“即使这样，你们也要注意安全，还是小心点好。”王氏看着杨玉的眼睛嘱咐着。

                  “我们会小心的，真正的鬼子不敢单独行动，不敢住到村子里来。”杨玉勾勾唇角，又加了一句，“怕咱们游击队把他们一窝端了。”

                  “鬼子怕老百姓吗？”王氏满眼疑惑。

                  “是，鬼子怕咱们老百姓团结起来。”

                  “奥，俺明白了！可，那一些二鬼子也太仗势欺人了，每天在街上耀武扬威，唉！”王氏叹了口气。

                  “他们是鬼子收买的汉奸。”杨玉的话里带着无可奈何，“也许那一些二鬼子为了生存，也许他们没有看清日本鬼子的嘴脸，也许他们根本不知亡国奴的悲哀，有的还是可以教育的……”

                  “这世道，太乱了！”王氏长长叹了口气，她一边把面条盛到碗里，把荷包蛋放到面条的上面，她又在碗里放了一些葱花和香叶，她抬起头看着杨玉的眼睛难为情地说，“如果，如果她爹还在，家里不可能这样怠慢您……不好意思，她三婶，您莫怪俺不周全……”

                  “哪里，这就很好了，当年在奉天，我们，我们树皮都没的吃！”杨玉双手接过王氏递到她面前的那碗热气腾腾的面条，她抬起身子扭脸看了看门口的英子，问王氏，“大嫂，孩子吃了吗？”

                  英子很认真地点点头。

                  王氏急忙说，“吃过了，吃过了！她舅母带的炸果子，她大嫂熬了锅玉米粥，我们大家都吃了，都吃了！你快吃吧，看你这单薄的身骨，还有这棉袄，有点薄，有时间我和英子帮你再续点棉花，家里给孩子做被子剩下不少棉花呢！”

                  “英子还会做棉袄？”杨玉用惊讶的眼神看着英子。英子又使劲点点头，她小脸上挂着自豪。

                  “听她三叔说过，英子五岁开始跟着她祖母学做针线，真好！”杨玉笑眯眯上上下下打量着英子，她满眼都是对英子的喜爱。

                  “祖母死了……她还有好多手艺没教给俺，头一天，她一直念叨，来不及了，来不及了……”英子嘴里一边喃喃着，她一边伤心地垂下头轻轻抽涕起来。

                  “英子最喜欢她祖母……老人也喜欢她，唉～”王氏的话带着泪音。

                  大家开始沉默。

                  杨玉吃了一碗面条，脸色也红润了许多，她跟着英子来到了堂房。秋霞和刘氏也从后院回来了，她们满身是湿漉漉的泥土。刘氏一边拍着她棉裤上粘着的土渣子，一边嘴里嘟囔着，“天冷土硬，半天才挖出三筐土。”

                  “大嫂，张伯伯哪？”英子抬起头看着秋霞的眼睛。秋霞弯下腰看着英子，压低声音，“他去磨坊那边倒土去了，他说把土倒远点……英芬妹子和粮喜妹夫，还在那边干活，他们恨不得一下能挖到外面去，呵呵呵”秋霞抬起头看着王氏。

                  “大家也不要着急，晚上声音大，不要惊动了那一些坏人，还是要注意安全呀！”杨玉看着刘氏，“刘瓒花同志，你的急性子改不了，快让孩子们停下来……”

                  “嗯，不好意思，俺怎么没想到呢？”刘氏一边说着，她一边往后院而去。杨玉也跟着刘氏的背影往后院而去，英子一路小跑像个小尾巴似的，她好像很怕别人把她落下，她心里想她必须紧紧跟着三婶，三婶和三叔一样是她的力量，更是她的高山，有这两座大山，再加上舅母刘氏这座大山，她谁也不怕。

                  年根到了，英子的弟弟出生了，王氏看着怀里的孩子不由自主轻轻哭啼起来，她在想英子的父亲。坐在一旁的杨玉心里也很难过，她不知怎么安慰大嫂王氏。

                  英子舅母刘氏回了她的村子王庄，年快到了，她说要为英子舅舅烧点纸钱，还要为孙子孙女们做新衣服，她是这么说的，其实，她是回她的妇救会，她们要研究一下把一些新做的棉袄怎么送到大泽山的游击队手里，天冷了，那边的孩子们不知怎么过的，吃的还有吗？

                  王氏有杨玉照顾刘氏也放心了许多。她走时还嘱咐英芬暂时不要回婆家，她也希望粮喜也留下来，可是，粮喜不可能留在崔家过年，他必须回家，王氏只好嘱咐秋霞准备了一些年货让他带回去，粮喜憨厚老实，他也不知推让，英芬就偷偷埋怨他。粮喜不好意思地笑，他想把英芬也带回家，又怕王氏不同意，他也没敢说出口。

                  “告诉亲家，今儿年英芬就留在崔家吧，毕竟，外面还乱着，不能再出事了！”王氏嘱咐着矜持地站在堂屋门外的粮喜。

                  王氏虽然坐在卧室的炕上，她也已经听到了门外两个孩子叽叽喳喳与恋恋不舍，英芬也算是粮喜家的童养媳，可是两个孩子的友谊随着时间慢慢起着变化，不知道是亲情？还是友情？还是真真正正的爱情？

                  “嗯，俺知道了！俺回去跟俺爹娘说说。”粮喜面对着屋子弯着腰，谨慎地应答着王氏的话。

                  “本来想让她回婆家，大家都不想出事不是？请亲家谅解！”王氏也知道过年留下女儿不应该，毕竟英芬已经嫁了人，可是，为了孩子们的安全她不得不破了规矩。

                  “俺知道，俺知道！”粮喜真的很老实，他嘴里诺诺着，即使他心里不舍得和英芬分开，他也不敢说出口，他抬眼偷偷看看站在一旁害羞的英芬，他想说，你一定好好照顾自己。英芬从粮喜的眼睛里读懂了他的心意，她低下头，“俺知道，你也要躲着那一些二鬼子！走小路……”

                  “让你张伯送送粮喜！”屋里王氏吆喝着，“别忘了给亲家带好！”

                  “是，娘！”英芬答应着。

                  “让你大嫂秋霞把一些年货给你张伯，让他放车上，别忘了，快过年了，也没有好东西给亲家，不好意思，一点心意！”王氏又嘱咐英芬和粮喜。

                  英芬送走了粮喜，她回到她母亲王氏的屋里，她低头看看躺在母亲身旁的弟弟，她怜惜地啧啧嘴巴，“娘，给弟弟起名了吗？”

                  “起了，是你三婶起的，就叫英春！”王氏手里拿着刚刚换下来的尿芥子，“本来想让邱先生起名字，你三婶说春节就在眼前，就顺着你们名字中的英字，英春——这个名字听着喜庆，俺就同意了，其实你三婶说是迎接的迎——哪个英（迎）都可以，俺也不懂，俺也不认识，只要能和你们名字有联系即可——对了，告诉你大嫂，待会看看让她也回家一趟，回去送点年货，邱先生夫妇对崔家平日里有照顾，咱们也不能亏了他们，他们是好人呀！”

                  “俺这就去告诉大嫂！”英芬一边说，一边站起身来走出了堂房。

                  “待会吧，让俺想想，如果你大嫂不回家，邱先生和邱太太是不是很孤独？是不是把邱先生和邱太太接到崔家来？你去跟你大嫂商量商量，反正家里闲着的房子多，今年你二叔他们一家不可能回来了，他们都很忙。”王氏嘴里这么说，她心里却有另一番滋味，毕竟公公婆婆不在了，丈夫也不在了，孩子们三叔崔耀宏也不可能回家，至今不知他是在青岛还是在北平？杨玉也没有告诉她实话；老二崔耀聪也没有想法回到老宅过年，他们放在后院的东西已经陆陆续续搬走了，崔家，崔家还剩什么？只有她孤儿寡母的，咳，人命由天呀，本来崔家大院每逢过节都喜气洋洋，人多的走路都挤不动，尤其崔老爷子活着时，崔家婴儿过百日时，崔家大院宾客盈门，停在大道上的马车连着村西到村东，左邻右舍都围在崔家门前门后，等着崔老爷子赏赐。

                  崔家老太太活着时，带着小辈女孩拿针绣花，绞纸样，无论大人还是孩子脚上的鞋子、身上的衣服都出自她老人家的手，中院的厢房里常常传出女孩的“咯咯”声，还有针扎到手指的尖叫声……那一些声音就似在耳边。

                  老二崔耀聪娶亲时，尤其热闹，历历在目，崔耀聪的媳妇是一个中等人家闺秀，不但能绣花刺朵，还能看书识字，模样也有几分秀气，只是有一样不好，时时看着崔耀聪的脸色行事，她从不敢自己自作主张。在一年多前崔耀聪媳妇带着两个女孩子回来一趟，回来是拿两个女孩子留在崔家的杂物，那天正赶上崔耀宏带着英昌和英茂回来，她们才在崔家多住了一天，第二天她带着她两个女儿离开了崔家大院至今再也没见面。崔耀宗办丧事她娘四个都没有出现在崔家大院，只有老二崔耀聪匆匆回来后又匆匆离开了，晚饭都没吃，这也是王氏没有去沙河镇参加崔耀聪家老大婚礼的理由，虽然这还不是唯一的理由，毕竟当时孩子们身上还戴着孝，她又怀着遗腹子，她心里的苦和泪多想找二妯娌诉诉，她们不回来，她也不可能去沙河镇说给她们听，有泪，她一个人孤独地咽下去；有苦，她一个人扛下去。眼目前崔耀宏也有了媳妇，她终于有了可以说心里话的人，心里多多少少有点安慰。

                  杨玉这几天也不着家，她经常半夜出去，然后天快亮时才回来，王氏也不敢多问，她怕她的话音一出口招来灾祸，隔墙有耳，小心一点最好。王氏也知道杨玉在忙活什么，那天杨玉还向王氏要了两坛子黄酱装上了马车让张伯送走了。英子的小个子也在杨玉和她张伯身边转悠，英子好像一下长大了，严肃的表情，低声细语的神秘，让王氏偷偷摸摸抿一下嘴角，她再在心里“突突突”跳几下，她知道她自个帮不上忙，英子小手小脚也能够做点事，让她心里轻松了不少。眼下秋霞也有吃奶的孩子，自己身旁还躺着一个，她真心希望邱先生两口子能过来住，她也知道邱先生的为人，邱先生至少可以为杨玉他们打个掩护，这样她也不用每天提心吊胆，也不用死死盯着窗户外面和大门口，甚至她都不放过墙头的风吹草动。

                  过年时邱先生没有来，在半夜吃饺子时崔英业神神秘秘回家来了。

                  秋霞高兴得合不拢嘴巴，她急急忙忙去后院准备把孩子抱过来让孩子爹看看。杨玉拉着英子离开了王氏的房间。王氏见到自己儿子平安回家自然高兴，她的目光向大儿子身后张望，她希望能见到老二和老三。

                  “娘！”崔英业环视了一下屋子和门口，他突然“扑通”跪在炕沿下面。王氏一惊，她想跳下炕扶起儿子，她犹豫了一下没有动。

                  “娘，您坐着，俺有话说！俺对不起您，对不起俺四弟！”崔英业满脸泪。

                  王氏一愣，“你爹死，你们都没有回来，是俺不想告诉你们……”

                  “不是的，娘，俺爹不应该死，俺本来想让他逃走，可是，他怕连累咱们崔家所有的人，他选择了自杀！”崔英业满嘴都是泪水，“他知道，他如果不死或者逃跑，日本鬼子不会放过咱们一大家子，如果坐实了是他放走了俺们……”

                  “放走了你们？什么意思？”王氏身子抖了一下，她用迫切的眼神看着她儿子的嘴巴，她想知道自己丈夫生前做了什么？

                  “那天夜里，俺们潜进了宪兵队，当时宪兵队的鬼子很少，多数是叛敌的警察……俺们需要武器……更不希望县里警察帮虎吃食，用自己枪打自己人，所以，俺们把那一些枪偷运出了宪兵队，俺本想把那一些枪带出掖县，俺爹说顺利带出掖县目标太大，并且还不安全，于是他找人把那一些枪先藏了起来，然后俺爹又把俺们送出了掖县城，出城门口时一定有人认出了他，第二天日本人找到了俺爹，俺爹死活不承认，可是，毕竟他不会撒谎，他给县长留下一封遗书，就……”

                  王氏沉默了，她想起来了，那天孩子舅母刘氏跟那一些二鬼子说了一席话，她当时因为害怕，也没多想，敢情孩子他舅母也知道这件事，孩子他爹是为抗日、为了保全崔家所有人而死的，人已经死了，她怎么能埋怨孩子，孩子们也没有错，他们提着脑袋做事又是为了谁？还不是为了把倭寇赶出中国的土地吗？

                  “起来吧！你娘俺没有文化，你爹有文化，知道什么事应该做，不应该做，他那样做一定有他的道理，他的死能换来许多人的生，俺应该为他骄傲。”

                  崔英业听了他母亲王氏一席话，突然很激动，他没想到他们的母亲如此胸襟宽广，从小在他心里他的母亲那么柔弱，那么胆小怕事，可，此时，母亲从他嘴里了解了父亲的死，母亲却坦然面对，没有一句责怪，并且还能积极帮助抗日队伍储备粮食和生活用品。

                  第二天崔英业准备离开家，王氏说什么也让崔英业留下来吃午饭，王氏让张伯把地窖子准备的陈酒拿出来，秋霞和英芬炒了几个菜，又把留着招待客人的一盆鸡冻拿出来，大家聚在一起准备热闹热闹。就在这时街上传来了枪声，还有“蹬蹬”脚步声，大家互相看看，站在门口的张伯紧张地看看大家，他一边把他手里的酒递给了崔英业，一边说:“大少爷和三太太赶紧去地窖躲一躲，暂时不要出来，俺出去看看，如果没事了，俺回来喊你们！如果是自己人俺就带回来！”

                  “不，张伯，如果自己人先带去碾房，然后摸清底细……”还是杨玉想的周到。

                  “唉，俺明白了！”张伯大踏步迈出了院子。

                  英子紧张地站起来探头探脑瞄着院门口。

                  “英子，坐下，什么也不要说，什么也不要问，什么也不要做，只管吃饭，英芬，把桌上多的碗筷拿到厨房放起来，咱们崔家就咱们娘四个，还有两个吃奶的孩子！”王氏镇定自若地嘱咐大家。

                  英子使劲点点头，她双手抱着一碗饺子，她的眼睛仍然紧紧盯着屋门口。

                  一会儿，刚刚出去的张伯推开院门，他气喘吁吁闯进了院子，王氏不由自主站了起来，她紧张地盯着院里的石基路，张伯搓着一双大手站在石基路上，他一边喘着粗气，一边抬起衣袖擦擦脸上的汗珠子，“日本人进村了，他们让村子人到场院去！”

                  英子知道村子场院在哪儿，那是晒麦子和玉米的场院，也是崔家村最大的、最宽敞的地方，也是正月里跑高跷的地方，今年跑高跷的还没来，日本鬼子却来了，是来捣乱的？还是来杀人的？英子紧紧皱着眉头，她抱着碗的一双小手慢慢变紧，似乎她再稍微用一下力气她手里的碗就要碎了。

                  “英子，你哪儿都不要去，俺去看看，英芬和秋霞在家看着孩子，如果可以，也地窖躲一躲。”王氏抬起手不慌不忙抿了抿她的鬓角，她又看看张伯，“他张伯，您带俺去！”

                  张伯垂下头，他搓着他的大手，有点左右为难，他犹豫着喃喃低语:“保长把家里人口都报上去了！”

                  “娘，让俺去吧！”秋霞一边说着，一边蹿进里屋抱起她的孩子。

                  王氏转过身狠狠瞪着秋霞，“快回去！”王氏满脸怒气，这是她第一次向秋霞发火，“你带着孩子哪儿都不许去，英芬，你看好你嫂子！无论外面发生什么情况都不允许你们踏出崔家大院门口一步，英子跟娘去！”

                  “嗯”英子忙不迭地扔下手里的碗，她挤过秋霞身边，她拉起母亲的手，母亲的手很温暖，手心里还有细细的汗珠子，英子知道母亲也害怕，但，这个时候，为了保全崔家人母亲必须挺直腰杆。

                  “好吧，俺陪着您和二小姐一起去！”张伯闪开身子给王氏和英子让出一条路。

                  “把大门关好了，俺从外面锁上，英芬，你们从里面插上顶门杠！”王氏回头看着英芬嘱咐，她心里很忐忑，更多的是不放心。

                  “娘，您注意安全！小心点！”英芬和秋霞不知所措，她们只能看着王氏严肃地走向大院门口。

                  往前走了几步，王氏又回头看着秋霞，她嘴里不断地重复着，“看好孩子！无论外面发生什么，都不许出去！”

                  崔家村的场院的的确确很大，一百多口人挤满了场院。场院靠墙的地角有一个台面，那儿是逢年过节唱戏的舞台，此时舞台上坐着手里拄着长刀的几个鬼子军官，他们身上的衣服崭新，他们脚上的大皮鞋锃亮，头上帽子戴的整齐，双目冰冷地注视前方，好像一个个木偶；穿着黑色警服的二鬼子手里端着枪站在舞台四周，他们的眼睛警惕地扫视着人群；四周还有几个抱着长枪的鬼子兵，他们一个个纵着肩膀，目光呆滞，眼珠子都不会转动，英子感觉到鬼子也好像害怕什么？害怕什么呢？害怕崔家村民团结起来吗？眼下，崔家村民人数比鬼子多，如果大家团结起来，鬼子一定不是村民的对手，但，村民手里缺少武器……英子开始胡思乱想。

                  保长是一个六十几岁的老头，他一身长褂，一头灰发，头上一顶毡帽，很新，好像是因为过年刚刚戴头上的。

                  保长在喊话，“大家听好了，日本人，不，皇军，皇军想要粮食，俺也知道，这个时候青黄不接，各家也不容易，大家必须省吃俭用，必须想办法省下口粮，咱们要让客人吃饱不是吗？皇军就是咱们的客人呀！”这个保长平日里就能说会道，今儿为了讨好日本人，竟然把日本人当客人。客人走亲戚怎么做？客人会把主人给杀了？客人会抢主人的银元？英子心里想着，她的小嘴巴慢慢撅了起来，她真想抓起地上的石块扔向那个油头粉面的保长。王氏感觉到了英子在做小动作，她急忙使劲把英子的细胳膊提了起来，她又用两根手指使劲掐掐英子的胳膊，英子呲呲牙，真疼！她再也不敢做小动作了，她继续把一双怒眼穿过人群的缝隙狠狠盯着保长那张肥头大耳的脸。

                  “家里良田多的，可以多交点，根据人口与良田亩数，咱们再仔细分配，希望村民不要瞒天过海，更不要得罪客人，毕竟咱们山东人都是好客的，今儿又是大年初一，每家每户都有过年的粮食，所以，今天或者明天下午，你们就把粮食送到这儿来……”

                  “我们家没有多余粮食，给了他们，我们吃什么？”有人不高兴了，首先提出异议。接着，人群里开始骚动，有一个敢说的，就会有第二个，“我们家也没有，本来吃不饱，省吃俭用为了熬过这个冬天！”“凭什么给他们？他们是谁？什么客人？是土匪吧？”

                  日本鬼子好像不太明白中国话，他们开始交头接耳。

                  本来安安稳稳坐在舞台上的几个日本军官突然跳了起来，一个鬼子军官“腾”地从保长背后蹿了出来，一张死灰复燃的脸，他一边嘴里嘀里咕噜，一边举起了他手里的长刀，保长吓得抱着他的大脑袋一下蹲在地上。就在这时，一个女人的声音从人群里传来，“大家稍安勿躁，听俺说，客人要粮食，咱们给，有多，就多给点，没有多还有少不是吗？！”

                  “舅妈？！”英子没看到她舅妈刘氏的身影，只听到了她舅妈刘氏的声音，舅妈的声音她太熟悉了。

                  “你是？”保长小心翼翼站起身，他用一双笑眯眯的眼睛上上下下打量着刘氏。

                  站在人群里的王氏皱皱眉头，她心里狠狠埋怨着:这个嫂子怎么跑这儿来了？她在替谁说话？她刚刚说的一席话还不叫大家伙儿戳脊梁骨？

                  场院里更加骚乱，大家开始七嘴八舌，甚至有的人嘴里骂骂咧咧，有人手指着刘氏的身影，“这不是王家庄的人吗？怎么窜到咱们崔家村来了？？”“她男人被鬼子豁开肚子死了，她今儿是不是疯了？”“你们亲家崔家有良田几十亩，你们应该有余粮，你们崔家就替乡亲多交点，不知你能不能替崔家大院做了主？！”有的村民认识刘氏，他们满脸愤怒，他们开始大声指责，“一个外姓人，怎么跑到咱们崔家村说三道四？不看看什么时候？一个女人，一个死了男人的女人是不是找不到热炕头啦？”

                  刘氏听了大家伙的指责和谩骂她并不生气，她依旧笑眯眯迎着大家伙的话语，“好呀，那，今儿俺替俺妹妹说几句，崔家一定多交点，多交点！”刘氏手里不知什么时候多了一根烟袋，她翘起一条腿，她把手里的烟袋锅在她棉鞋底上敲了敲，然后她又不慌不忙地抬直身子，她温和地看着围拢到她身边的乡亲，乡亲的脸色不知是由于生气还是天冷而变青，他们对刘氏虎视眈眈，“你站着说话不腰疼，说话轻巧，你们崔家有余粮，俺们没有！”

                  “大家不要着急，这么多年了，咱们一直听保长的话，此时此刻大家应该继续听保长的话，保长是镇政府选派的，他的为人大家都清楚，虽然没有杀人放火，也做了不少损人利己的事儿，那都不是什么大事，没有比杀人放火更大的事了，今儿日本人来了，他又帮日本人做事，日本人不是好惹的，他如果不听日本人的话，如果不按照日本人的命令去做，第一个丢命的就是他，然后就是大家伙儿，今儿咱们不能看着他无缘无故丢了命不是吗？毕竟都是在一个村子里住着，咱们就再听他一次，让他保佑大家伙儿平安无事！”刘氏微笑着看着大家伙儿，她又抬起眼角扫视了一圈场院四周，躲在墙头后面的鬼子兵正虎视眈眈，他们是在等待命令，他们手里的机关枪一触即发，为了眼下崔家村百十条生命的安全，刘氏把她心里的仇恨用浓浓的旱烟呛了回去。

                  刘氏不阴不阳的话让保长张口结舌，刘氏嘴里话一点也不错，平日里他做了许多对不起乡邻的事儿，乡邻不敢反抗，今儿他替日本人办事，办不成日本人就会要了他的命，此时刘氏嘴里的话无论是好话还是歹话他都要硬着头皮点头，为了什么？只为了满足日本人的需求，保下他自己一颗脑袋。

                  王氏站在人群里不知所措，她真想有个地缝儿钻进去。

                  “好了，大家各自回家准备粮食，明天初二，咱们村子出几辆马车，把粮食送到沙河镇上去……”保长显然有了精神，终于有人替他背黑锅了，这个人还不是别人，还是德高望重的崔家大院里的人，崔家大院里男人几乎都不在，主事的就是那个柔弱寡断的女人王氏，王氏此时此刻也站在人群里，刘氏已经替她做了主，她也没有反对，那么今儿为日本人搞粮食的事儿也就顺顺利利解决了。

                  英子被她母亲王氏硬拽着往崔家大院方向走，路上王氏没说一句话，她只感到她后背被村子人指指点点，她不敢抬头，更不敢停下脚步与乡邻打招呼，她只感觉无地自容。英子想回头找一下她舅母刘氏，她的视线被张伯高大的身影遮得严严实实。

                  “二小姐，快点跟着大太太走，不要回头，咱们有话回家说。”张伯的话不单单是说给英子听的，他也是嘱咐王氏，不要生气，有话家里说，千万不能埋怨刘氏。

                  “妹子，您慢点！”这个不怕惹事的刘氏竟然自找不自在，她的声音迈过了一里路，她生怕四周的人听不见。王氏气不打一处来，她突然停下脚步，她扭转身，她狠狠瞪着刘氏，“你家有粮食就交上去，俺崔家没有！”

                  “妹妹，皇军是客人，不是吗？”刘氏的嗓门真大，她一边嚷嚷着，她一边用眼角瞄着四周，“我们王庄乡亲都交了粮食，王庄也死了几个拒交的人……俺不想看着再死人了！咱们饿点能保住性命最好！”

                  “死怕什么？怎么？你这么快把俺哥哥的死忘了！他是谁杀害的？”王氏提高了语气，由于生气她的全身都在颤抖。

                  “他太抠了，痛痛快快交出那两块银元，就不会有这事……”刘氏语气渐渐低沉下去，停了一会，她又抬高了嗓门，“希望大家都好好活着，家里粮食多的就多给，少的少给，如果不给，皇军会找大家伙的事儿，甚至杀人，为了口吃的丢了性命不值得……”

                  王氏不再理睬刘氏，到了家门口，她生拽着英子迈了进去，她扭脸看着老实巴交的张伯，提高音量，“关门！她张伯！”

                  “吆，妹妹，今天俺是来串亲戚的……”刘氏故意扭着脖子看看探头探脑的四邻，她一边抬脚准备迈过门槛，她一边嚷嚷，“哪有年里不让亲戚进门的道理啊！是不是呀？”刘氏低头看着撅着小嘴的英子又问，“是不是英子呀？俺可是你的舅母呀！”

                  王氏回头狠狠瞪着刘氏，“我们崔家没有你这门亲戚！”

                  刘氏也不生气，她嬉皮笑脸地挤进了崔家大门，英子挣脱她母亲王氏的手站在院子的石基上，她皱着眉头盯着院门口，她看到张伯一边把她舅母刘氏让进了院子，一边迅速关上了院门。

                  “舅母，您今天惹俺娘生气了，俺，俺也生气！”英子的话带着蔑视。

                  “嗯，舅母知道，咱们屋里说，英芬，你和你张伯盯着门口！”刘氏看看躲在院门里、手里拿着顶门杠的英芬，小声嘱咐，“你们千万不能让外人进来，更要小心墙头！”

                  张伯使劲点点头。

                  迈进屋子，刘氏拉着王氏的胳膊，“妹妹不要生气，我们已经有了安排，这一些粮食一颗也不可能落入鬼子的手里！”

                  “什么？”王氏有点紧张，她惊慌地盯着刘氏的眼睛，她从刘氏的眼睛里读懂了刘氏的用心，她又害怕刘氏的冒险。

                  刘氏压低声音说，“我们王庄真的死了好几个，他们也不交粮食，被鬼子杀害了……俺知道鬼子到了崔家，俺紧赶慢赶……咳，先不说这一些，老大英业在家？”

                  王氏使劲点点头，“在，你怎么知道？”王氏有点吃惊，她皱皱眉头，白楞了一眼刘氏，心里说:他舅母的耳朵可真够长啊。

                  “不要多问，俺去找杨玉和英业商量商量，妹妹，你就不要担心什么了，你看好院子，隔墙有耳！”

                  “嗯，俺明白了！”王氏抓起桌上的毛巾迈出了屋子，她把毛巾搭在院子里的石榴树上。这个时候的石榴树已经干枯，带刺的枝干张牙舞爪。“她张伯，把这一些石榴树杆剪剪枝子。不要让它横着挡着路，孩子们衣服都被它刮坏了！今儿的饭，让她舅母自己做，俺不伺候！”

                  英子看了她母亲王氏一眼，她悄悄蹿进了后院。后院厢房里舅母刘氏正与大哥英业还有三婶杨玉商量事情，他们声音太小，她一句话都没听见，只听大哥英业说:“好！”

                  “英子，英子，快去后院喊咱大嫂过来！”前院传来英芬惊喜的喊声。

                  接着，前院又传来开门声，还有王氏忙不迭地欢喜声，“邱先生，您，邱太太，俺正盼着呢！本来想初三让秋霞回门看看二老……快请进，请进！  ”

                  大个子邱先生迫不及待在初一来到崔家，他一定有事，大家从他脸上没看出什么事儿，倒是邱太太一脸的小心翼翼，她脸上不自然地飘着尴尬，尤其她垂着的眼神，还有无处安放的双手，大家不由自主对她的矜持心升可怜。

                  邱太太喜欢安静，生活朴素，不善言辞，她穿着虽然不太讲究，却很干净。在乡下很少有人喊她邱太太，毕竟她只是一个村妇。邱先生曾在南方上过学，那个时候邱家家底还算不错，邱太太一过门，邱先生就喊她太太，自然而然，自家人也跟着邱先生喊她邱太太。

                  王氏以为邱太太的矜持是不好意思，就连忙喊来秋霞，她一边微笑地拉着邱太太的手，一边嘱咐秋霞，“去，带你娘去你们房间，你们娘俩好好说说心里话。”

                  “娘，不要难为情，俺婆婆年前就让您和俺爹来，您，您这个时候来也挺好，看，把俺婆婆高兴的，她就喜欢家里人多，人多热闹！”秋霞搀着邱太太往后院走去。

                  “英业呢？”王氏光顾着与邱先生说话，她刚刚想起英业还在家里，应该让英业来给他老丈人拜个年。

                  “大少爷在家里？”邱先生眼镜后面闪过欢喜，“太好了，好久没有见到大少爷了！”

                  “邱先生，您直接喊他英业即可，您这样见外，俺听了不自在。”王氏故意这么说。突然她想起了什么，微微一笑，“邱先生，我让他们烧水，俺知道您喜欢喝茶，家里还有茶，是耀宗活着时留下的……”王氏突然被自己的话噎住了，她故意摇摇头，她想把心底突然升起来的悲哀摇走。一旁坐着的邱先生慢慢摘下眼镜，他又慢慢从怀里掏出一块手帕，他急急忙忙擦去眼角的泪珠。

                  这时，刘氏从后院迈进了堂房，她向邱先生弯弯腰，“邱先生，您过年好！”

                  “好，好，她舅母也好，大家都好！”邱先生慌忙站起身向刘氏鞠躬。刘氏不好意思摆摆手，“邱先生，您太客气，俺是妇道人家，受不起大礼。刚刚俺听妹妹喊英业，俺就跑过来了，英业和他三婶出去了，不知什么时候回来，家里厨房的事情交给俺，你们两位亲家有话好好聊，待会俺让英子给你们送茶过来！”

                  “不用麻烦了！”邱先生仍然站着看着刘氏说，“本想带点东西过来，只是走得有点匆忙，所以，一点东西都没给孩子们带，有点失礼失礼！”

                  “您不要这么说，咱们是一家人！”刘氏看着邱先生，“您快坐吧！俺去忙，不陪你们说话了。”刘氏斜了一眼王氏。

                  旁边的王氏好像没听到邱先生和刘氏的对话。

                  “对了，那个邱先生，待会英业回来想陪您喝几杯，您不要嫌弃他怠慢，您看看，老丈人上门来，他却出去了，这孩子，他有一个朋友在村外面等他，他……”刘氏又停下脚步，她回头看着邱先生说，“您不要责怪他不懂事呀？”

                  “年轻人有年轻人的事情，他不要为俺这个老古董耽误正事，那样，俺会惭愧的，惭愧的。”邱先生心平气和地连声说。


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