肯特伯爵手中的两个萨兰德贵族俘虏已经全部用来做利益交换了。不过这两笔买卖相当划算，就在都拉瑞堡向阿尔瓦女王投诚的第三天，卡拉夫堡、加米耶德堡和都库巴城也分别向阿尔瓦女王表示名义上的效忠。肯特伯爵没用一兵一卒就帮助阿尔瓦女王拿到了苏丹国三分之一的领土。

一周后，肯特伯爵代表哈劳斯国王正式与阿尔瓦女王签订了临时同盟条约。

条约规定萨兰德苏丹国与瓦兰迪亚国王的边界是以卡拉夫堡为线，以西包括沙瑞兹在内的领土全部划归瓦兰迪亚，这其中自然包括已经早已成为丘墟的沙拉斯城。南方的罗多克贵族们终于如愿以偿地收回了被夺走几百年的失地。

一开始阿尔瓦女王不愿意签订这纸合约，原因是担忧这会给反对她的萨兰德贵族以口实，证明割让土地给瓦兰迪亚是懦弱的行为——女性并不适合统治萨兰德苏丹国。但是肯特伯爵劝说她，这只是一纸临时合约，一旦将来萨兰德平息了内乱后恢复国力可以再从长计议。更何况割让给瓦兰迪亚的土地大多数属于哈基姆苏丹和支持他的家族，其余的萨兰德酋长虽然也有些损失，但是这些损失都可以弥补。

“没有哪片土地的归属是一定的。”肯特伯爵表示，“自己手中的利剑便是地契。”

正是这句话打动了阿尔瓦女王，她同意在合约上签字。并且女王还表示为了配合哈劳斯国王对沙瑞兹的围攻，她将率军进攻巴瑞耶，以确保阿提斯酋长不会派出任何援军前往沙瑞兹勤王。

拿到临时同盟条约文本之后，肯特伯爵带领自己麾下的斯瓦迪亚骑士们返回沙瑞兹。阿尔瓦女王为了肯特伯爵的安全，特地派遣佳玛拉将肯特伯爵一行人护送到都库巴。抵达都库巴后再由乌凯斯酋长接手，派军队护送肯特伯爵到沙瑞兹。

佳玛拉很高兴能够与肯特伯爵相处一段时间，尽管这段时光仅仅只有一周多，但是少女仍然希望得到伯爵大人的关注。但是肯特伯爵更多地将她看作是小妹妹一样，并没有任何男女之间的情爱。

到达都库巴后，佳玛拉依依不舍地与肯特伯爵的队伍告别，返回阿尔瓦女王的身边。临行前，她向肯特伯爵表示不会辜负他对自己的信任。

乌凯斯酋长则召开了一场宴会招待肯特伯爵和他手下的骑士，并且为自己上次企图拘禁肯特和他手下骑士的行为道了歉。

“我已经决定为阿尔瓦女王效力了。”乌凯斯酋长表示，“不仅仅是因为您释放了我侄子，更是因为哈基姆苏丹败局已定。”

“哦？”肯特伯爵感到好奇，“虽然我很认同您的观点，但是还是很好奇您是出于什么理由做出这样的判断？”

“只要阿尔瓦女王在阿默拉德牵制住阿提斯的援军，沙瑞兹被攻破便是早晚的事情。这是瞎子都能看到的结果。”乌凯斯酋长嘴角微微得意，“您在阿默拉德待了一段时间，恐怕对前线的战事不太了解。我已经得到确切的情报，半个月前克莱斯伯爵率领了一支三千人的援军从德赫瑞姆出发，现在已经抵达了沙瑞兹城下。”

克莱斯伯爵的援军到了。肯特伯爵意识到，沙瑞兹城破就在这几天的时间。

“感谢您的招待，乌凯斯大人。”肯特伯爵急忙起身告辞，“我需要立即赶回沙瑞兹。”

乌凯斯酋长并没有过多挽留，他为肯特伯爵和部下准备了上等的沙漠马，并且还派遣了一队萨兰德骑手将他们护送到卡拉夫堡。

在卡拉夫堡，肯特伯爵本来也没有打算过多停留。他要求哈纳瓦酋长给自己补充足够的食物和淡水后就准备连夜离开这里赶往沙瑞兹。

但是哈纳瓦酋长却告诉了他一个重大消息——沙瑞兹城已经在两天前被攻破了。

“据说哈基姆苏丹在城破之前逃出了包围圈。”哈纳瓦酋长略带遗憾地说道，“可惜他并没有来投奔我，而是行踪不明。”

肯特伯爵说不准哈纳瓦酋长的遗憾究竟是没能保护好自己的苏丹，还是没有能够抓到他献给阿尔瓦女王。

尽管得到了最新的战报，肯特伯爵还是决定立刻回到哈劳斯国王身边，毕竟有些事情夜长梦多。

于是肯特伯爵带领七名斯瓦迪亚骑士连夜从卡拉夫堡赶回了沙瑞兹。

沙瑞兹城的大门已经被攻城锤击破，十几个随军木匠和石匠在修葺损毁的城门和吊闸。城镇中很多建筑被焚毁，冒着缕缕青烟。守门的士兵已经换成了瓦兰迪亚人，不过斯瓦迪亚和罗多克贵族分别控制住了沙瑞兹的南北两个部分。

围城的瓦兰迪亚军队营垒仍在，不时有士兵和骑士在里面穿梭行走，不过表情明显放松了许多。

肯特伯爵找到了自己的营帐。听说自己的恋人从阿默拉德回来了，莉娅第一时间就从帐篷里冲了出来，一下子跳到了肯特伯爵的身上。

“太好了，肯！你终于回来啦！”莉娅紧紧地抱住了自己的爱人，“自从你离开后，我没有一个夜晚能够安然入睡。”

肯特伯爵也轻轻抚摸着少女的长发，“能够回到你的身边真好。”

其他军官听到自己领主归来也纷纷赶来大帐。听到外面杂乱的脚步声，莉娅立刻意识到了什么，急忙放开了肯特伯爵。少女想站开一点，却被肯特伯爵一把拉回来揽在怀里。

营帐的大门被打开，最先进来的是法提斯和雷萨里特，他们看到肯特伯爵抱着莉娅小姐就意识到自己来得不是时候，法提斯想退出去，却跟后面的艾雷恩撞到了一起。

莉娅的脸羞红了，但是并没有推开肯特伯爵。

“我们来得有点不是时候……”雷萨里特尴尬地说道，“请原谅，大人。”

“没关系，先生们。”肯特伯爵终于放开了心爱的少女，“我也想见你们。”

接着艾雷恩、班达克、贝斯图尔、德赛维和雅米拉也进入到了营帐中，最后进来的是罗尔夫和克雷斯。

“马尼德进城去为您购置新工厂的地皮和投资，他说这会为您增加一笔可观的收入。”法提斯解释了一下其余人没有到场的原因，“凯特琳则是进城去采购一些补给品，马蒂尔德陪她一起进城以保护她的安全。曼提亚则被哈劳斯国王叫去指挥工人修葺城墙。至于杰姆斯医生则在医疗营帐里救治伤员。”

“至于尼扎和波尔查，他们两个人在之前分别声称接到了您的信件去执行一项秘密任务，至今还没有回来。”雷萨里特说道，“他们还拒绝向我和法提斯透露任何关于任务的细节，我们甚至不清楚他们说得是真话还是谎言。”

“这件事的确是真的。”肯特伯爵确认道，“是我写信给他们派了一项秘密任务。”

其实，这两项秘密任务就是将之前被俘的提里穆萨酋长和穆哈伊酋长分别安全送至他们的父亲处，跟他们一起行动的还有冰峰团的廋汤姆爵士和结巴汤姆爵士及一百多冰峰团的佣兵。

“英俊汤姆呢？”肯特伯爵忽然发现自己的侍卫队长并没有到场。

法提斯和雷萨里特互相看了一眼，但是谁都没有先开口。直到感觉肯特伯爵的目光变得犀利起来，法提斯才不得不开口道：“在攻入沙瑞兹后，萨兰德人与我们展开了巷战。英俊汤姆在混战中被一名萨兰德马穆鲁克的铁杖击中头部，至今还在昏迷之中……”


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