除妖这件事，江来喜帮不上什么忙。

  但燕飞带着他，是想让江来喜多锻炼一下。

  今日一早，在慕云府邸用过早饭后，燕飞叫上江来喜出门去逛逛。

  邱玉娇换了身衣裳，后脚也出了门。

  这城中有没有妖，四处走走便知。

  昨夜大雨如注，今日清晨街道虽已被雨水冲刷得纤尘不染，但许多地方仍残留着未干的湿润痕迹。

  路过‘如意酒楼’时，师徒两人的脚步一前一后停下。

  燕飞脚步一转，走向了如意酒楼的方向。

  江来喜心中窃喜，快步跟上。

  酒楼一楼热闹，喝酒吃饭的人很多，燕飞和江来喜随意找了个空位坐下，叫来小二上菜。

  鲍安擦完隔壁的桌子过来，“两位要吃些什么？”

  燕飞认识鲍安，但鲍安已经忘记了他。

  “一壶桃花酿，配些小菜。”

  “好勒，你稍等。”鲍安转身要走，又被燕飞叫住，“小二，你们这里是不是还有一位叫叶随的？”

  鲍安点点头，有些疑惑的看着燕飞。

  “你找我们掌柜子？”

  “他现在成你们掌柜子了？”燕飞诧异。

  三年前还是个跑堂的，如今已经做到了掌柜子的位置，变化还挺大。

  鲍安笑了笑解释：“当家的外出去了，现由叶随当掌柜子。”

  “那他忙吗？”

  “真不巧，掌柜子有事出了门，不知道什么时候回来。”

  “那还真是不赶巧。”燕飞摇摇头，不再打扰小二，“你忙你的吧。”

  酒和菜上来后，江来喜看着喝闷酒的师傅，没想到师傅也认识叶随。

  “师傅要见掌柜子吗？”

  “人家在忙，便不好打扰了。”燕飞不是个爱自找麻烦的人，何况他们还有更要紧的事要处理。

  “吃完了就走吧。”

  “是。”江来喜点点头。

  江来喜低头吃了口菜，眼前顿时一亮。

  这味道，比三年前好吃多了。

  燕飞等他吃饱了，起身道：“走吧，去城里转转。”

  “嗯。”江来喜掏银子付完账，跟着师傅离开。

  他见师傅提了一壶酒，估计是路上要喝。

  城外一处农家小院内。

  汝娘跪在院子里，从中午跪到下午，就连两个弟弟都看不下去了，屋子里的男人依旧生着闷气。

  小一点的男孩端着杯水出来，趁着父亲没有看见，偷偷跑到大姐身旁。

  “阿姐，喝点水。”

  “谢谢。”汝娘一下午滴水未进，现在渴的不行，三弟端来的这杯水，来的正是时候。

  “姐，你就别和父亲怄气了。”张苍劝道。

  他不忍心看着姐姐这样折磨自己。

  更何况，父亲介绍的那户人家，家境殷实，姐姐嫁过去做妾，将来有一堆丫鬟伺候着，总比他们这些普通老百姓来的强。

  他不明白姐姐为什么想不开。

  汝娘闻言，没说话，沉默的摇了摇头。

  在以前，汝娘和弟弟的想法一样，嫁给有钱的男人做一房妾室，只要有吃有穿，能活得好好的，便足矣。

  但现在不同了。

  她明白了叶先生的意思。

  她想要的，不是被困在后宅之中。

  更何况，妾室又不是妻子，妾室随意可以买卖，哪怕她做的再好，也将一辈子听从家中长辈，毫无尊严可言。

  如果她真的嫁给了那个男人，就真正是把自己的命交给了别人。

  但凡男人不要她了，随意打卖出去，或者转送他人。

  张苍见自己劝不动大姐，放了碗去找二哥，让二哥去劝劝大姐。

  二哥的居所在东厢，同样是一座泥土构筑的房屋，其屋檐由茅草精心堆积，与周遭的房舍并无显着差异。

  唯一的不同是，二哥的房间里多了些书，这些书全是大姐做工换来的。

  他匆匆跑进来，略微羡慕的看了一眼那几排书，走到二哥身旁。

  “二哥。”

  “什么事。”张治头也不抬的看着书，声音淡淡。

  “你去劝劝大姐吧。”

  张治合上书本，将目光放在弟弟身上。

  “张苍，你觉得大姐为何不愿意？”

  张苍摇了摇头，想不出理由来。

  张治告诉他。

  “大姐若沦为妾室，要需承受一生的委曲求全，一旦失去宠爱，便可能遭受被随意转让的命运。这样的生活，我实在不愿大姐去承受。”

  张苍脸色一顿惨白。

  他怎么不明白这其中的弯弯道道，却只想到了自己。

  “可是，做妾就不用做工干活了，衣来伸手饭来张口，这有什么不好，至少大姐做了妾，将来还能帮衬我们。”

  张治眉头一皱，对弟弟的话感到嗤之以鼻。

  “你这话要是让大姐听见，她会心寒的。”

  “我也是为了她好。”张苍闷闷说道。

  张治哪里看不出来弟弟的心思，他想考取功名，想出人头地。

  但这一切的前提是，不能踩在大姐的尸骨上。

  张治告诉张苍：“大姐的事你和我都别管。”

  张苍生气道：“为什么，她是长姐，为我们留条后路，不是天经地义的吗！”

  啪！

  张治把书摔在桌上，望着只小自己两岁的弟弟，气不打一处来。

  “张苍，你再敢说这种胡话，我就将这些事告诉给阿姐，看阿姐会不会向着你，以后还会不会给你钱上学。”

  张苍抿了抿嘴，不敢再说话惹二哥生气。

  张治教训道：“这些年来，你吃的穿的，母亲看病的药钱，都是怎么来的，你忘了吗？”

  张苍低下头，小声为自己辩解。

  “我知道……”

  “你知道就好，阿姐才二十岁，你是想把她逼死吗。”张治摇摇头，不想再和这个弟弟废话。

  “出去吧。”

  张苍灰溜溜离开二哥的屋子，颇为幽怨的看了一眼跪在院子里的大姐，回了自己房间。

  不多时，晚霞落幕。

  夕阳朦胧的余晖洒在田野上，让这片坐落几处村子的山野蒙上层层暮色。

  余氏干完活回来，见女儿还跪着，无奈叹一口气，走到女儿身旁，想把大女儿扶起来，却被拒绝。

  “娘，爹不愿意，女儿就跪到爹愿意为止，你回去休息吧。”

  余氏见女儿跪了快一天了，哪里还有休息的心思。

  她陪在女儿旁边，想和女儿聊一聊，看看女儿是怎么想的。

  “汝娘，你跟娘说说，为何不愿意嫁过去？”

  “娘，我若做了妾，命就不再由我了，只是一条贱命，夫家说要就要，不要便可丢弃。”

  余氏叹息一声。

  “可女人的命自古如此，你又如何选择。”

  “我有！”汝娘的眼神里含着一股力，声嘶力竭的说，“娘，我有的！”

  还有叶先生。

  叶先生的话让她醍醐灌顶，好像混混沌沌活了二十年，只有这一刻才是清醒的。

  “娘，你相信女儿，我有选择的！我会努力挣钱，会努力把家里经营好，弟弟们的钱我也会一并准备好，你帮我劝劝爹，好不好？”

  余氏从未见过女儿这样的神情。

  片刻后，她扶着酸痛的膝盖起身，轻轻拍了拍女儿的肩膀，走向了屋子。


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