徐卿玄迎着她的目光，微笑道:“饿了吧，正好那边有饭菜。”小谢脱口道:“这太好了！我快饿得站不住脚了。”于是，徐卿玄把床头木架上挂着的锦貂外衣披风拿来给小谢穿上。二人并肩出了屏风，徐卿玄暗中施法，将早已冷却的饭菜变得热气腾腾，房间内温暖如春。

  正好此刻门外有人喊道:“大人，婢子是送热水的。

  徐卿玄听出了是刚才与自己对话的女佣，和声道:“进来吧。”女佣应声推门而入。小谢看见女佣端着盆冒着白气的热水进来，先望了眼饭桌上飘着清香的饭菜，用鼻子深吸一口，咽了咽口水，又不由自主地摸了摸自己的面颊。朝徐卿玄莞尔道:“徐大哥，我看我还是先洗把脸吧，刚才哭得像个花猫脸。”徐卿玄微笑着点了点头。

  于是，小谢跟着女佣来到木架旁。女佣将铜盆放在木架上后，欲给小谢沾拧手巾。小谢忙道:“不用麻烦姐姐，我是个乡下人家，没有那么娇贵。”女佣见到小谢活泼开朗，心地纯净善良，貌若九天仙女，内心对她颇有好感，微笑着朝她点了点头。

  小谢伸手进热水盆里，拧干手巾，快速地擦了洗了把脸，喜道:“真舒爽呀！我长到十六岁就没有用过这么松软的手巾来洗脸。”小谢在高兴之余特意擦洗了好几次，才把手巾放进水盆里。不经意间打量了一下自己的衣服、鞋子。只见:自己的衣服虽是和原来的一模一样，衣料却已不是原来的粗麻布，而是锦缎所制，触手滑软，浑身有说不出的温适轻爽；身上还多了一件她见所未见，华丽暖如的外衣；鞋子也不是之前的麻布陋鞋，而是一双软缎棉花绣花鞋，穿在脚上倍感暖和爽滑。一双明眸不由泛着疑惑望向徐卿玄。

  一旁的女佣见状，忙道:“姑娘你不用担心，因你到这里的官府驿馆时重患重病，需要更换衣服。你的衣服虽是由你徐大哥买来的，但是由我帮你换上的。”

  徐卿玄温道:“没错，是这样的。先别想这么多，吃饭吧。”

  小谢听得他们这般说，疑惑尽消，朝徐卿玄甜甜一笑，樱唇旁露出了两个可爱的酒窝，快步来到饭桌旁坐下。

  徐卿玄坐在她对面铺着软垫的四方椅上。小谢坐下后，先端起一碗米粥大口大口地喝了起来，就连小瓷勺也来不及用，很快一碗米粥见底。

  徐卿玄把摆在自己面前的一碗盛在青瓷碗内，温热适中的米饭端到她面前。小谢拿起摆在一旁光滑发亮的木筷正欲扒饭夹菜，可是那筷子太过光滑，她拿不习惯，从手中滑落到木地板上。小谢微笑着道:“徐大哥，这官府的筷子怎么这般滑手？”

  饭桌旁侍立的女佣闻声退了出去，并道:“婢子，给姑娘去换一双。”

  小谢正欲说“不用”，可女佣已退了出去。小谢见此轻摇了下头，黑白分明的眼珠滴溜溜一转，看到了粥碗中的小瓷勺，嘻嘻道:“唉，还是这个用着方便。”于是，她拿起小瓷勺就舀饭往樱桃小嘴里送。徐卿玄则边拿起筷子将瓷碗中的花香藕、姜汁白菜、鸡髓笋、香酥鸭子一点一滴地夹到小谢的饭碗里，边温道:“慢点吃，别噎着了。”可小谢边点头，边狼吞虎咽，蒙头大吃，很快一碗米饭见底。徐卿玄无奈地一笑，从一侧的一个大瓷碗里拿起瓷勺给她舀饭。小谢吃得酣畅淋漓，风卷残云地扒了两碗米饭，四个菜肴也基本见底，才打了个饱嗝，一脸满足。

  此时，小谢才发现徐卿玄面前的米饭一粒未动，又看了看一桌的菜肴，恍然大悟，丽颜含羞地道:“徐大哥，对不起，我……

  徐卿玄微笑着打断道:“没事的，我已经吃过了，只是陪陪你而已。再说了，你大病初愈，确实需要好好补补元气。来，先喝口汤吧。”边说边将一碗青笋汤端给她。

  小谢看着徐卿玄一脸诚朴而又关切地望着自己，心中既惭愧又愉快，樱桃小嘴轻启，朝徐卿玄甜甜一笑，端起温热适中的青笋汤咕咚咕咚地往娇喉里灌。

  徐卿玄把摆在桌侧的手帕拿在手中，暗中施法加热。待小谢喝完汤将碗放下时，用右手把手帕递给小谢，同时用左手指了指自己的嘴唇脸颊。

  小谢见此，先是轻轻地“啊”了一声，这才回想起:“刚才自己吃饭时简直就是一个活脱脱的饿死鬼。”想到此，不禁玉容挂晚霞，白里透红，从徐卿玄的手中接过手帕。边擦拭嘴唇、脸颊，边带着天真烂漫的微笑，痴恋地望着徐卿玄。

  站在门外的女佣骤见这一幕，内心羡慕不已，暗道:“为何不让自己先遇此世无其二的玉郎！反而偏偏先遇到那个虚有其表，狠毒绝情的负心汉！”正当她暝思时，里面传来徐卿玄的声音“贵差可以收拾碗筷了。”女佣闻言，瞬间从暝思中回过神来，应声“是”，便端着个紫檀木托盘进了房间。托盘里放着两双较为粗糙的木筷。

  女佣来到桌边将碗筷、桌子收拾干净后，不由奇道:“噫，外面天寒地冻，其他人的房间里即便是炭火烧得旺旺的，也是寒气袭人。怎么你们的房间里虽然没有炭火，却依旧这般温暖如春？”

  已经走到书案后将要坐下的徐卿玄未及回应，站在书案左侧的小谢闻声奇道:“哦，是吗？”言毕，她迈步出了房间。饶是小谢披着锦貂外衣披风，一阵寒风从楼道上袭来，吹得她冷不丁打了个寒颤。可当小谢转身迈步进了屋里时，却如暖阳洒照，感受不到一丝寒意。心中虽有疑惑，却不以为意。

  徐卿玄坐在太师椅上，右手提笔沾了沾墨水，打开一页空书，望着一脸狐疑的女佣道:“刚才贵差将不才所抄之书交给诸位大人验看，大人们可有异议？”

  女佣应道:“吴大人对大人的书写赞不绝口，其他各位大人也是夸奖不已。”

  徐卿玄将笔轻搁在砚台上，续道:“这就好。贵差不必疑虑，不才自幼除了通读《四书》、《五经》外，得蒙世外高人指点，学了些皮毛道术，此时正好派上用场。”

  小谢接着道:“徐大哥说得对，姐姐你不用存疑。徐大哥虽有道术，但他把我从鬼门关拉回，可知他是一个大大的好人。自然也不会伤害你们，小妹希望姐姐帮我们保守这个秘密。”

  女佣内心深处虽对徐卿玄有好感，但被青梅竹马的负心汉深深伤害过后，对男人有一种本能的戒备和猜忌。所以在先听了徐卿玄的话后，疑窦未去。后听了小谢的话后，又见小谢机灵活泼，质朴纯良，疑窦才渐消。急忙朝徐卿玄赔个不是，便转身退出了房间，将房门轻轻带上。

  徐卿玄与小谢对望一眼，小谢灿然一笑。徐卿玄露出了一个赞赏的微笑，伸手将搁在砚台上的毛笔拿起，正欲抄写。小谢星目泛着疑惑，轻声道:“徐大哥，你抄写这些书有何用？”

  徐卿玄温道:“哦，刚才跟你说了，我们现在正处于兰考县县衙的官驿，我抄的这些书既是为官府办事，也是为了赚取一笔钱财，以供你今后之用。你大病初愈，先去床上好好歇息吧。”边说边抄书。

  小谢听后，又看了看自己的一身崭新华丽的衣服，内心只道是徐卿玄为了给自己买新衣，看医治病，将所有财物都花完了，以至于不得不抄书赚钱。因此心中既感动又甜蜜。站在书案左侧，凝望着心无旁骛，运笔如流水的徐卿玄，一声不吭地站在他身旁。不一会儿，徐卿玄抄写完了一页，正欲翻下一页。小谢见状，凑了过来，小心翼翼地把有字书与无字书翻到下一页，并带着甜美的微笑，轻声道:“让我来吧，我们一起抄写。”徐卿玄看到小谢一脸坚定而又充满关切地望着自己，温道:“好吧，那你去搬张方椅坐在我身边，不要一直站着。”小谢兴奋地点了点头，快步来到饭桌旁抬张方椅坐在他左侧。当他抄完一本空书、一本有字书后，小谢便将抄本、文书轻手轻脚地放在自己之前所归置的书案右侧各自位置。

  徐卿玄埋头抄书，小谢时而站着时而坐着，一双清澈灵动的双眼时而痴恋地望着他，时而以充满求知的眼神望着抄本上的字。每当徐卿玄抄完一本，小谢就归置一本，再重新拿来一本。二人配合密切，不知疲倦，忘却了窗外的急风骤雪，如梭时光。

  不知不觉间，午马迎来了未羊，未羊迎来申猴，申猴迎来了酉鸡。门外的女佣轻轻敲门道:“大人、姑娘吃晚饭了。”

  小谢听从徐卿玄的吩咐，将半摞有字文书搬到原来已经空空如也的位置，又将半摞无字书搬到原来已经荡然一空的位置后。当小谢完成后，他朗声道:“进来吧。”

  随着房门吱呀一声轻开，又是那两个女佣，穿粉色褙子的女佣端着饭菜，中午与徐卿玄与小谢交谈过的那个女佣端着个铜盆。二人进来一见书案上的文书与抄本，不禁啧啧啧称奇。

  小谢去帮忙将饭菜摆在桌上，只见饭菜与中午饭一致，只是少了碗粥，筷子则是相对粗糙的两双木筷。时屋内渐暗，脸颊上有肉疤的女佣在将铜盆放在木架上后，拿起摆在窗棂边木桌上的火刀、火石去点亮房间内的风灯、蜡烛。四道菜肴热气腾腾，香飘四溢，小谢深吸一口气后，不禁食指大动，饥肠辘辘。转过身来朝坐在书案后佯装整理文书与抄本的徐卿玄调皮一笑。徐卿玄一脸宠溺地朝她一笑后，又向摆在木架上的洗脸盆努了努嘴。小谢会心地点了点头，咽了咽口水，朝他做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地来到木架旁洗手洗脸。

  徐卿玄离开书案，迈步到门口，朝侍立在门外的二个女佣和声道:“有劳二位贵差带些纸张和墨水过来。”二人应声将房门轻轻带上后而去。他刚刚转过身来，就看到小谢双手拿着冒着热气的手巾，一脸关怀，带着惹人怜爱的微笑看着自己。于是，他从小谢手中接过手巾，佯装浅拭了下额头，又擦了擦手后递给小谢。

  小谢接过手巾，轻轻放进铜盆里，兴奋地道:“忙活了半天终于要吃饭了，今天真是开心极了，我自己也亲身体验了一次赚钱的滋味！”徐卿玄温道:“这就叫劳有所得。”

  二人移步到了饭桌旁坐定，依旧是小谢坐左边，先给坐在对面的徐卿玄的饭碗里舀了饭，再给自己舀。完成后，小谢嘻嘻一笑，端起饭碗，拿起筷子，开始时还细嚼慢咽，但没扒几口，又开始狼吞虎咽，蒙头大吃。徐卿玄一边给她夹菜，一边温道:“慢点吃，别噎着了。”

  未几，小谢已经一碗米饭见底，兴致淋漓，面色红润，将碗放在桌上。正欲先给徐卿玄碗里添饭，却见他的碗里满满当当，粒饭未动。不由疑惑而又关怀地道:“徐大哥，你怎么不吃？今天一个下午，你抄了两大摞空书，想必累坏了，吃点吧。这饭菜真是太好吃了！我从小到大，家里年成好时可以吃点粗米饭，糙馒头，菜肴基本上是缺油少盐，五味全无。若是年成不好或逢水、旱灾，而官府又不免税、减税，那就只能是吃糠皮吃野菜。即便官府免税、减税，但时间一长也只能靠吃草根、树皮渡日。好在我舅舅在南乐县县衙办差，表姐对我百般呵护，否则我早就跟随已逝去三年的爹娘去了。”当小谢谈及到逝去的舅舅、表姐，一个下午活泼开朗的她又变得忧伤、酸鼻。

  徐卿玄听完后，内心对小谢的遭遇既同情又怜爱，星目泛着柔情，温道:“小谢，你不用担心我会挨饿。今天中午我不是说了嘛:我自幼得世外高人指点，学习道术，薄有所成，早已不需要食用五谷杂粮。所以没事你尽管吃吧，我陪着你便是。”

  小谢对他仿佛有一种天然的信任感，在听了他所说的事后，毫无疑虑。又看到他对自己极为关怀体贴，伤悼的心情渐渐变得愉悦，泛红的眼圈又渐渐变得明亮清灵，点了点头。一边舀饭一边朝徐卿玄调皮地笑道:“唉，今后有好吃的，徐大哥你怕只能是眼巴巴地看着我吃了。”

  徐卿玄笑而不语，只是给小谢夹菜，二人边吃边谈。徐卿玄这才又了解到:自从小谢的父母在三年前相继因病去世，她由舅父一家抚养，舅父与表姐对她极好。可她的舅母却嫌弃她不喜女红，专门向身在县衙办差的舅父讨教、打听衙役们缉捕犯人等事迹；恶恨她的父母因病看医求药间花了舅父家不少钱财，因而对她百般刁难；又嫉妒她不施粉黛、抹胭脂，却身带清香，天生的冰肌玉肤；半年前瞒着她舅母瞒着舅父把她卖给了南乐县的豪门大族胡家，若非她尚在守孝期，又有舅父在衙门里百方周旋，她早已被胡府恶奴抢进府里。

  二人谈到最后，小谢依然后怕不已地道:“徐大哥，你有所不知，一个月前，胡府的十个恶奴气势汹汹地闯入我家，欲把我强行抢去。若非舅父及时带着他在衙门的公差友人，还有平时饱受胡府欺压残害，怨愤难忍的村民及时赶到，将胡府的十个恶奴吓走。我早已落入虎口。也正因此事，舅父失去了衙门的差事，还被胡府恶奴打得半身残废，近一个月下不了床。一家人的生活更加困难，舅母对我更加恨之入骨，千方百计地为难我，若非表姐和村里的好心人帮衬，我早就已经冻饿而死。”小谢说完后，玉体不由一颤。

  徐卿玄认真地聆听着，不禁心如刀割，星目泛着柔情与爱怜，看着小谢语气坚定而又温和地道:“小谢，你放心吧，今后我不会再让任何人欺负你。”

  如同一只受了惊吓的小鸟的小谢痴恋而又依恋地望着徐卿玄，灿然地笑道:“徐大哥，我相信你。今后，你去哪里，我就去哪里。虽然我笨手笨脚的，不喜女红，但是我可以学呀！今后我可以为徐大哥缝衣、补衣、洗衣、做鞋子。只要你不嫌弃我吃得太多。”边说着，一双灵动明朗的星目泛着乞求和坚定，边望着他。


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