“喊二蛋作甚，他今日上学堂去了。”一只孔武有力的手臂从布帘后伸出，显露出身材魁梧的男人。

  杨二娘先是惊讶，后又惊喜道：“他爹，你今日没有去码头监工吗？”

  “虎子和俺换了值班，”男人回复，随即看见杨二娘怀中的丫头片子，有些不满“怎地，还捡个女娃娃回来。”

  杨二娘面对男人的不满没有像之前表现出害怕和瑟缩，反而有些得意，“他爹，你看看这娃的衣服。”

  月白色的月牙，在阳光下还折射着微光。

  “这是……”男人有些迟疑，显然是认出来了，却有些不确定，求证般看向媳妇，得到杨二娘点头承认，嘴角不由咧起弯起一个极大的弧度。

  “这是逃出来的？”

  “那可不，”杨二娘得意洋洋，“一大清早就跑出来了，若不是我在那儿卖包子，还不一定逮得住这丫头片子，可警觉的呢！”

  “好好好，”看得男人心花怒放，双手忍不住上下揉搓着，“这下子老子半年的酒钱都够了。”

  说着右手大拇指掐在小拇指上示意：“只要上面施舍一点点，哈哈，就够老子快活许久了。”

  杨二娘丝毫没觉得不对，附和道，“儿子马上就要交学费了，他爹你也留一些，儿子有出息比什么都重要。到时候考上个秀才，咱俩可就是秀才娘和秀才爹哩！”

  “那当然，”二蛋他爹大手一挥，一把拎过奶娃娃，“前些天二瞎子算了，我们二蛋可是有状元郎的命哩~”说着头也不回的出去了。

  徒留杨二娘站在原地，畅想着二蛋红袍加身，身前绑着大红花，骑着高头大马，对她叫声娘。

  ……

  “欢欢，醒醒~”

  “欢欢，醒醒~~”

  “娘？”苗欢迷蒙中听见阿娘的呼唤，“阿娘，你在哪儿啊？欢欢好想你。”

  滴答、滴答——

  跑！快跑！

  不要回头！欢欢快跑！！

  “阿娘！”濡湿的阴冷感浸泡全身，强迫着苗欢苏醒。

  一睁眼，无比熟悉的船舱底下，如影随形的湿冷与恐惧令欢欢瑟瑟发抖。

  被抓住了，

  他记得他明明已经逃出去了，

  为什么？

  身体下意识地想挣扎逃离，

  “咚——”

  笔直的砸在木板上，发出一声骨骼错位的令人牙酸的声音。

  “疼~”药效的持续作用下，苗欢大脑还是懵的，真要说有多少疼，那是感觉不到的。下意识地脱口而出，无非是希望阿娘能多疼疼他罢了。

  喊出口就又后悔了，阿娘早就不在了，还有阿爹，如今恐怕自己真的在劫难逃了。

  甲板上的人也听见这一声巨响，掀开木板，灿烂的阳光顺着缝隙争前恐后的跃入这小小的囚笼，一个头探了进来，又很快的离开。

  “马掌柜，人醒了。”

  “醒了就醒了，叫这么大声作甚。”马掌柜今日心情好，正对着日光查看着宝贝珠子呢，被这声音一喊，手一抖滚落在木板上，差点儿滚落进江里。

  小心翼翼地捡起来，放进紫檀木盒子中才长舒了一口气，对着工头厉色责问：“若是这珠子有什么闪失，你全家发卖了都是不够的。”

  工头低头弯腰，卑躬屈膝好不卑微：“是是是，马掌柜教训的是，是小人粗鄙，大声了些，还请掌柜大人有大量，饶了小人这一回。”

  马掌柜吹了吹盒子中珍珠沾上的灰尘，看着珍珠安然无恙，这才睨了一眼过去：

  “算你走运，本掌柜今日心情好，不与你计较，这样吧，你就将功赎罪。知道本掌柜的规矩，如何对待阴奉阳违、有不二之心的下人，你，对就你。”

  面对工头的不可置信，马掌柜示意侍候之人搬来椅子，施施然坐下之后，指着工头眼神中满是玩味儿。

  “你去执行，要听见哭声、呐喊、求饶，直到本掌柜满意为止，听明白了吗？”

  “听、听明白了……”工头嘴里发苦，心中叫苦不迭。

  早知今日，何必当初。

  他刚刚就不应该为了到马掌柜面前献殷勤，抢了这份差事。

  这下好了，拍马屁拍到马腿上了。

  在马掌柜的注视下，畏畏缩缩顺着木梯下至船底，里面的环境可谓是脏乱差，常年被浸泡的朽木气息散发出一股糜烂的臭味，还有舱底的铁具，随波晃动。

  工头来到苗欢面前，朝手心啐了口唾沫，掌心搓了搓。

  “娃娃莫怪，谁叫你逃跑不成还被抓了回来，尤其是马掌柜。你就咬咬牙，坚持一下就过去了。”

  “叔，叔，求您，不要打我，求求您。”苗欢哀声低求，那倒刺根根分明炸开花似的坠在马鞭的后头，难以想象被打到后该是多么的疼痛。

  工头已经挽起袖子，高高举起马鞭，听见苗欢的哀求声，又放了下来，叹了口气。

  “娃娃，叔也不想这么做，但是叔不这么做，马掌柜会让我没活路的，就当是叔求你了。”

  工头眼睛一闭，牙齿紧咬，面对苗欢的哀求声视而不见，手高高的抡起狠狠地落下，马鞭划过空气的破空之声令人胆寒。

  “啊——啊啊啊——”

  温热的液体在一瞬间涌出，无法抑制的痛席卷他所有的思维，苗欢的脑海中只有一个念头不断叫嚣的回响：好疼！

  然而这一切仅仅只是开始，马鞭还在持续地下落中。

  “啪——”

  “啪——啪——”

  工头因为过于紧张，甚至没有给苗欢解绑，躺倒在地上的小小身躯就这么蜷曲着，硬生生抗下每一鞭的鞭笞。

  深色的棉麻很快就被血液浸湿，渗透在案板之上，滴答滴答的水声下落，苗欢已经分不清这是自己血液滴落的声音还是汗水流淌的声音。

  马鞭的尾针在一角阳光下染上猩红的色彩，苗欢也没有精力去关注了。

  手掌心因为剧痛已经被抠烂，指甲外翻，这些疼痛比起伤口的剧痛显得更加的微不足道。

  工头看到后来苗欢都不叫了，而上首的马掌柜还没有喊停，一咬牙，沾上盐水再进行抽打。


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