东方颖这才想起之前二女跟自己说过，当时有三名女弟子被土匪掳走，半路上逃走了一个小师妹，至今不知去向。

  却没想到她俩的小师妹此刻出现，竟是官府宣布要处斩的女犯人。

  她心里暗暗下定了决心，一定要帮她俩救出那个小师妹。

  伍夏荷眼泪含在眼眶里，抓住那老汉的衣袖，激动地问：

  “阿公，你有没有看错？……有没有记错？是不是叫这个名字？”

  老汉迟疑了一下，后面有一个中年人回答说道：

  “姑娘，没有错，那张布告我也看过了，要处决的女犯就是叫做戚冬华。”

  伍夏荷泪珠终于滚了下来，身子一颤，坐倒在地。

  陆秋樱也是急了，上前扶住师姐，叫道：

  “师姐，师姐……你可别吓我啊……咱们无论如何，也要去救小师妹……你可不能倒下……”

  东方颖将伍夏荷拉起来坐在凳子上，知道她只是伤心焦虑过度，身子并无大碍，便瞪了那个捕快头目一眼，问道：

  “那个什么女匪，到底叫什么名字？是何来历？知道些什么都给我说出来。”

  捕快头目哭丧着脸，小心翼翼地说道：

  “据案情上陈述，那……那女匪确实是叫戚冬华，好像是阳春县人，原是在一个江湖卖艺的杂耍班谋生。

  “一个月前其所在的班子被土匪袭击，就她一人幸存，却流落在雷州府附近，想来是生计没有着落，便生出行窃之念……”

  伍夏荷早已是泣不成声，陆秋樱怒声道：

  “你放屁！我们小师妹向来洁身自好，从来不会拿人东西！

  “怎么会去行窃？更何况是去县衙？”

  那捕快头目呐呐不语，东方颖冷着声音道：

  “你再说一说经过，若有一句不实，我就打掉你一颗牙齿！”

  “是是是，小人不敢不说实话……”

  那捕快头目忙不迭地点头：

  “……小人是在府衙当差，县衙内发生的细节知之不多，只是听县衙报信的人说，半夜子时左右，有一名女飞贼潜入县衙后宅行窃，

  “被知县老爷发现，女飞贼为求脱身，竟然下狠手刺死了知县老爷……”

  陆秋樱和伍夏荷相顾摇头，不相信这是真的，捕快头目故作委屈道：

  “其实……小人也是听同僚述说，我并未亲眼目睹，也就是据实转述，还望几位女侠明察……”

  东方颖冷冷说道：

  “行了，是真是假我们自有判断。

  “我继续问你：那女飞贼既然杀死了狗知县，为何还是没能逃脱？反而被捉住了？是如何被抓的？”

  捕快头目想了想，这才说道：

  “是这样的，县衙的差役说，那个女飞贼杀死县老爷后，并没有马上逃走，而是找到了库房，撬开库房门锁，刚好遇上巡夜的守卫，这才失手被抓……”

  陆秋樱忍不住趴在伍夏荷怀里，哭道：

  “不可能不可能……小师妹不可能这么做……师姐，这里面一定有古怪，我们不能让小师妹遭此不白之冤！”

  伍夏荷也是垂泪道：

  “没错，我们都了解小师妹，她是不可能去做贼的……”

  她突然想起什么，猛地跪在了东方颖面前，哀求道：

  “东方妹妹……只有你能救我们小师妹！夏荷恳求你，救出阿华，还她清白……夏荷愿意做牛做马，服侍妹妹一辈子……”

  东方颖急忙将她扶起，柔声道：

  “伍姐姐你这是折煞我了，咱们是好姐妹，你的妹子不就是我的妹子吗？我岂能袖手旁观！

  “请二位姐姐放心，小妹正想去雷州府城逛一逛，顺手就将你们小师妹给救出来，便是有多少衙役和官军，也杀他个干净！”

  伍夏荷与陆秋樱闻言大喜过望，又要叩拜道谢，东方颖连忙阻止了她俩。

  那捕快头目听得东方颖的豪言壮语，不禁心底下暗自咋舌：

  乖乖，这骚娘们真是不知天高地厚，要知道府城内外，起码也有上百个捕快衙役，三百名守城官军，竟敢放言杀个干净，真以为自己是天上的天杀星下凡呀？

  南宫慧月却是忧心忡忡，为一个不相识的小丫头去拼命，我这傻妹妹真是一点也不消停，她屁股上还有伤没治好呢，这又想着去厮杀了！

  忍不住问道：

  “颖儿妹妹，你就想着要去救人，那我们怎么办呀？

  “我们又不会武功，要是跟着你去只会成为累赘，可是不跟着你去，我们该去哪里？”

  东方颖一时也是为难，救人如救火，那是义不容辞的；可是南宫姐姐三人也是自己的姐妹，不能置之不理，

  她说的也有道理，这回去府城救人，面对的可不是几十个乌合之众，清兵和衙役肯定不少，加上城墙坚固，牢房森严，可谓是危机重重。

  带她们在身边，是不可能完成任务的，更加无法保护她们的安全。

  东方颖眉头一皱，有了计较，便说道：

  “南宫姐姐，要不我们暂时分开，你跟小云小霞留在城外，或是提前离开雷州，

  “我就跟伍姐姐、陆姐姐去救她们的小师妹。

  “人救出来之后，咱们再会合，一起上路。”

  南宫慧月抿了抿小嘴，挽住她的胳膊，担心道：

  “可是姐姐不放心你去，你还受了伤，都没有敷药治疗……看不到你，姐姐就坐立不安……”

  东方颖有些哭笑不得，这怎么还跟个小孩子似的，有点撒娇的意味，这可不像那个端庄稳重的南宫大小姐。

  也只能故作轻松地安慰道：

  “你不用担心我，这点小伤算什么呢？你看我刚才收拾这几条官府的鹰犬，还不是轻而易举，一点不受影响。

  “好姐姐，你就放心跟小云小霞先走，在雷州府去往高州府的路上等我们，不用半天时间应该就可以赶上你们。”

  南宫慧月嘟着小嘴依依不舍，伍夏荷二女却是不乐意了，陆秋樱当先道：

  “南宫小姐，东方女侠都说的这样清楚了，你还不放手做什么呀？脸皮咋那么厚呢？”

  伍夏荷也说道：

  “南宫小姐自称是东方妹妹的义姐，就该深明大义，为东方妹妹分忧解难才是，可不该这么缚手缚脚，让她为难吧？”

  南宫慧月跺了跺脚，负气地松开东方颖的胳膊，转身往马车那边走去。

  东方颖摇了摇头，一时也只能随她去，转头问捕快头目道：

  “现在戚姑娘处境如何？有没有受伤？关押在哪里？”

  伍陆二女也是紧张地盯着他，小师妹的身体情况她们自然也是十分关心。

  捕快头目想了想，被东方颖大眼一瞪，急忙说道：

  “她她……她身体还不错，没……没有受伤……就关在府衙大牢内……”

  伍夏荷不放心地问道：

  “你们这些狗官恶奴，心黑手狠，有没有对她用刑？若是我们小师妹受了酷刑，一定要加倍奉还！”

  那捕快头目心说，进了官府大堂，哪有不受刑罚的？可是你这娘们明知故问，老子若是实话实说，岂不是自讨苦吃？

  当下便说道：

  “知府大人宅心仁厚，秉公办案，自然没有对贵师妹动刑……几位女侠请放宽心……”

  伍陆二女半信半疑，当然内心还是抱着侥幸，希望他说的是真的，便稍感放心。

  东方颖见捕快头目眼神闪烁，心想这家伙肯定没说实话，但也不忍心戳破，令二女伤心，当下故意说道：

  “好个秉公办案！这件案子明明是疑点重重，你身为捕头，为什么不向你们知府老贼进言说明，却任由他冤枉好人，草菅人命？

  “我先替戚姑娘出口恶气，决不能轻饶你！”

  那捕快头目见势不妙，叫起撞天屈来，东方颖哪里管他，一不做二不休，在左臂袖管里一按，一根细箭急射而出，贯穿他的喉咙。

  捕快头目一双眼睛暴突，举手捂着脖子，呜呜叫了几声，缓缓栽倒毙命。

  众人见东方颖处决了捕快头目，大感扬眉吐气，纷纷叫好。

  那茶铺掌柜走了过来，鞠躬拜道：

  “姑娘果然是白马红巾东方女侠，这两日雷州府都传遍了，女侠义薄云天，神功盖世，

  “杀灭了海盗和土匪，为我们老百姓做了天大的好事，女侠就是黎民百姓的活菩萨！

  “此刻女侠又要前去府城劫狱救人，我等凡夫俗子，也帮不上什么忙，为了免除后顾之忧，女侠可以将家人亲友暂时送到寒舍，我们全村妇孺青壮，一定会尽心尽力照顾好她们的。”

  东方颖闻言略微踌躇，南宫慧月主仆都不会武功，还是几个女流之辈，冒然托付给这里的村民，不知可不可靠？

  这时那个老汉也看出了东方颖的顾虑，转身对所有食客和乡民说道：

  “各位老少朋友、乡亲，白马红巾女侠大仁大义，且不说她清除了盗匪，今日还让人将匪寨中的财物布施给乡亲们，这一带多少穷苦人家都受了恩惠，老汉我也收到了十两银子，一袋白面……

  “东方女侠可谓是恩泽四方，老百姓的大恩人！今日有谁去向官府告密，危害东方女侠的，必受天谴，万民唾弃！你们大伙儿说对不对？”

  众人轰然称是，表示绝不做出有损东方女侠的事情，否则断子绝孙、不得好死……

  东方颖见到众人竟然这么敬仰自己，也是又感意外，又感安慰，毅然抱拳向众人团团行了一礼：

  “多谢父老乡亲的错爱，小女子实不敢当！

  “我相信各位的好意，我的三位姐妹就托付给这位掌柜了，等我救了人出来，再向各位郑重道谢！”

  那掌柜的欣然答应，说道：

  “东方女侠的信任，是我黄培茂的无上荣幸！我这就让伙计安排贵姊妹去往寒舍暂避，绝不让她们受一点委屈。”

  东方颖微笑点头道：

  “多谢黄掌柜费心了。请问贵府离此多远？叫什么村子？过后小女子好去接人。”

  黄培茂温和地说道：

  “女侠客气了，我们村叫做紫云村，距此向西北十五里路凤巢山下就是了。”


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