刘二一副为叶明珠好的样子，声音压低了些。

  “这些都是庄子上的佃农，你觉得好，就让他们留下，不好直接撵出去，怎么还白给粮食，我听说只给小孩子吃，那真是有些浪费了。”

  叶明珠脸上的笑容淡了些：“谢谢您关心，这些孩子帮了我的忙，我这是谢礼。”

  她跟刘二不熟，不想把甜棒儿的事说出来。

  刘二没看出叶明珠的冷淡，还自顾自说着：“你呀，就是年龄小，做东家，不能太善良了，小心被这些佃农欺负。”

  他算是家生子，好不容易求了东家才到外头来做活，眼看着王大虎入了大掌柜的眼，他羡慕没敢嫉妒，只想着巴紧王大虎，也谋个好前程。

  “多谢您关心，如果发现有人心眼不好，我会撵出去的。”叶明珠看出他没恶意，但也不想多说。

  “那就好，我跟着虎哥几年了，肯定不会害你的。”刘二笑了，觉得自己说的很有道理。

  叶明珠扯动嘴角，两个人又说了几句话，刘二就准备走了，他来了两三天了，眼见叶明珠来了，地契也交了，自觉没什么事了，就想着赶紧回去得了。

  叶明珠看他归心似箭，倒是没劝，只是庄子上也没什么特产，只让叶云安去把他们带来的肉饼和点心给刘二各包一些。

  刘二本来想拒绝，可听到是肉饼和点心，举起的手又放了回去，大不了不好吃扔了就行。

  拿到吃食，刘二丝毫没耽误，回去收拾了东西转身就走。

  叶明珠挑眉，这是有急事要回去？

  这时候，吴江来报，说吃食都做好了，准备发下去了。

  叶明珠摆手：“发，让孩子们都去吃，嗯，让小悦也去。”

  吴江点头，却没有走，双脚在地上揉搓，叶明珠怀疑如果地上的土质松软，他能刨一个坑。

  “这是怎么了？”

  吴江抬头，脸上是憨厚的笑容：“东家，我等下就安排几个人再来把这里打扫一遍，再去县城酒楼给您要几个菜行吗？”

  叶明珠有些没反应过来，吴江怎么突然这么殷勤了。

  直到吴江眼里的忐忑装不下，她才反应过来，刘二昨天去县里，不仅仅是为了办庄子的契约，应该是嫌弃这里环境不好，跑到县里去住了。

  “我没事，一会儿我们自己做饭，小悦吃完饭，你让她来一趟，我问问她甜棒儿的事。”叶明珠虽然不嫌弃庄子上的环境，可也不想在这里长住。

  她早点把甜棒儿制糖的事情安排好，也能早点回家。

  吴江抬头看了一眼，感觉叶明珠没有恶意，才去外面把吴悦喊进来。

  吴悦嘴里叼着一个窝头，手里端着一盘的甜棒儿，后面跟着的女孩也端着一盘甜棒儿。

  女孩把甜棒儿放下，看了叶明珠一眼，转身出去了，吴悦则坐到了椅子上。

  “东家，这些甜棒儿都收拾干净了。”

  这些都是她看着收拾的，只有洗干净手脸，没有丝毫的脏污才能碰。

  “嗯，挺干净，”叶明珠扫了一眼，比昨天送过来的好多了。

  她身子往前探了探，如同闲聊般：“小悦，你定亲了吗？”

  吴悦的脸有些红，摇头：“没有，我爹娘过世了，我大哥说成亲是一辈子的事，让我自己拿主意。”

  叶明珠笑了一下，以她对吴悦的了解，这话恐怕是她的想法，吴江没办法才会同意。

  吴悦不知想到什么，脸色一白：“东家，我可以帮着我哥打理甜棒儿，不想早成亲。”

  “你的亲事你自己做主，”叶明珠没有替人做媒的习惯，她只是想找一个人来管理甜棒儿。

  “小悦，我想把这些甜棒儿做成糖，你愿不愿意帮我？”

  吴悦脸上由惊到喜，使劲点头：“愿意，愿意。”

  “你需要签下契约，如果把做糖的方子告诉其他人，要赔偿我们五倍的损失，你哥全家也要被我们卖掉。”江泓宇突然插嘴。

  理论上来说，庄子上的佃户不算他们的人，如果不租种庄子上的地，可以离开。

  他的本意是去买一些签了死契的人来做糖，这样更好保密，可一方面时间紧，不好去找人，另一方面，叶明珠信任吴悦，想给她一个机会。

  他就想到了这个办法，吴悦必须签下契约，他们现在没什么背景，一个不好，就是为别人做嫁衣了。

  吴悦的脸突然爆红，不是气得，是激动的，她猛点头：“我保证好好给东家干活，不会泄密的。”

  她一直在庄子上长大，早就想去看看庄子外的世界了，可她是爹娘的幺女，爹娘舍不得，爹娘过世后，哥嫂更是怕她出事，一直压着她，这是她唯一的机会。

  万一她做的好，是不是就可以跟着东家离开庄子了。

  多年后，吴悦儿孙绕膝，过上了金尊玉贵般的生活，才知道自己当年做的决定有多么正确。

  这时候的吴悦站在屋子中间，已经不知道如何表达心中的喜悦了。

  江泓宇见她同意，又让她把吴江叫进来，把刚才对吴悦说的话说了一遍。

  吴江倒是有些踌躇：“东家，小悦现在都十六了？”

  “哥，你答应过我，我的亲事让我自己做主，以后咱们日子好过了，好亲事自然就有了，我已经决定跟着东家干，谁也不能拦着我。”吴悦表情认真又坚决。

  她不要成亲，她要挣钱。

  吴江叹气片刻，点了头：“行，你自己的事情自己做主。”

  叶明珠没想到这么顺利，难道古人对奴籍一点不反感吗？

  实际上是叶明珠再不买下庄子，吴江一家也要寻找出路了，他们虽然比普通的佃农要过得好一些，但好日子过多了，自然不想过穷日子。

  再加上吴江答应亲娘，吴悦的事情，让她自己做主，这些年他们都习惯了。

  既然这样，叶明珠让吴江下去，她来跟吴悦说如何制糖。

  江泓宇自觉起身，他带着叶云安到了屋外，看着一群孩子吃饭。

  他们才来了这庄子两天，涉及到制糖这样的大事，还是谨慎一些的好。


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