海滩上到处都是美丽的贝壳，不一会，姐妹俩就捡了两兜子贝壳。

  “够了，这些暂时够了。”李鱼儿直起身子，拍拍有些酸的腰。

  “当然够了，再多，咱家都没地方放了。”

  李鱼儿冲着李梅儿挤眉弄眼，说：“梅儿姐你想不想自己挣嫁妆？”

  到底是十几岁的少女，李梅儿脸瞬间红了，嗔到：“你个小丫头片子，胡说什么，哪有女孩整日将嫁啊嫁的挂嘴边的。”

  年后，李梅儿就及笄了，早该定下人家了。

  李梅儿长的俏，又能干，附近有意说亲的人家不少，都被蔡老太太以长姐需要照顾弟妹，家里打算多留两年婉拒了。

  蔡老太太有自己的打算，她打算把自己的嫁妆头面拿出来，分成两份，银簪子银耳环一份，银手镯一份，给两个孙女说给陆地上的人家。

  以后就不用在海上搏命了。

  渔民出海打鱼靠的是老天爷和海神娘娘庇佑，遇到风浪和海流就有可能回不来。

  附近渔村隔几年就一两个渔民遇难，留下一家子老弱，日子难熬的很。

  渔民到底不如陆地上的人家安稳，有房有地，日子苦些不怕，但也不容易随便丢命。

  李鱼儿继续鼓动到：“这有什么难为情的，好女当嫁，要是自己能攒些嫁妆，也特别体面不是。”

  李梅儿当然知道家里日子不好过，能自己攒嫁妆，自然能给家里省心，更何况哪个女的不想自己手里有银钱。

  “那你倒是说说看，你又有什么鬼点子。”

  此时，李梅儿眼睛不自觉的亮了很多。

  李鱼儿心知事情多半成了，说：“就用这贝壳，做贝壳工艺品。”

  “工艺品？什么是工艺品？”

  “就是比如手链，项链，耳钉，烛台，摆件等。”

  李梅儿心里缓缓升起的热情瞬间熄灭了几分，说：“这些以前也有人做过，拿到码头卖，卖不上价的，贝壳做的首饰，时间久了还会发黄，没几天生意就黄了。”

  李鱼儿反驳到：“那是他们手艺不行，工艺水平不到位，我做的跟他们不一样。”

  见李梅儿不信，李鱼儿拍着胸脯说：“我这可是从码头大商船上的老匠人那听来的，这样吧，耳听为虚，眼见为实，咱们做出来几个试试呗。”

  李梅儿低头想了一会，最终点了点头，“那成，试试。”

  反正贝壳不要钱。

  李鱼儿又在附近找了一些大小不一的粗糙石头，这些石头表面粗糙但是纹理均匀，可以充作天然的打磨工具。

  两个人都是行动派，说干就干，李鱼儿找了一个肚子疼的借口就被蔡老太太让李梅儿护送回家了。

  刚到家，就看到李大郎在灶棚里编制柳条筐。

  “你俩回来了。”

  他话不多，也不多事，属于埋头苦干型

  简单打了声招呼，李鱼儿就让李梅儿翻找鱼泡干，两人将鱼干都拿了出来，开始翻找里边的干鱼泡。

  幸亏蔡老太太节俭，剖鱼晒干的时候能吃的都留下了，不然缺少了关键材料，贝壳工艺品就做不成了。

  很快，一小盆鱼泡干被挑了出来，放进清水里泡着。

  鱼泡是制作鱼胶的主要材料。

  这个时代没有后世那么多丰富的人工化学胶水，天然的胶水主要来自动植物。

  植物比如糯米等，动物比如鹿角胶、鱼鳔（土话鱼泡）胶。

  鹿角胶只有达官贵人能用的起，现在市面上没有胶水可卖，老百姓做家具纳鞋底等都是用线来代替胶水。

  李大郎认真的编制着柳条筐，这些可是用来装鲸鱼肉的，只有鲸鱼肉卖了家里的债才能清了，才能有钱给二叔二婶三叔治病调理身子。

  对于姐俩的行为，李大郎只当和挑鱼做饭有关。

  鱼胶泡上后，李鱼儿淘出了家里捣蒜的石杵和小石臼，说是石杵和石臼，其实就是天然的石头，因形状适合捣蒜，就被捡回来充作厨具。

  李梅儿起火，化了一锅雪水。

  等鱼泡泡的差不多的时候，清洗干净，就可以正式开始熬制鱼胶了。

  第一步，是焯水，等水温合适的时候，李鱼儿指挥着堂姐将泡好的鱼泡放进去，焯一遍水。

  焯好水的鱼泡捞出来，放进簸箕里沥水。

  等水沥干净了，第二步就是用剪刀将鱼泡剪碎。

  “梅儿姐，剪的越碎越好。”

  “知道了，你个小滑头，我倒要看看你能搞出什么名堂来。”

  嘴上说着，手上的动作却很灵巧，李梅儿不愧是干活的好手，鱼泡剪的又碎又整齐。

  终于，一小盆鱼泡都剪完了。

  第三步是上锅蒸，蒸是个讲究活，李鱼儿撺掇着李梅儿从蔡老太太的箱底“借用了”一块干净的麻布，这麻布是留给小弟当襁褓的。

  现在管不了这么多了，等过几日，鲸鱼肉都出了，拿到钱给小弟买细棉布，麻布很粗糙，不适合小婴儿。

  李梅儿轻手轻脚的将鱼泡放在干净白麻布上，放入蒸屉上，开始小火蒸着，需要蒸两个时辰左右。

  也就是赶在做午饭前，能蒸好。

  趁着蒸鱼泡的间隙，姐妹俩又拿出贝壳挑选，搭配。

  “梅儿姐，你看用这个手掌大的扇贝当底座，用猫眼螺、毛蚬子壳、好看的海螺壳叠加起来当灯柱，再用小一些的扇贝壳当灯台，做出高低错落的感觉，肯定好看。”

  前世，李鱼儿非常喜欢和擅长手工艺品制作，比如手工缠丝首饰，贝壳工艺品等。

  她首先打算做的就是贝壳烛台，配上鲸鱼油，一定美轮美奂。

  若是讲究的大户人家，还可以点上熏香，高低错落、外型精美的烛台上升腾起清幽的香烟，肯定非常的仙气和高雅。

  她打算把第一个烛台送给钱掌柜，连同鲸鱼尾巴一起，一者是为了报恩，一者是为了拉拢生意。

  钱掌柜在鑫浦镇也算是有头有脸的人，出入弄潮楼的也多是当地的贵人，他能跟他们搭上线，若是钱掌柜愿意从中牵线搭桥，鲸鱼油烛台不愁卖不出好价格。

  一举两得，好事成双。

  “鱼宝儿，你看，我搭配的好看吗？”

  李鱼儿看过来，淡紫色的大扇贝壳底座，灯柱的贝壳选的也是淡紫、淡粉的颜色，上边的两个灯台，一个是大一点的紫色扇贝壳，一个小一点的粉色扇贝壳，粉紫的搭配简直太戳少女心了。

  李鱼儿夸赞到：“真好看，都说梅儿姐手巧，一点不假。”

  李梅儿被夸的有些不好意思，说：“穷人的孩子早当家，我也就是干的多了，手熟罢了。

  再说了，能者多劳，咱们女娃就得会操持家务，将来到了婆家才难站住脚。”

  李鱼儿受现代思想的熏陶，对此有不同的看法，她假借别人之口，反驳到：“可是镇上大户人家采买的嬷嬷可不这么说，她们说女娃得娇养，得会识字，得会算账，会管家，管家的不需要凡是亲力亲为。”

  李梅儿愣住了，她还第一次听过这样的说法，一时间不知道怎么回答。

  李鱼儿自然知道她一时间不能接受和平日相反的思想，潜移默化的说到：“嬷嬷还说了，咱们女人要会持家，但也不能一股脑的死干活，瞎干活，那样只会被婆家看轻，觉得你傻，等他们习惯了，就不把你当回事了，好像你应该应分的伺候他们全家老小一样。”

  小女孩清脆的声音，模仿着管事嬷嬷的样子说话，让李梅儿心里又好笑，又觉得有道理：不愧是大户人家的管事嬷嬷，看事情就是通透。

  这种想法在李梅儿心里留下了潜在的印象，也让她日后在婆家躲过了沦为“免费保姆”的命运。


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