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  夜幕下，屋檐下的灯笼在冷风中摇曳，窗纸上倒映出的人影也如鬼魅一般了。

  在屋子里来回乱转的的徐县县令却精神一震：“何人？”

  “大人，是我。”

  “进来。”

  吱呀门开，穿着捕头吏员袍服，裹着一股凉气的县衙捕头走进来，朝目光灼灼盯着他的县令一拱手：

  “大人，消息打探确凿了。道门范巡查在您离开后，就奔去了宝青坊。”

  “宝青坊？”徐县县令一愣，“继续说！”

  “是！”捕头绘声绘色，将范雎如何堵人，如何与面生的道人“切磋”并被捉了飞剑，颜面扫地丢出来的传闻，说了一遍。

  末了道：

  “此事已经在坊间传开了，据说那外来的老道士身藏巨富，和咱们这边江湖势力换了好多值钱货，随意出手，都是价值连城。”

  徐县县令捋着胡须，脸上不禁愕然：

  “范巡查被赶出来了？”

  “千真万确！”

  嘶……县令老爷吸气，以他的身份，道门长老已经是天下了不得的大人物。

  但那神秘道人却令范雎也要退步三舍……

  怪不得道门巡查突兀造访，果然是有大动静了，不过县令纳闷的是：

  不是来了和尚吗？这野道士又是何方神圣？

  县令大人很头疼。

  数日前，县城中便疑似曾爆发过修士交手，县尊大人追寻蛛丝马迹，锁定了一伙外地来的和尚。

  因与南唐接壤的缘故，越州境内行脚僧人并不罕见。

  但在这个节骨眼上，任何可疑的人员都将引起地方官的高度重视。

  徐县县令外表自大愚蠢，好大喜功，但这更多是保护色。

  在察觉到佛门踪迹后，他就暗中派人送信，联络越州驻扎的“翊卫府”，即越州军府求援。

  结果翊卫府的人还没来，道门巡查就贴脸上门。

  更与神秘老道爆发冲突，这让只有七品官身的县令大人头皮发麻。

  他左思右想，还是觉得这件事涉及的等级，已经超出了他的能力范围：

  “这样，你再亲自跑一趟，看军府那边的人还有多远……”

  话音刚落。

  忽然，县衙外隐约传来马蹄声，清脆的马蹄声在清冷的冬夜里，极为清晰。

  县令一顿，朝捕头递了个眼神。

  后者心领神会，奔出查看，不多时急匆匆返回，面带喜色：

  “大人，是翊卫府的人到了！”

  可算来了……县令大喜过望，忙走出屋子，就看到一支不过十人的队伍裹着寒意踏入庭院。

  每个人都裹着棉服，从外表看不出士兵模样，唯有行走间仪态气度，行伍气十足。

  为首一人身材颀长，五十岁上下，虎背狼腰，戴着一顶毛皮帽子，身后背着一把弓，以及箭囊，弓箭用布条缠着，好似山中猎户。

  可唯独一双眼睛，鹰视狼顾，炯炯有神。

  进门后笑着一抱拳：

  “王县尊，许久未见，气度更胜从前。”

  王县令定睛一看，先是愣住，继而夸张地拱手行礼，诧异至极：

  “宇将军！？您怎么亲自来了？”

  来人，赫然是翊卫府一把手，大周神将！

  统领一州兵权，与知府同品级的高阶武官！

  王县令人麻了，在他想来，军府能派出统领级军官，或者副将、偏将什么的，就已经算是高规格了。

  但谁能想到，翊卫府神将亲自登门？！

  心中并没有一颗大石落地的喜悦，反而越来越慌……混迹官场多年的老王很清楚，能惊动神将亲自到来，说明徐县里酝酿的风暴比他预想中更严重。

  “进屋说吧。”

  翊卫神将显得没有什么官架子，其与王县令也算沾亲带故，又同在一地为官，显得很客气。

  王县令不敢托大，忙将众人迎入屋中。

  等彼此坐定，翊卫神将才道出来意：

  “根据军府调查，你提到的僧人，极有可能是佛门罗汉，来我大周另有图谋，此事干系甚大，本将只好亲自跑一趟……如今情况如何？可有变化？”

  罗汉……菩萨之下的强者……县令大人心中发苦，忙将掌握情况说了一遍。

  翊卫神将起初认真倾听，渐渐脸色不对劲：

  “范雎已经来了？还与神秘修士对上了？”

  他同样意识到，小小的徐县，如今形势陡然复杂。

  王县令试探道：

  “您要不要见一见范巡查？”

  翊卫神将摇头，淡淡道：

  “暂且不要透露我们到来的消息。”

  在底层人眼中，道门与朝廷是一伙的。

  但神将这个级别，已经得知了“重生者”的存在，翊卫神将很清楚。

  如今王朝上层的斗争日趋激烈，不少地方为了抢人，都爆发了冲突、厮杀。

  虽然元庆帝与辛瑶光表面上维持着体面，但实际上，底下已经打成了狗脑子。

  从这个角度，他与范雎同样是竞争对手。

  也就在他准备继续追问时，忽然，房门外再次传来急促的脚步声，刚才知趣地退出房门的捕头去而复返：

  “大人，将军，方才有一只飞镖从外头投进来，上头带着一封信！”

  屋内，朝廷众人对视一眼，王县令接过，先行展开扫了眼，然后表情微变，将其递给翊卫神将。

  后者看过后，同样变了表情。

  信纸上赫然是一封“情报”，大意是明日正午，“人世间”将出现在城外“黄龙坟”，与神秘势力接头。

  落款：一位不愿透露姓名的靓仔

  “这……”

  房间中十一张脸同时懵逼。

  驿馆。

  穿杏黄色道袍，容貌儒雅的范雎盘膝在屋中，伴随灵素运转一个完一个大周天，他吐出白气。

  睁开双眼，神色焦躁。

  白日里，从宝青坊回来后，范雎立即修书一封，折成千纸鹤，放飞向越州府城道门求援。

  但实际上，对于这个行为有几分作用，他毫无信心。

  人世间比预想中更强大，这完全打乱了他的计划。

  而对方也不可能傻乎乎一直等到道门援兵到来。

  显而易见，自己这次抓捕“人世间”的行动基本宣告失败。

  唯一的好消息，是对方同样对与道门开战缺乏兴趣，夺剑的举动，更像是表明“井水不犯河水”的态度。

  这让范雎有些头疼，按照辛瑶光法旨的内容，道门对于重生者这种不稳定因素，向来是采取先礼后兵模式。

  即，先抛出橄榄枝，邀请对方加入。

  假如对方不给面子，道爷再一剑砍过去……在过往的行动中，这个策略也算无往不利。

  但当重生者们聚集成一个独立的势力，情况就尴尬了起来。

  人世间虽然仍旧打不过道门，但道门也不可能派出一堆观天、甚至辛瑶光亲自来和这帮人玩猫抓老鼠。

  而以越州道门的实力，俨然无法拿下人世间。

  这就导致，本来应该如同阴沟里的老鼠，小心躲藏发育的这群重生者，突然大大方方上街了。

  意图很明显：

  我就是重生者，但你没本事抓我，那就滚一边去。反正我们也不会主动袭击伱们道门。

  “唉，长此以往该怎么办？”范雎愁眉不展。

  一年不到，人世间就敢公开和道门叫板了。

  若是任由对方发育下去，接下来越州这块地盘，到底是谁说了算，可就不好判断了。

  “为今之计，必须向掌教求援！”

  范雎站起身，来到窗边。

  双手推开窗子，发现今夜无星无月，朔风凛冽，隐隐的，好似有细碎的雪花飘落下来。

  就在他打定主意的时候，忽然，院外一道身影急匆匆奔来。

  不多时，俊秀小道士气喘吁吁上楼，头发上还沾着雪花：

  “师父，您快看！这是有人丢进驿馆的，但我追出去的时候人已经消失了。”

  “什么？”范雎一怔，接过那封信。

  展开扫了眼，微微变色：

  明日午时……黄龙坟……人世间……接头……

  等看到末尾落款处“一个不愿透露姓名的镁铝”时，范雎陷入沉思：

  ‘镁铝’……又是什么？

  客栈内，将卫卿卿与江春秋打发出去送信后，季平安关起门来，盘膝在地。

  取出锦囊开始翻找，不多时，他倒出一只稻草人。

  稻草人不大，只有巴掌大，脸上贴着一张红色的符纸。

  这是他很多年前得到的一只法宝，准备用在明天。

  “探路的办法很简单，既然明日约我们的人不是游白书，那大概率是个陷阱，我写两封信，你们各自送去道门巡查，以及县衙官府，明天让他们过去凑凑热闹，所谓浑水摸鱼，只有把水搅浑了，我们才好看清水面下的东西。”季平安解释道。

  江春秋迟疑道：

  “但只怕对方不见兔子不撒鹰，若咱们无动于衷，对方也不现身怎么办？”

  季平安当时的回答是：

  “谁说我不去？”

  房间内。

  季平安借助烛光，打量着稻草人，笑了笑，自言自语道：

  “明日只好请道兄走一遭了。”

  说着，他朝其轻轻吐气，红色符箓倏然明亮起来。

  不多时，小小的稻草人仿佛活了，被赋予灵魂，跳到地板上，然后面朝季平安，摆出盘膝打坐姿势。

  继而，其竟幻化成另外一个“搬山道人”。

  容貌、气质、神态，看不出任何区别。

  “搬山道人”看向季平安，微笑捋须：“理应如此。”

  一夜无话。

  后半夜的时候，徐县开始飘落细碎的冬雪。

  翌日天明，季平安醒来的时候，就看到街道上、屋脊上、远处的山川草木，都染了白霜。

  这场雪不大，起码并未影响城中百姓的生活。

  三人在客栈用了饭，之后骑上马，沿着大街朝城外赶去，一时间不知牵动多少目光。

  只是奇怪的是，当三匹马出了北城门后，忽然一寸寸淡化消失，好似从不曾出现过。

  与此同时，南城门外，官道上忽然多了个老道士。

  季平安依旧以“搬山道人”的外貌行走，厚厚的棉袍垂下，腰间的风水盘随着走动摇晃。

  出城后，天地寂寥。

  这下雪天城外行走的人很少，只偶尔才能遇到。

  要么是赶着驴车，朝城里送货物的商贩，或是顶风冒雪，背着扁担的货郎。

  一名老道士行走在其中，很不起眼。

  季平安一路步行，不疾不徐，掐着赶在正午前，抵达了“黄龙坟”。

  所谓的“黄龙坟”，其实是官道途径的一座山的名字。

  冬日里，山上没有绿色，一片枯黄，远远望去，如同一座巨大的坟茔。

  官道旁，偶尔会有一些留给行人歇脚的地方。

  季平安抵达的时候，一眼便瞅见了一座茶棚。

  夏日的时候，会有商贩在茶棚下摆上桌子、板凳，给沿途的行人喝，但入冬后，便没有了。

  桌椅板凳都搬空了，只剩下孤零零的一个棚子，木头为柱，上头铺着稻草，许是前些日子风大，也给压塌了半边。

  季平安走到茶棚下，撸起袖子，将倒塌的茶棚立起，然后捡起一根破扫帚，开始认真地扫雪。

  他扫的很认真，直到将茶棚下清理出一片干净的所在，才满意。

  然后，他又走到茶棚后头一个茅草屋里，拖出来一张“战损级”的桌子，两条只剩三条腿的凳子。

  抬手一招，远处有树枝咔嚓折断，将自己递入他手中。

  不多时，茶棚下就多了桌椅。

  季平安悠然坐下，大袖一挥，变戏法般取出了红泥小火炉，酒壶，酒盏。

  屈指一弹，炉下忽然有火焰升起，不多时，炉中升起蒸汽，酒香弥漫开来。

  季平安倒上热酒，配着一盘自带的肉食、盐煮花生，坐在茶棚下，自饮自酌。

  抬望眼，飞雪渐大，官道上没有半个人影，四周天地寂寥，寒风却偏吹不进这破落茶棚。

  仿佛整片天地间，只有这一处净土。

  不知过了多久。

  忽然，远处传来一道木鱼声，季平安抬起头，看到风雪中忽然出现了一行四人。

  皆是僧人。

  为首的是一名法师，其余三人形态各异，但都属于武僧序列。

  四人出现时还远，但眨眼功夫，就抵达茶棚下方。

  脸上都显出些许诧异，然后便是暗暗的警惕，只是表面上仍不显半分。

  四人踏入茶棚，看向空余的一张长凳。

  皮肤黝黑，有沧桑气的慧明禅师收起木鱼，眼神中带着奇异的光：

  “雪天煮酒，施主倒是好会享受。”

  扮做“搬山道人”的季平安放下筷子，看向四人，扬起眉头，笑道：

  “我曾听闻有诗云，天作棋盘，星做子；地作琵琶，路做弦……句子未必有多好，但胜在气魄宏大，贫道以天地、四季、风雪下酒，权做粗浅模仿。”

  三位罗汉颇感惊异，慧明禅师感慨道：

  “大周国师留下的这句诗文的确气魄极大，便是唐国也多有流传。”

  说着，他话锋一转：

  “雪大路阻，我等想借茶棚稍坐，不知施主可愿行个方便？”

  季平安为难道：

  “同为出家人，自无拒绝的道理。只是贫道未曾想到，会有这么多客人，只留了一条长凳。”

  “无妨。”身材魁梧的托塔罗汉声音浑厚：

  “我等自可解决。”

  说着，三名罗汉走向不远处树林，以手劈树木，不多时便拎着三个树墩子回来。

  与慧明一起，围坐在茶棚桌下。

  一时间，风雪茫茫遮住山峦，远处的徐县城池都模糊不清了。

  五人围坐，中间红泥小火炉冒着热气，这一幕怎么看怎么诡异。

  “诸位远道而来，且尝一杯素酒。”

  季平安捏起酒碗一晃，便多了三个，碗中已盛了热酒。

  慧明双手合十：

  “出家人戒饮酒。实难奉陪。”

  季平安笑道：

  “早听过佛主大名，但隔着那么远，想来也管不到大周的事。”

  慧明禅师虔诚道：

  “佛自在心中，离家万里，不敢忘。”

  呵……像你这样虔诚的我曾经险些骗上床……季平安对什么戒律嗤之以鼻。

  见状也不勉强，先自饮自酌了一杯，这才慢条斯理道：

  “贫道却没想到，约见的竟是佛门的高僧。”

  慧明禅师意有所指：

  “我等却是早听闻‘人世间’大名，更对施主慕名已久，只是此前在唐国，对越州不甚熟悉，不想贵方竟已壮大至此，道门巡查都退避三舍。”

  季平安不悦道：

  “那范雎无礼在先，贫道莫非还要曲意逢迎？倒是各位高僧，却不知是礼还是兵了。”

  慧明禅师认真道：

  “我佛门求贤若渴，自然不会如道门那般霸道。”

  “是么？”季平安略带讽刺地笑了笑，表情令几个和尚摸不着头脑。

  他捏着酒杯，笑容渐渐敛去，道：

  “那就怪了，贫道此来徐县，分明是应邀与游先生见面，不知诸位可否给个解释？”

  慧明禅师说道：

  “游先生已与我佛门达成共识，决定加入南唐，故而才委托我等前来解释。”

  听到这句话，季平安的笑容终于彻底消失，也失去了继续打机锋，互相当谜语人的兴趣。

  他缓缓放下酒盏，道：

  “所以，游白书的确落在你们手里了。”

  见他模样，三名武僧暗暗提防。

  慧明禅师不动如山：

  “施主也可以这样理解。”

  季平安眯着眼睛，盯着黝黑沧桑，有些眼熟的行脚僧人。

  半晌，缓缓摇头，语气冷漠如刀：

  “我不理解。”

  (本章完)


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