第012章  掌刑千户

从天津出发，陈操一路慢行，抵达德州之后，换乘水路官船，一路上打着锦衣卫的旗号南下，畅通无阻，即便是偶尔遇到官船，那些官不大的人都主动让开了水道，毕竟锦衣卫也不是什么善茬，说不定就是出京查案的，陈操也是着实体验了一把狐假虎威的感觉。

运河很快，经水道抵长江，在龙江口下船，骑马进南京不过两个时辰，整个路途只用了不到七天时间。

陈操回到南京，第一件事情就是去南镇抚司办理入职手续，以及交给公文，首站便是经历司，见到了算是熟人的杨勇。

杨勇也很惊讶，几个月前那个名不见经传的荫封总旗，现在从辽东回来却成了南镇抚司的掌刑千户，官阶比杨勇都高，但杨勇乃是经历司的经历，属于中干级别，两人也算是平起平坐罢了。

“陈千户一别几个月，回来时就已经是南镇抚司的掌刑千户了，恭喜恭喜。”杨勇笑着朝着陈操拱手道。

陈操也笑着朝着杨勇拱手还礼：“杨经历过奖了，那日若没有杨经历在场，恐怕陈某要被那些小人陷害。”

陈操提旧情，杨勇倒是很受用，赶忙摆手：“客气了，你我同为卫中同僚，况且我锦衣卫可不是那些个读书人能相与的，自然要帮着自己人说话。”

两厢吹捧一番，陈操径直出了经历司，前往中堂去见镇抚使许显纯，而那许显纯也是提前得知了消息，早已在中堂等着陈操。

“卑职陈操，见过镇抚使大人。”

许显纯正在喝茶，见着陈操进堂，放下茶杯，点点头道：“陈操，你可是为我南镇抚司涨了颜面，指挥使大人特地下了令，令本官好生照看于你，嗯，今后你在掌刑司这块可得好好干，南镇抚司可就只有这一个衙门有油水了。”

陈操心里倒是感觉许显纯这厮把话说的太明显，然而自己是新人，却不好胡来，于是笑道：“卑职省的，省的...”

许显纯见陈操如此上道，满意的点点头，然后正声道：“知道就好，刘磊的事情，乃陛下亲令，即便是本官也不敢乱伸手，其余的，交给你办吧。”

南镇抚司的衙门在皇城奉天门左侧，紧挨着南京礼部、户部等紧要衙门，右侧则是南京五军都督府所在，走这条道的，基本上都是大官勋贵。

陈操的因为升了千户官，还是最紧要的掌刑千户，办公地就在镇抚司衙门内，而陈操现在干的第一件事情，便是处理刘磊。

南镇抚司没有诏狱，但却有卫中刑狱，北镇抚司的刑讯高手，基本上都出自南镇抚司的刑狱中。

刘磊肥胖得身体此刻已经瑟瑟发抖，脸色苍白，四肢无力，除了惊吓之外，其本身的糖尿病可能犯了。

“陈千户，陈大人，属下有眼不识泰山，一切都是小的错，还请陈大人法外开恩，饶小的一条贱命阿…”刘磊哭喊着，一直求情。

陈操听的脑袋疼，然后摇头，指着案桌上的刑具，看着赵信道：“按照规矩，先给他过一遍，千万不能让他死了，明天再审他。”

刘磊一听，大喊道：“饶命啊大人，大人…”

回家是第一要务，陈操十一月份出发去辽东，二月中旬才回来，当中过了三个月，也不说好想念，就是想看着自家的便宜小妹和自己好不容易挣得那些银子。

陈操前脚刚进家门，陈晴跟着就跑近跟前，一脸阴险道：“哥，想不到你还有这些风流事，看来南京城传言并不是虚的。”

‘什么鬼？’陈操一脸茫然的看着陈晴，正想上前给她来一个脑瓜崩，就见院内走出一人，不是李逢春是谁？

“先生回来了。”李逢春微红着脸，不好意思的说着。

陈操这才想起之前在天津，骆思恭说让自己把李逢春接回家，望着身边小妹的样子，陈操点点头道：“嗯...”

回答很简单，但在李逢春的心里却是舒服的紧，于是跟着陈操往中堂去，亲手给陈操倒了一杯茶：“半个月前有锦衣卫的人来船坊，给妈妈递了教坊司的公文，尔后便把奴家带到了先生家里。”

“你交给我的东西，我都收着了，本以为等辽东事毕就回来操办你赎身的事情，也好，教坊司出了公文，事情也简单多了，不过，”陈操把茶杯放下，转头看着李逢春，有些怜惜道：“你的身份入了我陈家，只能是妾室，你可有准备？”

李逢春眼睛一红，大明朝的规矩多，像她这种优怜出身的人嫁入人家，运气好的就是妾室，运气不好的，就是个通房丫头，连妾室都不如，李逢春也是在赌陈操这种大文采公子是一个懂真心的人，而现在看来，也算她自己赌对了，连忙在陈操面前跪下，泣声道：“奴家，不，妾身谢公子大恩。”

“哎...”陈操叹了一声气道：“日后你我都是同床共枕之人，你跪我干嘛？起来罢...”

“耀中...”话音刚落，宋澈快步走进大堂，看着眼前的景象，颇为尴尬：“我是不是来的不是时候？”

陈操摆摆手，看着李逢春道：“今后你就是我陈家的人了，先去和我祖母好好絮叨絮叨，下去吧。”

李逢春起身朝着陈操行礼后，然后转身朝着宋澈也屈膝行了一礼，宋澈朝着李逢春抱拳回敬，然后道：“耀中，你在辽东阵斩鞑子三员大将之事在南京城已经传开了，你小子可以啊。”

陈操旋即恢复了以往的爽快的模样，笑道：“也不是那么传神，我都听说了，不过我也是险象环生，差点被鞑子砍死在马下。”

宋澈说着低头小声道：“你怕是不知道，你临阵杀了刘左，囚禁刘磊的事情，现在南京也传开了，刘磊是谁想必你比我更清楚罢...”

陈操现在的事情很多，忽然想到一件很重要的事情，于是正声看着宋澈道：“时秀，你在五城兵马司，你得帮我一些忙。”

宋澈一脸豪气道：“你我兄弟不必讲这些，你说就是...”

送走宋澈，还没有转身，巷子口就见着李湘的马车进了巷子里，赶车的乃是老熟人周德才。“哟，周掌柜，”陈操满脸堆笑，仔细的看着周德才脸，发现没有留疤痕，便笑的更开心了“怎么样，近来可好？”

周德才也是满脸堆笑，殷勤的朝着陈操拱手：“陈总旗，哦不对，陈大人好，陈大人好啊...”

李湘的侍女小春打开帘子，一脸歉意的朝着陈操笑了笑，陈操不以为然，然后李湘便从车厢里走出：“陈操...”

望着李湘那美貌的面容，陈操心里咯噔一下，连忙拍了一下手：“坏事了...”

离开沈阳前陈操曾经答应过李婉儿，到京城后朝他父亲李如柏提亲，但现在自己回来这么久了，这件事情给忘了，想着李婉儿提剑要杀自己的模样，陈操不禁打了一个寒颤。

李湘尽看在眼里，关切的问道：“你可是哪里不舒服，要不要叫个大夫来给你诊治一番？”

陈操回过神，尴尬的笑了笑，心里想着自己怎么尽和姓李的过不去，随即道：“不用了，对了，李姑娘可有要事？”

李湘俯身一礼道：“陛下登基，召家父前往京城任职，我不日就要出发去京城了，走前除了给你说一声，还想问你一件事情。”

李懋桧升官了？

回想起之前的‘鸿门宴’，陈操拱手道：“李姑娘赐教。”

“那晚你亲口答应我爹的事情。”李湘说着便低下了头，脸蛋微微有些红。

提亲...

陈操想到那晚自己说的话，然后感觉一阵头大，李婉儿也时自己说要提亲的，现在怎么办，不过想到李婉儿远在京城，陈操便感觉一阵轻松：“嗯，现在我升了官，按理也算是勉强配的上姑娘了，这样吧，不日我进京一趟，向李大人提亲，如何？”

李湘听罢，点点头，也不多说一句，转身上次，周德才朝着陈操拱手后，便驾车离开。

...

陈操的办公点除了在镇抚司衙门外，他所在的掌刑千户所的驻地却是位于秦淮河边的玄武巷内，除去每五天一次上衙之外，其余的时间都是在玄武巷的千户所内。

中堂签押房内，陈操的嫡系赵信、高崇以及另外三个小旗官廖耀文、韩时中、许开先都跪在堂下，陈操正在给他们授官。

“刘磊事发，他百户的位子空出来后，咱们千户所调了一个百户过去抵着，而余下来的百户位置，指挥使大人亲口许诺，让我自行处理。”说着看了一眼跪在下面的五人：“赵信任百户，高崇为试百户，至于你们三个，廖耀文和韩时中升为总旗官，许开先调任我身边为佥书，可有异议？”

“属下等愿为大人效死。”五人齐声说道，他们心中都清楚，锦衣卫的职务，如果就他们这个德行，到死都是小旗官，根本升不了官，而现在陈操水涨船高，能把他们调任过来，那也是在许显纯或者骆思恭那里争取过来的，谁也不会有怨言。

“行了，都起来吧...”陈操说着，然后吩咐道：“今后咱们有福同享，有难我自己当。”

“那怎么成，”赵信跟陈操时间最久，话也最多：“大人现在是咱们的上司，带咱们那叫什么？什么恩？”

“知遇之恩...”高崇补了一句。

“对，就是这个意思，以后有什么祸事，大人只管放心，我等定然给大人办的妥当，即便不成，黑锅让我赵信背了便是。”

众人哈哈大笑，陈操不置可否的点了点头，然后道：“刘磊的事情我亲自处理，眼下还有重要事情交给你们办，都仔细听好...”

...

“大人，有名帖...”许开先为陈操的佥书，还有一个兼职就是取代原先赵信的位置，成为了陈操的亲兵护卫。

陈操接过名帖，打开一看，首先映入眼帘的便是‘南京右卫指挥使’的字样，然后翻开第二页，便是张天德的详细简历。

不用多想，张天德此次肯定也是帮刘磊说好话来了，陈操合上名帖，异常装逼道：“我知道了，拿上我的驾帖，交还给他们等着的人。”

“驾..驾帖？”许开先以为自己的耳朵出问题了，于是谨慎的说道：“大人，我锦衣卫的驾帖是捉拿犯人时用的，当真是给驾帖？”

“哦...”陈操感觉很尴尬，然后道：“算了，那就拿我的名帖给他们，就说到时候定然登门。”

张天德也不想找陈操，但根本碍不过自己的那个彪悍的老婆张刘氏，不得已给陈操递了一张名帖，想着自己一个正三品指挥使给一个五品千户递名帖，顿时就觉得自己的面子拉不下来，更何况还是自己以前老兄弟的儿子。

张家的正堂内，陈操正喝茶等着张天德，他也不怪张天德晾自己，自己答应来张府，不过是给张天德一个面子，顺便来装一下大拿，反正刘磊的事情乃是陛下金口玉言说定了的，必死无疑。

“哎呀...让耀中你久等了啊...”张天德入正堂后，赶紧上前以长辈的姿态拍着陈操的肩膀道：“实在对不住耀中你啊，卫里事情太多，脱不开身，一想到耀中等待太久，这不，事情还未处理完就赶紧回来了，耀中快坐，管家，给耀中换茶，拿上好的云南普洱来。”

站立在陈操身后的许开先一脸冷笑低声道：“自己请客还故意来迟，又不是我家大人有事求你。”

张天德愣了一下，但见陈操笑着并未开口制止，也明白几分，然后当做没听见，拉着陈操往中堂走。

换了一个地方，张天德将陈操拉在右手主位上坐下后，自己坐在了中堂主位上。

“耀中啊，你父战死后，当叔叔的实在是对不住，没有去你家悼念，对不住啊...”

陈操觉得张天德有些假，当念着自己这个便宜父亲的面子上，也不愿意戳穿，只是皮笑肉不笑的点点头，然后道：“物是人非，物是人非而已。”

张天德听陈操这么一说，顿觉有些尴尬，但现在话都说到这个份上了，自己老婆要求的事情还是要办：“耀中，如今你也不同往日了，做叔叔的今天请你来，也是有难言之隐啊。”

陈操点点头：“嗯，我知道，尊夫人性子比较急嘛。”

张天德脸色一红，然后讪笑道：“也不瞒耀中了，刘磊乃是我的小舅子，他现在遭了事情，我这个当姐夫的，实在是没办法独善其身。”

陈操不知道的是，张刘氏从他们进入中堂之后，就一直在中堂的屏风后坐着，听着他们的对话。

陈操笑着点点头道：“张叔叔的话说的有道理，哎，若是当时尊夫人不那么着急我与淑华的那一纸婚书，小侄想，事情定然不会到这个地步。”

张天德与屏风后的张刘氏都是一脸的尴尬，脸色不好看，但脑子明显比张天德好使的张刘氏顿时从中间听出了端倪。

合着这很有可能就是陈操蓄意报复。

“耀中以为这件事情可有什么转圜的余地？”张天德谨慎的问道。

陈操摇摇头：“刘磊临阵脱逃，而且意图惑乱军心，叔叔你是知道的，在军中这个罪名光是一项就能要了他的命，更何况他还是锦衣卫，临阵负责督战，又是知法犯法，圣上对此时异常重视刘磊是必死无疑。”

张天德早就知道这个结果，他倒是不惊讶，只有屏风后的张刘氏惊的发出了一声喊，陈操转头盯着屏风后看了看，然后又看向张天德，笑道：“叔叔原来也喜欢在屏风后藏人，我以为只有文人有这个癖好。”

想到此，陈操便知道屏风后多半就是张刘氏，她不好意思见自己，于是冷声道：“张叔叔也知道我大明军法，像刘磊这种情况，落到我锦衣卫的手里，基本上没有什么好结果，帽子给他扣多大，那也是我锦衣卫说了算，小侄幸不辱命，陛下与指挥使大人信任，让我自行处理刘磊一事，想来，小侄也不能辜负陛下与诸位大人的信任。”

张天德眼睛一亮，居然从陈操的话里面听出了猫腻，随即转头盯着站立在侧的诸多奴婢道：“你们都下去吧。”

然后看着陈操，谨慎的问道：“耀中，事情可有妥协的余地？”

陈操心中一喜，随即才想明白许显纯之前对自己说的‘南镇抚司唯一有油水的位子’，暗自想通之后，转头看着许开先道：“刘磊的案子公文上怎么写的？”

许开先也是南镇抚司的老油条，经陈操这么一问，旋即正声道：“回大人，经我掌刑司审查，又有当时诸多卫中兄弟指证，刘磊临阵脱逃、霍乱军心等罪名属实，按律，革职斩首，余下家眷男者流放三千里，女眷贬为贱籍，充入教坊司为奴。”

嘶...

张天德深吸一口气，屏风后的张刘氏更是差点坐不住，要起身了，要不是身旁的管家先前得到张天德的命令，让丫鬟死死的拉住了张刘氏，此刻肯定就冲出去质问陈操了。

“耀中，这件事情是不是还不至于到这个地步？”张天德接着问道。

陈操点点头道：“的确，但陛下对此事大发雷霆，在谕旨之上说的很明白，刘磊是必死无疑，这个即便是我也不可能更改，不过其他人嘛...”

张天德：“......”

从谈话开始到结束，一共两个时辰，双方进行了一系列的讨价还价，最终将刘磊的家眷保了下来，但张天德为此付出了八万两银子的代价，张天德肉疼，而这个钱对于他老婆张刘氏来说，根本不是问题，他们刘家就刘磊这一个独苗，而刘磊成婚至今也只有一个儿子，才四岁，刘家为了保下这个传宗接代的命根子，自然不惜这区区八万两银子。

这也算是陈操新官上任以来，成功的第一桩买卖，拿着八万两银票，陈操慢慢悠悠的离开张家，然后带着许开先去了一家酒楼吃饭，拿了别人这么多钱，自然不好意思再留在别人家蹭饭，虽然这也无可厚非，但仔细想来，一旦张刘氏恶从胆边生，不说埋伏刀斧手，就光在酒菜里给自己下毒这买卖也就差不多到头了。

临了推给下人说一个管教不严，然后再给陈家赔些钱，哎...

八万两银子数目不小，陈操一个人根本吞不下，更别说许显纯一开始就提点过，自己办的这些事情肯定落不过许显纯在千户所里的耳目，于是陈操淡定的将价格修改成了五万两，拿出四万两让许开先交给许显纯，然后剩下的一万两在千户所内上下打点，大家一起分钱，至于还有三万两，自然是落进了陈操的腰包，这些钱也全部吃不下，以后入京还得给指挥使骆思恭预留一份。

刘磊的死期也快，因为他是军伍人员，外加上定罪的又是锦衣卫自己搞定，所以在许显纯收到许开先递交的四万两银票之后，非常爽利的在公文上签字画押，然后派人送往天津，等到那边确认之后，就是刘磊的死期，斩首行刑的事情就是刑狱司那边的事情，仔细算来，刘磊活着的时间也最多半个月。

喝酒回家，时间不早，赵信和宋澈前后脚跟上门，正堂内，陈操也不避讳宋澈，径直看向赵信，赵信确认之后，才道：“大人，属下这几天查问了许多人，综合消息后，誊抄在上面了，请大人过目。”

陈操接过文纸，然后问宋澈道：“时秀，拜托你的事情如何了？”

宋澈点点头道：“寿宁侯削爵坐死之后，张家从南京迁回了山东祖籍，万历爷给张家复爵之后，张延宗率本族之人回南京老宅，不过有一点事情，张延宗在山东时有功名在身，当时的座师就是当今内阁首辅叶向高叶阁老。”

宋澈停顿一下道：“张延宗继任锦衣卫同知后，做事都比较收敛，不过五城兵马司那边我查到了一些旧案子，”说着将手里的卷宗交给陈操道：“张延宗的侄子张霄林曾经因为一桩人命案子被五城兵马司问询过，巧合的事情就是这桩案子的苦主在最后撤销了对张霄林状子，张霄林那边赔付了一些安家费。”

“就这么简单？”陈操可不这样认为，否则宋澈也不可能把这些毫无干系的事情说给自己听。

宋澈摇头：“秦淮河的夫子庙街，有一家名叫即心坊的妓院，乃张霄林的产业，不过我仔细去打听过，它实际的老板，乃是张延宗，而即心坊接待的人，基本上都是南京城叫的上名字得人物，这个案子的苦主，就是即心坊的娼妓。

这娼妓小有名气，最后被人买走，不过传言她被某个官员纳了小妾，而后的消息就是这个娼妓得家人到应天府报案，当然了，这家苦主的儿子，听闻也是张家的人，而且在跑海贸。”

“海贸？”陈操皱眉，看来骆思恭让自己蹚这趟浑水是有一定目的的：“事情看似毫无关系，但其中的东西太多了，时秀，你的忙帮的太好了，下次请你喝酒。”

“嗨，咱们俩不说这些客气话，后面我帮你盯着。”


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