅人实力强大。
季平安笑了笑,说道:
“周人,来宁古城逛逛。”
周人……并不意外,这群罪民虽然常年在此地苟活,但没被放逐到这里前,也都是见过周人的。
更因大周国师当年将蛮族打服了的原因,蛮人对周人从骨子里带着敬畏。
至于“逛逛”这个理由,虽然有些荒诞,不过历史上其实也不少见。
但凡是修为足够强的修士,许多都会行走九州各地,探查这个世界,对所谓的“极地”,有好奇心很正常。
放逐之地虽然凶险,但只要小心,做足准备,也不至于来了就走不掉,只不过数量较少罢了。
而季平安注意到,这群蛮人听到他给出的理由后,彼此对视了一眼。
这令他微微挑眉,意识到不太对劲——这种反应略有些反常。
这时候,那名叫做塔的青年终于开口,他主动收起了武器,说道:
“南来的客人,你们要进城只要继续往北一直走,就能到了,我能请问一句,你们过来的方向凶险么?”
季平安看了这最为“强壮”的青年一眼,笑着说道:
“原本是有些凶险的,不少猛兽盘踞,起码对于你们来说很难应付,如果你们要继续往前走,并非明智之举。”
顿了顿,他又补充道:
“不过现在应该很安全了。”
言外之意,这一路上的危险都被他解决了……
这句话说得平淡,没有半点夸耀的语气,但落在这群蛮人耳中,却无异于惊雷……
所以,这两个的确是强者,并非靠着运气走来的……
蛮人们愈发敬畏,同时也有些高兴,倘若这是真的,那他们或许的确可以有更大的收获。
可季平安却忽然说道:
“我想打探下宁古城如今的情况,不知你们可否为我二人解惑?”
略作停顿,他笑道:
“当然,不会教你们白白帮忙,我可以付出足够的酬劳。”
“比如?”一名蛮人壮着胆子询问,眼神中带着怀疑。
在蛮人的刻板印象中,南方的周人总是卑劣而狡猾的。
然而下一秒发生的事情,却令这群蛮族罪人整个一个震惊住了。
只见季平安只是微笑地将手中的火把轻轻朝地上一丢。
瞬间,那根树枝立在冻土之上,火焰猛然炽烈,黄暖的火光登时扩散,将周围十丈范围悉数笼罩。
漫天风雪如同避开神佛一般疯狂退散,被死死阻拦在火光之外。
这片区域的积雪迅速融化,地面出现干燥的土层。
继而冰冻的草种开始发芽,眨眼功夫,这周围青草疯长,地面出现了大片绿色,好似晕染开的一幅丹青。
绿色!绿色!
蛮人们瞪大眼睛,难以置信地看着这神迹般的一幕,感受着久违的温暖与春天的气息,有人更是感动地跪伏在地,几乎要亲吻草地。
被困在这地方,他们有多少年没有看到这般景色了?
而季平安的动作还未结束,他抬手一挥,瞬间一头头死去的野兽尸体出现在地上,摞起来小山般——
这都是他路上随手杀死,收入道经的,既是为了自己吃,也可以作为硬通货物。
在宁古城,金银毫无价值,只要有足够的食物,就足够让这群蛮人说出一切他想要的情报。
虽然动用武力也能做到,但他的目的是打探消息,或许还要在这里停留一段时间,没必要非要杀一批人。
当然,这也有照顾琉璃的因素在内。
琉璃毕竟是佛门中人,虽然戒律打破了个透透的,但对随意杀生还是抵触的。
而这时候,一群蛮人再也无法控制情绪,对食物的渴望令他们丢掉了最后一点戒备心。
同时,季平安展现出的力量,也令他们彻底失去了对抗的心思。
在这个灵素稀薄的鬼地方,能在安然穿过雪原后,还如此轻松肆意地使用术法。
这只能说明,对方强大的难以想象。
气海内积累的灵素,足够在没有外来补给的环境下消耗。
“这些可够了?”季平安笑问。
“够了!够了!”
大胡子蛮人几乎红了眼睛,若非畏惧,他都想扑上去朝着肉山狂啃了。
其余蛮人更是险些流泪,这些食物带回去,节省一些,足够让人口稀少的宁古城人再支撑两三个月。
同时,他们看向季平安的目光,也如见神灵般。
蛮族本身就缺乏强者,何况是这些底层的罪民。
而在得到首肯后,他们更是一窝蜂上去,开始肢解肉食。
季平安见状干脆一挥手,地面土石自动隆起,搭建了篝火与灶台,原地开始烤肉。
并拉着琉璃在青草地上坐下,抬手一拔,泥土汇聚为几个“小人”,宛若仆从般开始烹饪,随手一抓,五行灵素汇聚,析出盐巴等调料……
不多时,食物的香气开始弥漫……
这一切的操作,在季平安看来只是随意之举。
这一路上,虽是行走在在苦寒的雪原上。
但因为他可以肆无忌惮吸收灵素,导致没有受到一点苦,优渥的好似度假。
然而落在这群贫穷,饥饿,被寒冷与匮乏折磨的蛮人眼中,则是难以想象的力量。
“这就是被放逐的罪犯?凶狠残暴的蛮人?”
琉璃全程没吭声,这时候终于扯下面巾,开始小口地吃季平安递过来的肉。
不出预料,她的颜值又晃晕了一群没见过世面的罪民。
季平安笑着轻声道:“这是因为我们足够强大,否则你猜我们会不会成了他们的口粮?”
吃人……?
琉璃颦眉,对这群野兽般的罪人冷淡了些。
季平安对此倒是淡然,不要说种族都不一样,这千年里,他见过了太多的惨剧。
就算是同族,也不乏互为盘中餐的时候,心态强的一批……
这时候,随着一群蛮人食物入腹,精神也缓和了许多,季平安也开始询问起放逐之地的境况。
名叫塔的青年开始讲述。
距离季平安上次来这里,已经过去近二百年,但在这里,也只过去了几十年而已。
宁古城,以及整个放逐之地都没有太大变化,几乎与记忆中别无二致。
要说区别,就是这群人更穷,更难找到食物了。
“那近来是否有特殊变化?”季平安询问。
闻言,塔沉默了下,才说道:
“有。前不久,极地突然出现了风暴,伴随着异常的光亮,惊动了整个宁古城。”
真有变化?季平安与琉璃对视一眼,都看出了彼此的惊喜。
“说具体一些。”
然而塔却摇了摇头,说道:
“不知道。极地处的风暴太大了,与外界迥然不同,而且隐约还有神秘力量阻隔,我们根本无法靠近。”
在他的讲述中,变化大概出现在半个多月前。
城主起初很诧异,多次试图带人探查,但都失败了。
也想过联络蛮族,但无法与外界通讯。
半个月……季平安一怔,考虑到时间流速差异,大概就是“黑日”的时候,他问道:
“三个月前呢?有无变化?”
他指的,大概是群星归位时期。
塔回想了下,摇头道:
“不记得了,好像有一阵子天空格外明亮,但这种事也不算稀奇。中途蛮王派人来押送罪犯,那些强者也没发现什么。”
极地偶尔会有类似“极光”的天象,的确不稀奇。
季平安若有所思,问道:
“除此之外呢,还有什么特殊的事?”
话落,塔略微犹豫了下,还是说道:
“还有一件,就是约莫五天前,还有几个周人来到了宁古城。”
!!
这一刻,季平安与琉璃真的错愕了,这是他们没想到的。
也是推演中未曾给出的信息。
在他们之前,还有周人来到了这里?巧合吗?
季平安眯起眼睛,盯着他:
“具体是几个?是什么人?为什么到来?”
塔说道:
“他们也与你们一般,从雪原中而来,但没你们这样轻松,显然耗费了不少力气,进城后打探消息,问这里的情况,对极地的变化很感兴趣,我们出来前,对方就在试图进入极地,但都失败了。”
略作停顿,他又道:
“至于是几个人,不太好说,可以是一个,也可以是三个。”
这是什么形容……季平安皱起眉头。
塔挥舞着手,用贫瘠的语言形容着:
“起初进城的是一个人,但当时他突兀闯进来,引起了大家的警觉,险些爆发冲突,结果那个周人提着一盏古怪的青铜灯,灯中有紫色的火焰,而后那火焰窜出,形成了两个人族女童……”
季平安听着对方描述,突然愣了下,询问道:
“那个周人是否是道士打扮?瞎了眼睛,年纪颇大,身材瘦削?”
塔吃了一惊,猛点头:
“客人与那道长相识?”
季平安默然片刻,语气复杂:
“应该算认识吧。”
旁边,琉璃用神识传音,询问情况,她同样粗通蛮语:
“那是谁?”
“一个魂灯派的江湖奇门修士。”季平安回答。
他心中同样错愕。
当初他在澜州,去黑水泽营救“雪姬”,假扮成书家弟子前往,参加四圣教分舵的聚会。
当时曾遭遇一个魂灯派的老道士,有过短暂的交集。
之后。
他救出雪姬,并召唤大群修士灭了岛上四圣教徒,后来统计战果,得知那“目盲老道”逃掉了。
也没在意。
毕竟只是个江湖奇人,修为不过破九,也非四圣教核心人物,只是被诓骗吸纳进入的江湖散修。
跑了也就跑了……之后再也没有交集,季平安几乎将这个小人物给忘了。
谁能想到,竟在这里再次遭遇?
而且这事处处透着诡异,一个小人物,何以千里迢迢,从澜州跑到放逐之地?
有问题,有大问题!
“现在能动身了吗,我们准备尽快入城。”季平安起身道。
一群蛮人哪里敢违抗?
有了食物,也不必继续狩猎,当即将野兽尸体扛起,为二人领路,一路返回。
……
有了季平安的保护,返回速度极快,没过多久,前方就出现了一座破破烂烂的城池。
说是“城池”,实则极为寒酸,也就比土匪山寨多了一圈城墙。
狩猎小队的满载而归,顿时引发了轰动,如贫民窟般的一栋栋土石垒成的房子内,走出不少衣着破烂,面黄肌瘦的罪人。
看到季平安与琉璃,大为诧异。
而狩猎队一部分去分配食物,留下塔和那名大胡子蛮人,领着二人前往城中央,一座像是神庙般的建筑内,拜访城主。
城主是个年老的蛮人。
穿着干净的袍子,拄着手杖,头发花白,两只角也断了一只,看起来极为虚弱。
但季平安以神识清晰感应到,这个其貌不扬的老蛮人的修为俨然最高,隐隐有约莫破六的实力。
在这个鬼地方,还能维持这个修为,说明被放逐前,极有可能是坐井之上的强者。
见面地点,在神庙内,一座保存最完好,最体面的殿宇内。
“贵客登门,老朽蓬荜生辉,只憾城中贫苦,食不果腹,实无酒食招待。”
老城主得到“塔”的汇报,得知了来人的强大,表现的极为客气谦卑,黝黑的脸庞上挤满笑容。
季平安看了他一眼,不认识,应该是近几十年放逐的强者。
说来有趣。
因时间流速不同,宁古城内存在不少分属不同时代的蛮人。
只可惜,这里太艰苦,罪民的寿命极短,能撑几十年的寥寥无几。
季平安当年来此,见过的那批蛮人大多没撑过这漫长的冬天。
“无妨,我们此番游历前来,乃是听闻极地神奇,前来探看。”季平安与琉璃落座,懒得与这老蛮人寒暄,直入正题。
老蛮人也不意外,显然从“塔”口中得知了经过,面露难色:
“贵客要探访极地,自无不可,只是半月前极地风暴大作,且有伟力阻隔,如今怕是无法踏足。前几日,另有一位周人也曾前来,这几日在城中反复试图进入,都未能如愿。”
季平安颔首,问道:
“不知那位道长如今在何处?”
话落,老城主正要开口,忽听外头传来铁链摇晃声,三人同时望去。
只见门口赫然走来三道人影:
为首者是个穿杏黄色道袍,扎着道髻,腰间一串银色铃铛,手持一杆古怪灯笼的瞎眼老道士。
那灯笼的握柄前轻后重,造型弯曲,磨得光滑透亮。
末端垂下一条铁链,悬着一盏黑铁骨架的八角油灯,灯芯燃着一簇幽紫色火焰,有道道流光溢彩,盘亘四周。
道人身后,更一左一右,站着两名约莫七八岁的女童。
显然是听到了风声,才匆匆赶来,甫一入殿,便是派头十足,用瞎掉的眼睛看向席间的两名“周人”。
在“看”到琉璃的时候,他有些疑惑,显然不认识,但又觉得特征有些熟悉,似曾耳闻。
而在“看”到季平安的瞬间,神态倨傲的老道士身子猛地一僵!
眼镜瞪大,手中魂灯也骤然璀璨,愕然不已,失声道:
“季……”
季平安微笑道:“道长,澜州一别,好久不见。”(本章完)
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