见对方的态度有所软化，肯特悬着的心总算放下一点。于是骑士说出了自己的解决方案。

  “既然我们双方都不愿意放弃自己的合法权利，那么公平起见，有两条路可供大家选择。”骑士宣布道。

  “老大，你应该征求一下我的意见，我觉得现在自己似乎成了一件商品。”尼扎在骑士身后轻声嘟囔着，不过此时的吟游诗人也没有什么更好的选择，只能相信骑士不会轻易地交出自己。

  为首的男人问道：“我洗耳恭听，爵士先生。”

  “我很理解你的愤怒，先生。这是真心的。”肯特这样说道，“所以，第一条路就是，我给你和这个无赖提供一次合法决斗的机会，你可以用他的鲜血洗刷掉自己身上的屈辱。这场决斗之后，无论双方死活，这笔情债一笔勾销。”

  男人显然在权衡决斗这件事情的利弊。

  于是肯特继续说道：“作为一个处事公平的骑士，有件事情我必须提醒你一下。这个男人……”肯特用手指了一下尼扎强壮的手臂，“他尽管在私生活方面有些放纵，但是却不是一个手无缚鸡之力的歌手，而是一名强壮且职业的战士。这是我必须要告诉你的真相，先生。你跟他一对一交手的话，获胜的几率很渺茫。”

  男人明白骑士所说的都是事实，尼扎的确比自己强壮很多，要不然自己也不会纠集这么多人才敢来向他寻仇。

  肯特看出了男人的犹豫，于是接着说道：“当然，还有另外一条路供你选择。”

  男人提着棍子的手已经放下，“那另一条路是什么？”

  “钱，一大笔钱！”骑士说道：“我愿意出一笔钱将这个无赖从你这里赎出来。当然，你放心，这笔账我会算在尼扎的头上。”

  男人的气势已经被骑士压了下去，于是只好问道：“我不想要钱，但是你说得对，决斗的话我很可能死在这个无赖手里。那样的话，这个无赖也许会继续睡我的老婆，而我除了失去生命什么也得不到。”

  肯特点点头，“的确如此，先生。”

  男人似乎下了很大的决心，“好吧，爵士。你愿意出多少？”

  “三百第纳尔。”骑士很大方，这笔钱足够普通人衣食无忧地生活上一阵子了，肯特很自信对方无法拒绝这样一份报价。

  果然，男人经过一段时间的思考之后，仿佛下定了某种决心，“好吧，爵士。我决定接受你的报价。这笔钱甚至足够我离婚之后再找一个年轻的女人了。”

  于是骑士迅速从怀中掏出一个钱袋扔给了男人，“你说得没错，先生。拿着这钱换一个好女人吧！”

  男人收下钱后，恶狠狠地瞪了尼扎一眼，威胁道：“这次算你走运，该死的畜生。你最好别离开这位骑士的身边，如果让我在帕拉汶单独遇到你，我还是要打断你的腿！”

  尼扎也不甘示弱，挑衅道：“如果是一对一的话，我随时欢迎！”

  肯特转过身来对吟游诗人说道：“闭嘴吧，诗人。你现在欠我六百第纳尔了！”

  “这不公平！”尼扎抗议道：“我可没让你付给那家伙这么多钱！”

  “如果你愿意被这群愤怒的市民围殴致死的话，我也不拦着。”肯特微笑着对吟游诗人说道，“老实说，我也有点后悔。在你身上花费的钱财的确是太多了，现在我也不知道能不能回本。”

  尼扎一听急忙道：“好好好，算我欠你的，爵士。”

  “那就拿出你最好的状态和最擅长的诗歌，用美妙地歌喉在我的宴会上发挥你应有的作用吧，先生！”骑士最后说道。

  拿到了补偿的男人已经带着他的人离开了小巷，正如他们出现时那样迅速。于是骑士也打算带着侍从和吟游诗人离开，不过肯特可不打算让尼扎住进自己的宅邸，而是决定让侍从汤姆将他安顿在郊外的冰峰团营地。

  “我得先拿回我的马——‘月光’，这对我来说很重要。”尼扎道：“还记得吗，爵士，我之前跟你提到过的。因为这阵子我躲避仇家，将它寄存在了我的一个朋友处。现在事情过去了，我必须要取回我的坐骑。”

  肯特点点头同意了尼扎的请求，但是骑士派自己的侍从与吟游诗人一同前往。

  “我是不会负债逃走的，爵士。以我战士的名誉起誓！”尼扎见骑士似乎不相信自己，便这样说道。

  “我当然相信你，我的朋友。”肯特安慰对方，“我派自己的侍从同去并非监视你，而是为了保护你不被那群愤怒的家伙再次堵在城市的某个不为人知的小巷里，白白丢掉性命。”

  “好吧，感谢你的好意。”尼扎只好妥协，同意侍从汤姆与他一同前往。

  “你们事成之后，去城外的营地，找到法提斯或者雷萨里特，他们会安排你的住处。”肯特这样交待。

  总算将吟游诗人的事情搞定了，骑士只觉得一阵疲惫，现在他打算返回在帕拉汶的宅邸，向莉娅解释占卜街小巷的误会。

  返回宅邸后，管家伊戈尔立刻迎了出来。

  “少爷，您回来了。”管家一边牵住坐骑的缰绳，一边扶肯特从马背上下来。

  “莉娅回来了吗？”骑士一边将手中的马鞭也交给管家，一边拍着自己身上的尘土问道。

  “还没有，少爷。”伊戈尔接过马鞭，随手示意旁边等待的仆人将马匹牵回马厩。看来鲁道夫的经营本事实在不小，的确是为肯特挣了不少的钱，这处住宅就雇佣了一帮仆人帮忙打理日常事务。

  “您忘记了吗，少爷。莉娅小姐清晨出门的时候，交待会在晚饭之后回来。”老管家这样提醒自己年轻的主人。

  “噢。”肯特答应了一声，随即走入客厅，在壁炉旁的椅子上坐下。

  老管家急忙为少主人倒上一杯葡萄酒，不过骑士摆摆手拒绝了。

  “我这一上午已经喝得够多的了。给我准备一杯热茶吧！”骑士这样交待。

  “如您所愿，少爷。”伊戈尔鞠了一躬后便退出了房间。片刻之后，老管家就端着一杯热气腾腾地红茶送到了主人面前，“按照莉娅小姐的吩咐，我还在里面加了宁神花。”

  肯特靠在壁炉温暖的炉火边，满意地接过热茶喝了下去，随后便沉沉地睡了过去……


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