“讲！”

  这位郑御史刚提拔不久，负责西北两州，多有奏本也正常。

  “启奏陛下，西北大旱，朝廷每年拨付，然国库不丰，恐难支撑赈济，臣以为欲要国库丰盈，当开源节流。”

  “开源之道，陛下已推行农庄法，开辟我朝与南蛮商路等，皆为良策，臣实难想出，倒是节流略有些许拙见。”

  “陛下返朝，下令增设驿所，然我朝驿所本就人员臃肿，大多闲置，本为公用，却为民用，本为民用，却为私用，驿所颓废，无所建树，臣以为可停止建设，加以裁撤，每年至少可省下三十万两。”

  “有这节省的钱用于赈济不是更好。”

  这番话落下引起一阵寂静。

  加设驿所确实是关宁从北林行省返回时下的旨意。

  驿所，用于递送使客，飞报军情，转运军需物资。

  这也是关宁为战争做准备的一项要务。

  加设驿所花费颇大这倒是真的，但关宁并没觉得有什么问题。

  朝廷要实现上行下效，驿所是最为重要的环节。

  古代交通不便，从一地到另一地，需要较长时间，万一有紧急军情公文，怎么能最快送到上京。

  所依赖的就是驿所。

  边境起了战事，过三个月他才收到禀奏，黄花菜都凉了！

  国家越大，驿所的需求越大也愈发重要！

  最新绘制的驿所分布图是经过近一年的规划才做出来，涵盖了全国各地的要地连接，是实现上行下效的基础。

  尤其是边境之处，最快七天七夜就能把战情送至上京。

  通过驿站换人换马昼夜不停的跑，就好像接力赛一样。

  关宁知道建驿所维持运营有花销，因而除军驿和公驿外，还建了民驿。

  民驿实际上是起到了前世物流快递的作用，也是连接两地的重要渠道。

  流通才能促进经济发展。

  民驿的出现实现了这一点。

  最重要的是民驿是盈利的，可用来维持军驿和公驿的消耗。

  这也没问题。

  关宁注意到的是郑御史口中提及的一句话。

  公驿用作民驿，民驿用作私驿。

  这才是问题所在。

  思绪闪过，关宁开口道：“驿所之利之用，朕无需多言，所谓节流也不能砍国家建设，郑御史休要再提。”

  他一句话堵住了郑修的嘴。

  不提不是不在意，只是不想在朝堂议。

  他暗自留了个心眼。

  郑修欲言又止，但被顶头上司左都御史周睿渊制止了。

  就你话多？

  陛下说不要提就不要提了。

  你以为陛下是昏君，听不进谏言？

  看着吧，等下了朝陛下就会私查了，点到为止即可。

  在朝堂上扯一通，把实情都传了出去，不是让人有准备吗？

  接下来，关宁又例行听了几番奏报，大多是推行农庄法引起事端……

  结束了朝议，回到内阁。

  关宁如曹睿渊所想，立即召来了人询问详情。

  “西北大旱已有近两年，朝廷每年都有拨付，可有具体数目。”

  “有！”

  薛庆直接拿出了一个册子。

  这一幕看得旁人目瞪口呆，怪不得人家深受皇恩，陛下有所想提前就准备好了。

  只是朝议上提了一嘴而已。

  服气了！

  他们发现这薛庆跟他爹薛怀仁越来越像。

  说起老首辅，近年身体倒是越来越差，几乎到了长时间卧床的程度。

  不过也算是高龄了。

  前吏部尚书卢照龄都已然作古。

  陛下时常去看望，薛庆的孩子被接到皇宫做了皇子伴读。

  可以预见，薛家将在很久以后都能深受皇恩。

  从开始的不服到现在的服气，朝中人也都明白了。

  薛家能深受皇恩，并非是有五个女儿入了后宫，而是有如此身份，依旧不骄不躁。

  薛庆说是史上最强国丈都毫不为过，可从未听过有什么僭越之举，你想要弹劾你都找不到理由……

  这样的人陛下不用，还能用谁？

  几人遐想。

  关宁已经看起了留底册子。

  他是体恤民情的皇帝，也是爱民如子的皇帝。

  西北已经连着两年干旱，今年五月至七月，又是滴雨未落，又是大旱的光景。

  之前他就有下令赈灾，每年拨付粮食，并让李福主政的宜州实行对口帮扶。

  即在有所需的情况下提供一些援助。

  仅是朝廷运往的赈济粮就有二十三万石！

  这可不是个小数目了！

  这些年随着以工代赈兴修水利等各种惠民政令的实施，中州，南方，西南几州连年丰收，税务多次整顿之后，朝廷也能收上税粮，倒是略有充盈，这才有余力赈济西北。

  可现在看来，却成了个无底洞！

  接连赈灾，还是不足。

  关宁皱起了眉头，这其中怕是有问题……

  他抬起头看向了赵南星。

  “之前那个分管西北的御史是因何替换？”

  “去了一趟西北染了恶疾死了。”

  关宁又看向了周睿渊。

  “此事属实？”

  “据查报是这样。”

  “陛下是怀疑这其中有问题？”

  “能没问题吗？”

  关宁开口道：“朝廷一直赈灾一直不足，这个无底洞难道就填不满了？”

  涉及粮食的事就是大事！

  为战争准备再多的粮食都怕不足，每一石粮都要保证用到刀刃上。

  他现在想尽办法，绞尽脑汁从全国筹粮增产。

  还没在上京打了转，就要赈济西北。

  这能受的了？

  西北贫瘠，这些年来边境也没什么战事，跟西域那边也相安无事，在全国乃至朝廷的存在感都很低。

  关宁想过发展振兴，但成本太高，也没有这么多精力。

  现在看来是成了漏网之鱼。

  见关宁神情严峻，薛庆问道：“那这次的赈济粮还发不发？”

  “等等再说。”

  关宁开口道：“朕近日闲来无事，亲自去看看。”

  “您要亲自前往？”

  几人相视神情错愕。

  陛下又要出巡了。

  “这大窟窿已经补了两年，西北大旱，朕理应前往体察民情，顺路看看驿所情况，是否如郑修所言那般。”

  众人听闻，暗自点头。

  陛下在朝堂上制止，果然是要私下查访。

  “朕此次外出欲要私访，尔等不可声张。”

  他一直都有微服私访的想法，这次正好能实现……


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