“你……”

  没想到眼前的御驿竟然这么会扣帽子，马柄鳌无言以对。

  没办法，见事情已经上升到这种地步，他知道自己此一趟非回不可，索性便不再做无用地推脱。

  回头低声安排了手下人先一步去往淮扬之后，他意味深长地看了眼御驿，凉凉道：“大人，多谢您提醒，咱们这就走吧？”

  “不敢。”

  听出来马柄鳌语气不满，御驿忙躬身拱手，苦笑着低头提醒，“马大人，卑职这也是奉命行事，您多多包涵，多多包涵……”

  “哼。”

  马柄鳌冷哼一声，摔袖离开。

  “谢大人您体恤。”

  御驿陪着笑脸，忙快步跟上。

  两人连同着几个侍卫一起，很快星夜兼程，策马扬鞭地向着京城方向赶去……

  京城里，马家。

  “吁——”

  马柄鳌风尘仆仆，勒紧马缰在自己家门口停下。

  虽然他早几日便已经知道了马广荣去世的消息，但骤然直面自己家这全府的缟素，直面自己儿子已然死去的事实，他心中霎时间涌起来一股强大的冲击直顶着后脑勺……

  于是一半悲恸，一半体力不支，他坐在马背上眼前一花，摇摇晃晃地便想往下栽……

  “马大人……”

  “老爷……”

  “爹……”

  旁边的御驿和侍卫们，以及从府里急匆匆迎出来的管家小厮和宋清辞等人，纷纷快步上前，伸手将马柄鳌扶了下来。

  连忙让下人们将马柄鳌先扶回去，宋清辞擦了擦额头上并不存在的虚汗。

  然后示意旁边的丫鬟给御驿塞了些银子，她满脸感激地又谢了几句皇恩，这才愁眉苦脸地返回了府里……

  而御驿功成身退，自然拿着银子识趣离开，回宫复命……

  皇宫里，御书房，君邑光拿着朱笔，正在批阅奏折。

  这时候，福公公端着茶走了进来。

  轻轻将茶盏放置在君邑光手边，他低声禀报，“陛下，马柄鳌马大人已经从淮扬回来了，还没进门，便晕了过去，现在还不知道怎么样呢……”

  “是吗？”

  君邑光朱笔一顿，满脸惊讶。

  随手放下朱笔，拿起福公公放在自己手边的茶盏，他眯眸闻了闻茶香，品了品茶味……

  这一瞬间，他心思千转，甚至考虑要不要顺势让马柄鳌死了算了。

  但一方面，这天底下没有不透风的墙，万一这种事情有半点走漏风声，他可能就会成为杀害因公殉职的忠臣之父的昏君，会遗臭万年。

  另一方面，现在也还不到收网清算的时候。

  心急吃不了热豆腐，他心里再怎么不爽，把马柄鳌折腾一通也就算了，不至于真为了个小泥鳅去惊动大鱼。

  想钓大鱼，得把线放长了才行呐……

  这么想着，君邑光叹了口气，满脸担忧地对福公公道：“快，赶紧派两个太医到马家去瞧瞧怎么回事，一定要把马大人治好……”

  “是。”

  福公公连忙点头，立刻便动身开始安排。

  等福公公将一切全都安排妥当，君邑光放下茶杯。

  他提起朱笔，正准备继续批阅奏折。

  这时候，忽然想起来马广荣的丧礼还没举行，他嘱咐福公公道：“这几天马柄鳌醒后，应该就会开始为马广荣操办丧礼，到时候，你记得替我走一趟……”

  “是。”

  福公公恭敬点头。

  三日后，马柄鳌醒后，果然开始为马广荣操办丧事。

  丧礼上，花刈臣抬手接过三柱檀香，十分感慨地站在马广荣的牌位前弯了弯腰，拜了三下。

  三下之后，他将檀香插入香炉，然后来到了马柄鳌面前。

  看着马柄鳌头发花白，面容沧桑，仿佛老了十岁的样子，他叹了口气。

  担忧马柄鳌伤心过度，怕他浪费了自己和太子之前在淮扬的铺垫，花刈臣难得关心地低劝，“逝者已矣，马大人保重身体，节哀顺变啊。

  马大人，现如今，您作为马家的顶梁柱，可千万不能倒下啊……”

  “淮扬……”

  提到淮扬，花刈臣顿了一下。

  抬眸迅速看了眼四周，他压低声音，意味深长地悄声提醒，“马大人，淮扬那边，陛下可还指望着您呢……”

  “谢花大人提醒……”

  听出来花刈臣心里的担心，马柄鳌拱了拱手。

  他面容沧桑而又疲惫，但看向花刈臣的目光却满是坚定，“花大人，您放心吧，等这几日把广荣的丧礼办完之后，我立刻便会返回淮扬，不会让陛下操心的……”

  说到这里，他轻轻拍了拍花刈臣的手背，表态道：“放心吧花大人，我的这把老骨头，还得为儿孙们再撑一撑呢……”

  “唉，马大人为国为民，真是辛苦了……”

  花刈臣拱了拱手，正打算再安慰几句，但这时候，一个小厮却急匆匆从外面跑了过来，对马柄鳌禀报道：“老爷，福公公到了，就在门口。”

  “福公公？”

  马柄鳌听到这里，大吃一惊。

  连忙跟花刈臣对视一眼，便立刻疾步去迎。

  其他人眼见到这个场面，自然明白福公公此时前来，必定是代表着皇上。于是也连忙起身，纷纷去迎。

  “福公公……”

  迎面看见福公公，马柄鳌远远地便拱了拱手。

  一副受宠若惊的样子，他十分感动地对福公公道：“公公，您这忽然间过来，怎么也不提前派人通知一声啊。失礼，真是失礼啊……”

  “这是陛下的意思……”

  感慨地拍了拍马柄鳌的手背，福公公叹了口气，“陛下心里难受，想让我过来上柱香而已，不想弄得满城风雨，所以就没通知这边……”

  “陛下真是有心了……”

  马柄鳌一脸感激，忙将福公公迎了进来，亲自点燃檀香递了过去。

  福公公弓腰接过檀香，恭恭敬敬地替君邑光拜过之后，便扬了扬声音，对马柄鳌道：“马大人，咱家今日奉陛下之命特意前来，一是代陛下送一送马广荣马大人，二则是替陛下劝您保重身体。”

  “毕竟……”

  福公公说到这里，杨着声音，一脸真诚地对马柄鳌道：“毕竟淮扬那边，陛下可还指望着您呢……”


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