“老尚书，您不妨扪心自问一下，东阿张氏是不是因为您的原因，而得到了太多利益呢？”

朱高煦将话题抛回给了张本。

张本为官清正，号称“穷张”，这是朝野上下人人皆知的事情。

所以眼前这位老尚书，可谓是大明清官的榜样！

但是，他张本是个清官，可他背后的宗族呢？

张本选择了沉默。

因为他自身也是缙绅的一员。

说句不好听的，这满朝文臣没有一个不是这样的缙绅！

张本是山东聊城东阿人士，东阿张氏在当地也算是小有名气的书香门第之家。

而随着张本这官儿越做越大，事情就逐渐有些变了味道了。

洪武年间，张本以国子监生被授予江都知县，大明官场遵循异地为官的原则，所以那个时候张本背后的宗族张氏还没怎么样。

毕竟只是一个区区知县，而且他人还在南方，就算东阿张氏想要找他张本的关系，也是难上加难。

这之后，张本历任扬州知府、为江西布政司右参政等职位，官儿是越做越大，他背后的宗族也靠着他张本的名声，开始露出了欺压百姓的苗头。

为什么东阿张氏敢这么做？

因为有张本这位大人物撑腰啊！

东阿县令敢管他们吗？

县令不敢管！

反倒是还要仰仗张氏这种地方士绅配合他这个县令布政，完成朝廷下发的任务，以及身为县令的本职工作。

就比如东阿县令想要征税，东阿张氏要是不配合的话，那他们有的是办法让这位县令老爷一颗粮食都征收不到！

要知道在地方县城里面，柴米油盐酱醋茶以及布匹等方方面面的生意买卖，那可都是地方士绅的产业，而不是官府衙门的产业！

此外县令衙门里面的那些文书胥吏甚至包括捕头衙役也全都是地方人员，可想而知他们的立场会向着谁！

地方士绅要真是发了狠，铁了心地想和县令对着干，除非这位县令来头很大背后站着一位极强的靠山，否则哪怕他身为县令，也只有被地方士绅给架空的份儿，做个泥塑的县令老爷！

张本可谓是大明官场的活化石，从洪武年间就开始做县令，然后是知府、参政等等，一步一步地升迁爬了上来，所以他比谁都清楚这背后的蝇营狗苟与腌臜丑事！

所以，东阿张氏才会随着张本官位的晋升，逐步变成了盘踞整个东阿的名门望族！

当张本以工部左侍郎的身份，正式步入朝堂进入朝堂中枢后，他背后的宗族张氏，已经开始不满于东阿这个小地方了，开始把手伸向了兖州府。

同样的道理，兖州知府敢管东阿张氏这些腌臜事情吗？

他同样不敢管，或者说也不不会管。

你教训东阿张氏吧，会得罪在朝堂之上的侍郎张本，给自己立下了一个政敌。

再者又不是东阿张氏一家这么做，兖州知府他背后就没有宗族吗，他背后的宗族不会这么做吗？

大家都是一样的，背后宗族也都是一个尿性。

所以睁一只眼闭一只眼，也就过去了。

反正知府知县的任期就只有三年，只要在这三年时间里，东阿张氏做得不要太过分，不干出什么明犯大明律令的事情，你好我好大家好，大家一起和睦相处，这事儿自然就这么过去了。

等到他张本再次升官，他被任为南京兵部尚书兼掌都察院事务时，东阿张氏这些年间早已从一个东阿张氏膨胀为了盘踞整个兖州府的庞然大物，名下田产多达万亩，府内产业更是遍布兖州府各行各业，光是每年通过这些产业田地得到的收益，都足够他东阿张氏白吃好几辈子了！

但是，这还不够。

家业是有了，那就要考虑传承的问题。

所以这些年来，东阿张氏也没少找他张本联络感情，推荐族内的杰出子弟，希冀着张本能够动用一下他这位南京兵部尚书的人脉关系，帮助这些东阿张氏的族内子弟步入仕途，或者说透露一下科举大考的风向，从而确保东阿张氏传承有人，后继绵延！

这就是一个宗族的崛起过程，靠的正是科举制度。

说起来也很是悲哀可笑，当年李唐朝廷之所以推行科举制度，就是为了打破世家大族对知识官场的封锁。

而这科举也从李唐开始定型，被誉为是历代国朝的抡才大典。

可是等到了大明王朝，科举制度发展至今，却是早已经变了味道，反倒是成了培养出一个个士绅缙绅大族的工具，让人觉得可悲又可笑！

这里面的道理，张本这位老尚书自然都懂。

他可以做到洁身自好，可以做到不与那些贪官污吏同流合污。

但是他背后的宗族东阿张氏却是做不到，甚至比朝堂官场里面的贪官污吏做得还要过分。

毕竟那些贪官污吏，只是一个人贪腐，而这东阿张氏却是阖家阖族侵占田地，欺压地方百姓！

这么看起来的话，这些宗族的危害，甚至还要远远超过那些贪官污吏！

因为，一个宗族崛起的过程，就是一个吸血的过程，吸的是当地老百姓的血，可谓是敲骨吸髓！

“陛下，老臣……有罪！”

张本颤颤巍巍地起身，想要跪地请罪，却被朱高煦一把给扶住了。

“老尚书切莫如此。”

朱高煦叹道:“此事与您无关。”

“老尚书“穷张”的名号，可是天下皆知。”

“国朝上下，如您这般一直坚守原则、洁身自好的官员，已经太少太少了。”

“至于那东阿张氏，不过是一群吸血蛀虫罢了，可这大明天下，却不只有这么一个东阿张氏，几乎每一位朝堂重臣背后，都站着一个“东阿张氏”！”

“这也是为何，朕一定要推行摊丁入亩新政，一定要扩展朝廷规模，打破士绅宗族对地方封锁的真正原因！”

张本闻言脸色微变，深深地叹了口气。

“可是陛下想过没有，这样一来，国朝只怕会失去士林之心啊！”

朱高煦闻言轻笑道:“那又如何？”

“他们难道还敢造反不成吗？”

“老尚书要知道，手握兵权的皇帝，永远都会立于不败之地！”

“谁敢在这个时候冒出头来，朕就敢将他们杀光诛尽，骨灰都给他们扬喽！”

听见皇帝陛下这杀气腾腾的话语，张本一时间有些愣神。

“可是陛下，如此一来，您这名声……”

“哈哈哈……”朱高煦大笑道，“朕还要什么名声？”

“朕躬有罪，无以万方！”

“万方有罪，罪在朕躬！”

“史笔如铁，那又如何？”

“是非对错，自有后人评说！”


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