翌日，江四爷很早就离开。

临近午时十二点，他果真带了个人回来。

姰暖搂着小白猫坐在沙发上，看那个穿着青色功夫衫的女子，好奇打量了好几眼。

“叫柏溪，二十二岁，功夫很好，能跟项冲打平手，以后跟着你。”

江四爷坐到她身边，简单介绍这女子。

柏溪低了低头，“夫人。”

她面无表情，气势有点铿锵逼人，眉眼间像夹着刀锋。

姰暖在报纸上见过苏娉婷的照片，很有巾帼风范。

但柏溪，比她生得还凛厉，就很不好欺负的样子。

姰暖看着她，有点心里紧张，又扭头看江四爷。

“跟着我？是保护我吗？”

江四爷低笑揽住她，“不止保护你，你不敢做的事，不想做的事，都让柏溪做，她就是你的‘副官’。”

姰暖暗暗咂舌。

她的副官？

她知道副官的用途，就像杜审和项冲，可以完全信任和交代。

江四爷选柏溪，她值得信任。

姰暖对柏溪很好，亲自带着林妈给她安顿房间。

宋万山的头七过去，入了十一月。

江公馆举行了订婚宴，邀请云宁城所有权贵。

宴厅里人头攒聚，水晶灯明亮绚目，将每个角落照的清晰，有歌舞厅的头牌歌舞伎热场，新式的西洋乐器音色醇柔婉约，气氛渲染的一派歌舞升平。

江四爷跟军政府将官立在长桌前掂酒笑谈。

杜韵仪领了西装革履的歌舞厅陈老板过来。

“阿升，陈老板给你敬酒。”

陈老板不到四十岁，头发梳得一丝不苟，五官端方沉稳，很绅士的大老板形象。

他掂着高脚杯，主动跟江四爷敬酒，杯口压得比江四爷低，面上带笑。

“我敬四爷，要多谢四爷照顾生意，我先干为敬。”

他很爽快饮尽杯子里红酒。

江四爷眼尾噙笑，也给面子，下颚微抬一口饮尽。

胡副参谋看了眼陈老板，哈哈打趣。

“四爷从不去风月场，更不爱看歌舞，怎么照顾了陈老板的生意？今天这场子可是为江三爷定亲才请的，又不是四爷，陈老板谢他做什么？”

另一个人也笑说，“是啊，我们常去，也不见你专程感谢。”

陈老板呵呵一笑，短须下露出的牙齿整齐而白，左脸有个深深酒窝。

“所以四爷是稀客，我才要专程敬，四爷买走我的花，比老爷们听一场歌舞消费还大。”

歌舞厅的鲜花很贵，用来碰歌舞伎的。

尤其这个季节，全是空运来的，价格还要翻倍。

有那个钱，在歌舞厅里叫两个小姐不舒坦？

几个将官很不理解。

胡副参谋挑着眉打趣江四爷，“四爷名花有主，洁身自爱，倒是便宜了陈老板。”

有侍者端了一托酒来，陈老板很有眼色，接过江四爷手里空酒杯。

又将半杯红酒递还回去。

他嘴上还笑语殷勤，“四爷需要，以后不用破费，花送来，我派人给您私馆送去，倒不如来歌舞厅里坐坐，给我积些人气，您说？”

云宁城有权有势的人，都是歌舞厅常客。

江家几位爷，江丰和江戟过去在云宁城，不少在歌舞厅应酬，还捧歌姬。

就连还在念书的江川，也跟人结伴去听热闹。

独独江四爷，都说他烦女人，从不去看女人卖弄。

陈老板当然单独请他。

江四爷是如今军中新贵，人人都想请他。

盛了红酒的高脚杯，掂在骨节修长的指缝间，被食指金曜石衬托的越发昂贵。

“陈老板那儿，爷欣赏不来，吵得耳朵疼。”

江四爷冷峻眉目噙着清懒笑意，晃了晃杯中酒红流液，他笑了一声，“花可以送，我领情了。”

“那我也要，我付钱。”

杜韵仪掂着酒杯与陈老板轻磕，笑语柔和。

陈老板哈哈笑，“真没想到，有一日卖花能比开歌舞厅赚钱，以后我开个花店好了，几位将官要不要？”

胡副参谋哭笑不得，直摆手。

“不了，我等是粗人，还是照顾你歌舞厅的生意。”

另外几人也跟着笑。

这边热闹得引人频频侧目。

胡副参谋笑罢，又想起什么，看向江四爷。

“那奶猫还好养？我那七姨太出门前还要我问，说养不惯可以送回去，她也最喜欢那只。”

江四爷绯薄唇角轻勾，“别惦记，在爷这儿乐不思蜀，好得很，送了的东西不兴再讨回去。”

陈老板讶异，“四爷还养猫？”

胡副参谋好笑瞪他，“你不要装傻，谁不知道猫和花都一样。”

陈老板暗笑，“哪一样？”

“主人都一样。”

“四爷的好事也近了？”

“快了。”

“四爷好宝贝，至今没见过。”

“人和人不一样，我们只知道带着到处炫耀，多庸俗，四爷是君子，高洁些，还怜香惜玉。”

这些人调侃起来，都围着江四爷藏起来的女人绕。

江四爷似笑非笑，不搭腔，也不呵止。

杜韵仪借着抿酒的样子轻挑柳眉，不动声色地转身离开。

她准备去看大帅夫人，今晚大帅夫人只露了面，就回了房间歇息。

整场都是二姨太在强撑着招待女眷。

从宴厅出来，却在院子里遇上江三爷和苏娉婷。

两个正主，不在里头应付客人，却躲在暗处树影下私聊。

不是看他们貌合神离，还真以为感情深到无法自抑，偷偷躲起来私会。

“杜小姐。”

江戟偏头看过来，夹着烟牵了下唇，主动打招呼。

杜韵仪仪态款款下了台阶，眉眼温柔轻轻颔首。

“不打扰你们，我要回主楼去看姑母。”她脚步没停。

江戟也继续说，“天黑灯暗，杜小姐一个人，你那位贴身保镖呢？”

杜韵仪笑意不变，“他去码头接货，我走不开。”

“那要小心，我派个人，送杜小姐过去？”

“不需要，谢谢三爷。”

苏娉婷侧身睨着她，眼里印着廊下微弱细小的灯光碎芒，突然出声。

“杜小姐见过江升的女人吧？挺神秘的，一张照片都没有，洪城那小地方真是落后。”

杜韵仪驻足，看着她浅笑弯唇。

“苏小姐不久后就会见到，不需要太过好奇。”

苏娉婷笑意很冷，“还是好奇的，叫姰暖是么？听说过了年不过十八，小小年纪本事很大，哄得住江升，还要生江家长孙呢，是个人物。”

“这种事情靠缘分，不过相信苏小姐，很快也会赶上暖暖。”

“暖暖…”苏娉婷呢喃一声，意味不明地笑了笑。

杜韵仪没再停留，转头往主楼走去。

她走出一段距离，江戟垂眼看身前的苏娉婷。

“她说的也没错，你要赶上那女人，我们尽快生个孩子。”

苏娉婷眼尾凌厉，“我不是你延嗣的工具！”

她提脚离开，回了宴厅。

江戟唇畔噙笑，斜睨着她离开的背影，指腹碾灭烟蒂星火，摸搓出黑色灰烬。

不管是不是，都得给他生。

有了苏龚的外孙，苏家这层保障，才更严密。

“三爷！”

江戟遁声回神，瞧见大步本来的副官孙彪。

孙彪深喘了口气，“盯了几天，人出来了，属下已经布置好。”

“好。”

江戟眼睑微眯，唇角勾起的弧度凉戾。

“不错，盯好了，见机行事。”

“是！”


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