考场。

会试第三日。

大部分的考生，都已经完成了前面四道程朱试题。

但面对后面三道公羊试题，他们却是头疼无比。

毕竟一众举人考生先前学的都是程朱，精心准备的也是程朱经义，何人会在公羊上面花费心思？

当然，也有不少如于谦这等才华横溢的举子，短暂错愕后便开始破题答题。

虽然这公羊试题的出现，出乎他们的意料，但好在这三道公羊试题并不算难，乃是公羊学派的三大核心思想主张。

比如“六合同风，九州共贯”这道题目，考的就是儒家公羊的大一统理论，只要围绕着“尊王攘夷”这核心思想来写，就没有什么大问题。

陈循同样如此，背负着巨大压力的他，只能屈从于现实，舍弃心中的愤懑不甘，转换思想破题承题，做出一篇篇锦绣文章。

此次参加会试的考生，不乏有陈循、于谦等青年才俊，才学底蕴摆在那里，注定他们能够脱颖而出。

时间逐渐流逝，很快夜幕降临。

今夜一过，明日会试第一场便会结束，大兵们会搜走试题答卷，考官们也会紧锣密鼓地批阅考生的经义答卷。

但是直到现在，还有不少考生士子，望着那三道公羊试题怔怔出神。

公羊？

考你娘！

老子学了一辈子的程朱，你现在考公羊？

你这不是要人老命吗？

一部分学子唉声叹气，一部分考生却是好整以暇。

同样是三道公羊试题动都没动，他们却是丝毫不急，似乎正在等待着什么。

很快到了酉时，王三等蜡烛小吏开始上工，挎着篮子游走于会试考场，给那些蜡烛用完的考生继烛。

王三提着篮子，走到了一名考生面前，手中蜡烛在他面前晃了晃，似乎在问他需不需要续上蜡烛。

这是会试的最后一个夜晚，不少学子考生尚未做完题目，都会熬夜苦战，奋笔疾书。

所以这蜡烛的需求量，也是最大的时候。

那名考生瞧了一眼王三，随后用余光瞥了左右的大兵一眼，确认没人注意自己后，伸出左手默默地做出了一个隐患手势。

一见到这个手势，王三顿时心头一震，清楚此人是舞弊的考生。

这手势是大人们提前安排好的隐晦信号，巡视考场时只要见到考生做出这个手势，就要送上特质的蜡烛。

只是，现在这蜡烛，早已换了一批！

回想起凶神恶煞的锦衣卫，还在自己家中“照顾”自己那可怜老母，王三就暗自叹了口气，先是取出了三根锦衣卫给自己的蜡烛，依次放在了案桌上，随后又取出了两根正常的蜡烛，放在了此子的案桌上面。

这三根特质蜡烛，与那两根普通蜡烛，中间有意无意地隔了一段距离。

那名学子一看，瞬间就明白了过来，并且记住了三根蜡烛的放置顺序。

不过他却是先拿起了一根普通蜡烛，将其点燃后，又坐在石榻上恢复了原状，仿佛在聚精会神的思考着试题。

如此这般，此子一直呆坐在书案前，并无任何异样的举动。

子时过后，夜幕低沉。

大部分的举子考生，都已经蜷缩在自己号舍内的石榻上入睡，身上盖着自己携带的软被。

号舍两侧的大兵有的也开始瞌睡，不停地打着哈欠，甚至某些偏僻地方的大兵，已经靠在墙壁上打起了盹儿。

这是第一场经义考试的最后一个夜晚，监试官与巡考官大都放松了警惕，子夜过后便再也没有见到他们巡视考场的身影。

一众考官更是早早地安心入睡，毕竟明日他们要批阅五千多名举子的答卷，必须得养好精神，鼓足干劲……

除了幕后参与者，所有人都没有想到，一场大明自开国以来最大的科举舞弊案，正在悄然发生！

只见先前那么学子机械地转动了一下脑袋，确认没有任何问题后，他终于拿起了王三放下的第一根特质蜡烛。

啪的一声，蜡烛应声而断。

考生双手放在案桌下面，取出了藏在蜡烛中的卷纸，随后他便开始了奋笔疾书！

眼下是最佳的机会，而且这卷纸内容还会消散，所以他根本来不及思考，直接原原本本地将卷纸上的内容，全部工整地抄写在了答卷上面！

抄完了第一道公羊试题，这考生又毫不迟疑地掰断了第二根蜡烛，如法炮制。

时间有限，不容懈怠！

很快三道公羊试题答题完毕，这名考生累出了一身大汗，随后又马不停蹄地将纸条与断烛放在盛放蜡烛的瓷碗中烧毁，将所有罪证全部销毁。

眼睁睁地看着断烛融化，随后凝结成一大团蜡块，这考生脸上终于露出了如释重负的笑容。

结束了。

进士必中！

想着，考生有些疲倦地将试题答卷收拾整齐，用砚台压好，随后瘫软在石榻上，沉沉睡了过去。

明日一早，自有考官前来收走答卷，他再也没有任何后顾之忧了。

这一夜，除了少部分因公羊试题伤透脑筋的举子考生外，其他人都睡了一个美美的好觉。

一夜无事。

翌日清晨。

一众考官与主事干事们开始行动了起来。

试题答卷全部收好后，众人也开始了忙碌了起来，弥封的弥封，誊录的誊录，校对的校对……

郭迪等考官施施然地坐在位置上，开始等待着阅卷。

他们心里充满了期待，充满了狂喜，充满了激动！

昨夜无事发生，证明大计成了！

此次科举舞弊大案爆发，监国汉王爷即便不死，也要脱层皮！

很快批阅工作开始，一份份经过干事主事誊录的答卷，送到了一众考官手中。

郭迪等人收敛思绪，一个个装得聚精会神，仿佛正在认真批阅考生答卷一样。

实则他们正在等待一出好戏，等待那上百份一模一样的答卷出现！

“咦？这答卷……”

一名同考官突然发声，脸上浮现出了疑惑之色。

曾棨见状有些不悦，低声提醒道:“无论好坏，先行批阅，传递给他人，不得大声喧哗！”

然而这名同考官却突然起身，看向了身旁同僚手中正在批阅的答卷，满脸错愕惊容。

“这……这怎么回事？怎会如此相似？”

此话一出，全场哗然！

郭迪瞬间大喜，立马起身来到身前，接过两张答卷一看，正准备高喊舞弊。

然而当他看清答卷内容时，却同样露出了疑惑之色。

这……这什么情况？

这不是他撰写的公羊答卷啊！

然而还没等他回过神来，另外七名同考官已经开始了叫嚣。

“舞弊！这是舞弊！”

“丑闻！惊天丑闻！”

“这不能说毫不相干，简直就是一模一样！”

曾棨惊了，沈粲慌了，所有考官全都围拢过来，看着那两张一模一样的答卷，惊得头皮发麻！

舞弊！

这绝对是舞弊！

郭迪还在疑惑，为何这答卷内容变了，他的同党却已经开始行动，有的高喊丑闻舞弊，有的则寻找“雷同”的答卷。

整个阅卷现场一阵鸡飞狗跳，所有人都慌了手脚。

曾棨死死地盯着眼前这两份一模一样的答卷，想要看出些许端倪。

然而当他注意到一个细节时，却是瞬间面无血色，吓得一屁股坐到了椅子上。

“这……这不是……舞弊！”

郭迪同党闻言顿时大怒，幸灾乐祸地开始嘲讽。

“曾大人，铁证如山，还容你狡辩？”

“开什么玩笑？会试考场出现一模一样的文章，这不是舞弊是什么？”

“曾大人莫要自误，查清事情原委才是紧要之事！”

面对这些人的嘲讽挤兑，曾棨指着答卷一处怒喝道:“吓了你们的狗眼，认真看看这八个字是什么！”

沈粲等人顺着他手指看去，下一刻全都吓得面无血色，惨白如纸。

“这哪是舞弊！这分明就是谋逆啊！”

那八个字，对齐得整齐划一，从右往左看没有丝毫问题，但从上而下看，赫然正是大逆不道的反贼之言！

“称——兵——构——乱——”

“式——君——谋——反——”


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