天亮了,  金灿灿的朝晖掠过草原，营地里响起喧闹人声。

        谢嘉琅带着一瓶药丸回到山坡下的河岸边，皇后还在,  女官陪在她身边，禁卫远远立在山坡这一头。

        今天仍然有跑马比赛，帐中熟睡的人都起来了，沈婕妤牵着爱驹经过山坡的时候,  笑着和皇后行礼。

        皇后双眸弯弯，眼波流转，含笑和她说话。

        别说宫女太监、禁卫、沈婕妤等人，就连知情的谢嘉琅此刻也完全看不出她眼疾复发了。

        沈婕妤邀皇后一起去骑马散心,  皇后婉拒了。

        谢嘉琅不好上前,  但整个营地只有他和女官两个人知道皇后现在什么都看不清，药丸不能由别人送过去,  必须亲手交给女官。

        他迟疑了一下,  女官正好看到他,  和皇后低语几句,  松开皇后的手,  往谢嘉琅这边走过来。

        “谢侍郎是不是有什么话吩咐我？”

        谢嘉琅把药丸递给她：“我问过太医,  这药能祛风助目，黄太医的药配不齐，只能先服用这个。”

        女官谢过他,  接了药丸，“没惊动那几个太医吧？”

        “我常吃药，说是为自己配的药。”

        “多谢侍郎大人。”女官道,  “皇后娘娘说,  她告诉侍郎大人此事,  要侍郎大人为她隐瞒，实在太为难大人了，请大人不必在意，娘娘只是偶尔看不清，回京吃了药就好了。”

        谢嘉琅看她回到皇后身边，接着去忙自己的事。

        接下来一天，皇后去观看了比赛，和部落首领的夫人谈笑，还让女官拉着缰绳骑了一会儿马。

        第二天，谢嘉琅依旧起得很早，天还没亮，他巡查营地，一圈转下来，来到山坡上，俯瞰河岸。

        皇后坐在毡毯上，禁卫在远处戍守。

        营地各处曹官过来问询事情，谢嘉琅让随从取来册子，一一吩咐下去，偶尔抬眸看一眼河边，等天渐渐亮了，转身离开。

        他刚走没一会儿，张鸿头束软巾，穿着兽纹窄袖袍，手里攥一把竹弓，腰间挎箭囊，急匆匆走到毡毯前，向谢蝉行礼，“娘娘传召我？”

        谢蝉挥挥手。

        不远处提着花篮的女官和宫女退到山坡另一头去了。

        张鸿放下竹弓，“娘娘这两天都不在帐中，宫女说娘娘天还没亮就出来看日出……娘娘是不是又和皇上吵架了？”

        谢蝉一笑，“前线打了胜仗，皇上这几天很高兴，哪有架吵。我看你们在商议大事，所以避出来。”

        张鸿也笑了，“没吵架就好，难得出宫一次，不用管宫里那些麻烦事，娘娘好好散散心，我这次和皇上打赌，要猎一头鹿。”

        到底是忌讳上次围猎的事，这一次李恒没有设下什么彩头。

        谢蝉嗯一声，“张鸿，我们认识多久了？”

        张鸿看她神色有异，收起玩笑之态，“娘娘想和我说什么？”

        “我们相识一场，我想提醒你。”谢蝉道，“这一次皇上出巡，你祖父、父亲是不是没有伴驾？”

        张鸿脸色微沉。

        谢蝉缓缓地道：“张鸿，皇上和你情同手足，你是他最信任的人，可是张家不是。从前皇上被圈禁时，你为皇上奔走，张家阻拦软禁你，那时三皇子、四皇子身边都有张家人……后来先帝驾崩，张家支持的是四皇子……”

        张鸿看着自己的竹弓，声音冷下来：“娘娘，那都是从前的事了，这两年我祖父、父亲对皇上忠心耿耿。”

        谢蝉面色不改，“张鸿，我不是要挑拨你和皇上的君臣关系，我的为人，你是知道的。”

        “是，娘娘恕罪。”张鸿抹了把脸，眸中的恼怒之意褪去，自嘲地一笑，“良言刺耳啊！”

        “再刺耳你也得听进去。”

        谢蝉神色郑重，“上次围猎，你和沈承志都有失职之罪，皇上惩戒你们，依然重用信任。这次皇上采用你和沈承志的计策，前线获胜，你们立了功劳。皇上出巡，还是让你和沈承志担任护卫之职，可见信重……出巡之后，不会再有人拿围猎之事来质疑你和沈承志。”

        “人人都知道你和皇上情谊深厚，他们动不了你，可以动张家。”

        张鸿变了脸色。

        谢蝉轻声说：“你祖父和父亲本来就和皇上政见不合，多次上奏反对皇上的政令，皇上早有不满，只是碍于你才没有发作。你要当心，若有人想离间你和皇上，一定会从张家下手。”

        而她清楚，如果张家真的触怒李恒，李恒不会心软，他是新君，需要立威，他越器重张鸿，越不能偏袒张鸿的家人。甚至必要的时候，他也可以舍弃张鸿。

        和煦的晨风里，张鸿忍不住打了个寒噤：“娘娘是不是听说了什么？”

        “没有。”谢蝉摇头，“我只是出于担心，提醒你防患于未然，你和沈承志不一样，沈家是武将世家，只管打仗的事，谁也不讨好，谁也不得罪……张家就不一样了。”

        张家不止得罪了李恒，还得罪了很多世家，李恒可以看在张鸿的情面上保住张家，其他人可不会手软，他们正想把张鸿拉下来，好取而代之。

        张鸿从这些天的激动雀跃中清醒过来，苦笑，“谢娘娘提醒。”

        谢蝉感觉得到他的彷徨，道：“你可以去请教谢侍郎。”

        张鸿一想到固执的祖父和父亲，心头就不禁泛苦，闻言，还是苦笑：“谢侍郎非寻常人，我做不到像他那样。”

        谢蝉也知道这一点。

        谢嘉琅性情坚毅，可以做纯臣，直臣，无坚不摧，如青山屹立，张鸿不行。

        她道：“慢慢来罢。”

        张鸿点头，苦恼了一会儿，抓抓头发，“回京以后我会尽力劝说我祖父和父亲。”

        他长叹一声，看向谢蝉，说起另一件事：“娘娘，小世子的事，您不要怪皇上，其实是我出的主意。那天我和沈承志他们开玩笑，说夫妻吵架，有一个孩子的话，总会和好的……没几天皇上就把齐王府的小世子接进宫了。”

        谢蝉淡淡地喔一声。

        张鸿告退，抓起竹弓，往箭道那边去了。

        李恒穿着窄袖袍，手指上戴着扣弦的扳指，刚挽弓射出一箭，看他从大帐那边过来，扫他几眼，目光阴沉。

        张鸿和他自幼相识，揣度他的心思，笑着道：“皇上，皇后娘娘说草原和京中不同，景致格外阔朗，看着心里舒畅，她贪看风景，不能来观看比赛。”

        李恒默不作声，搭箭上弦，长臂舒展，弓弦嗡嗡震动，箭矢激射而出，正中草靶子。

        周围禁卫、勋贵子弟大声叫好。

        张鸿没敢吭声。

        他有些摸不着头脑，跟在李恒身后，踌躇了半天，想到谢蝉语重心长地提醒自己，趁着周围没人，道：“皇上，皇后刚才和我说了一番话。”

        李恒挑眉看他。

        张鸿笑着道：“皇后担心有人挑拨我和皇上，皇后很关心皇上。”

        李恒从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上。

        张鸿低声说：“皇上，恕臣多嘴，您要体谅皇后的难处，皇后身为一国之母，却一直无所出，朝野议论纷纷，皇后承受了很多非议……您应该多去椒房殿，小世子终究是别人的孩子，哪里比得上自己的骨肉，有了孩子，皇后娘娘才能安稳。”

        嗖的一声，李恒手腕颤动了一下，弓弦擦过扳指，箭矢飞射出去，这一箭失了准头，划过箭道，落在草地上。

        箭道安静了片刻。

        李恒弓马娴熟，箭无虚发，这还是从未有过的事。

        张鸿看着那支射偏的箭，愣住了。

        李恒放下长弓，转身大踏步离去。

        张鸿看着他的背影，若有所思。

        李恒沉着脸回到主帐，宫女回说皇后没回来，他在帐中转来转去，抬脚出了大帐，走到山坡前。

        皇后在河岸边，几个妃嫔在不远处骑马说笑。

        李恒走过去，脸色阴郁，妃嫔们想下马向他行礼，他眼神示意她们继续，不用管他。

        妃嫔们接着骑马。

        李恒站着，谢蝉坐着，隔着十几步的距离，风从河面吹过来，轻暖如酥。

        谢蝉一直没开口，也没朝李恒这边看一眼。

        李恒站了很久，转头走了。

        比赛结束的那天，李恒封赏获胜者，选拔几个部落首领的儿子为亲卫，并当场赐婚。

        皇帝登基以来挑选的亲卫一大半是勋贵子弟，偶尔挑几个小部落的人以示笼络，无人在意。

        谢蝉心里明白，那几个亲卫虽然连中原的话都不会说，但是熟知贺兰山一带的地形，而且以前曾依附北凉，了解北凉骑兵的特点，李恒一直没有放弃当初的抱负，那张鸿的地位应该很稳固。

        她放下一桩心事，眼前模糊不清，脸上神情却很从容，时不时在女官的提醒下举杯，偶尔转头和旁边的沈婕妤说话。

        等到宴散，众人挪到篝火前接着饮酒，她站起身，推说喝醉了，先回帐了。

        女官扶着她回去，忽然停下来，低声道：“娘娘，谢侍郎。”

        谢蝉抬起头，她不知道谢嘉琅站在哪里，不过眼角感觉到朦胧的影子，下意识朝那边看。

        “娘娘服过药了？”

        他问，声音淡淡的。

        谢蝉点头。

        “皇上这次巡视很顺利，明天返京，皇后娘娘不必再顾虑什么了，娘娘应该告诉皇上，好宣太医来为娘娘诊治。”

        谢蝉笑了，谢嘉琅这是来催促她了，他的职责不允许他隐瞒。

        其实被他怀疑的时候不该告诉他，她完全可以掩饰过去，不过听见他的声音，她就没掩饰了。

        她道：“这几天给谢大人添麻烦了，我回去便和皇上说。”

        然而这晚李恒没有回大帐，谢蝉等了很久，迷迷糊糊睡去，第二天启程回京师，路上经过一座佛道名山，李恒勒马停下，要谢蝉和他一起去山上敬香。

        “朕和皇后一起去，其他人在山下等着。”

        张鸿赶过来凑趣，说了些吉祥话。

        谢蝉摇头，说自己累了，平时她掩饰得很好，宫女都不知道她眼疾复发了，爬山她不行。

        外面静了一静。

        长靴落地声，脚步声，车帘被人掀开，一道高大身影进入车厢，手探过来，攥住谢蝉的手。

        “皇后不想爬山，还是不想见到朕？”

        李恒的声音在狭小的车厢里响起，带着压迫力。

        谢蝉没想到他会在队伍行进的时候当众攀上车来，吓了一跳，“皇上，臣妾……”

        “小世子的事是朕考虑不周。”李恒截断她的话，声音凑到她耳畔，说话间气息洒在她颈间，“皇后要怎样才能消气？”

        谢蝉什么都看不见，手被他按着，蓦地一笑。

        “皇上，臣妾不是在和您赌气。”

        她没有挣扎，只是静静地坐着，轻声道，“臣妾又瞎了，不能陪您爬山。”

        车队继续行驶，谢嘉琅被传召到李恒跟前，张鸿也在，两人都眉头紧皱，面色带着焦急。

        李恒吩咐：“路上不要驻跸了，加快行程，直接回宫。”

        谢嘉琅应是。

        皇后告诉皇上了。

        李恒神色焦灼，命队伍继续，骑着马，发出一道道指令，派出的都是亲信，隔一会儿掀开凤驾车帘往里看。

        他是君王，是皇后的丈夫，关心照顾皇后的人应该是他。

        谢嘉琅处理好公务，找到女官，取出几味药给她：“药都齐了，可以按着黄太医的药方煎药。”

        女官惊讶地问：“侍郎从哪里找来的这些药？”

        谢嘉琅轻描淡写地道：“在驻跸之地附近的行宫找到的，行宫库房里有些陈年的药草，未记录在册，仔细找了找，凑齐了两副，没有惊动任何人。请皇后尽快服药，以免耽误病情。”

        女官千恩万谢。

        谢嘉琅接着忙碌，一双眸子爬满红血丝。

        他这几天忙完正事就在找药，几乎没合过眼。

        现在，他已尽到自己的职责，不该再为之分心了。

        回京后，谢嘉琅病倒在床，无法上朝，告了几天假。

        病中，他时而发冷，时而发热，脑子烧得一片模糊，几天之后，病势不见好转，反而越来越严重。

        同僚多天不见他，过来看望，看到他躺在床上，唇色乌青，吓得不轻，赶紧上奏。

        李恒派太医来看谢嘉琅，嘱咐他好好养病。

        宣旨的太监走了一趟，第二天更多的人来探望谢嘉琅，送了不少药。

        第三天，皇后宫中的太监和女官也来了，皇后向来如此，诸大臣患病，她都会派人送药关怀。

        谢嘉琅面色苍白，强撑着坐起身。

        女官笑道：“大人在病中，就不要起身了。皇后娘娘特意吩咐的，病人为重，不必拘礼。”

        谢嘉琅还是坚持行了礼，谢恩。

        女官无奈。

        谢嘉琅病好后，接着去官署轮值，宫中的气氛变了很多，宫人走路都带风。

        这天他在衙署吃饭，听见几个宫人议论，皇上和皇后和好了，几乎是形影不离，如胶似漆，姚贵妃吃醋，闹了一回，皇上还是天天去椒房殿。

        谢嘉琅吃完饭，回到桌案前批阅公文。

        他不知道皇后的眼疾治好了没有，宴会上皇上总是和皇后在一起，似乎是在配合皇后掩饰眼疾，但是皇后言笑如常，看着应该是治好了。

        不久后，谢嘉琅应尚书的要求去寺中抄写一卷残经。

        大殿外下着蒙蒙细雨，远山苍翠，佛塔矗立在湿漉漉的雨丝中，古朴素静。

        谢嘉琅手执青笔，在纸笺上书写经文。

        长廊外传来脚步声，一角郁金裙角掠过他的眼帘。

        “谢侍郎。”

        女子的声音响起。

        谢嘉琅专注沉静的心弦被轻轻拨动了一下。

        眸中是经文，笔下是经文，心里默念的也是经文，耳边回荡着内殿僧侣们庄严肃穆的诵经声……然而那一角郁金裙角鲜艳明亮，散发着夺目的光泽。

        他放下笔，起身，走到大殿外，朝来人行礼：“皇后娘娘。”

        谢蝉走近几步，示意宫女太监退到长廊另一头去，叹一口气，道：“今天要为难谢大人了……公主这些时日为谢大人茶饭不思，本宫不忍看她再这么下去，只能代她来问谢大人几个问题，谢大人放心，只此一次。”

        谢嘉琅立在雨帘下，眼眸低垂。

        看来她的眼睛都好了。

        谢蝉问：“谢大人为何拒绝公主？公主年轻貌美，是真心仰慕谢大人。”

        谢嘉琅道：“臣家贫，出身寒微，且有病在身，不敢高攀公主。”

        谢蝉要宫女过来，把谢嘉琅的话转述给公主听，李蕴就在隔壁佛堂，她在宫里寻死觅活，谢蝉没办法，只能带着她来和谢嘉琅做个了结，免得事情越闹越大，于李蕴和谢嘉琅的名声都不好。

        宫女很快回来，低声道：“娘娘，公主说她不在乎这些。”

        谢蝉看着谢嘉琅。

        谢嘉琅立在莲花雨帘下，眸中映着山寺殿顶外幽绿的青山。

        他想斩断莫名的情愫，戒了酒，辞去少傅的职衔，但是病中，他又做了一些不受控制的梦。

        所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色。

        不容于世俗，却是他内心的欲|望。

        谢嘉琅回头瞥谢蝉一眼，长睫低垂，道：“娘娘，臣已心有所属。”

        莹亮的水珠在莲花雨帘一层层的铜花瓣间迸溅飘洒，缥缈的钟磬声在雨丝里飘荡。

        谢蝉很惊讶。

        她低头思索片刻，“我明白了，我会和公主说明此事，谢大人放心，公主并不是胡搅蛮缠之人。”

        谢嘉琅沉默。

        谢蝉转身离开，忽然停下，转身注视着谢嘉琅：“谢大人，世上女子有嫌贫爱富之人，但更多女子不计较身外物，与心爱之人同甘共苦，毫无怨言。谢大人是个好人，我祝大人早日达成所愿，和恋慕之人结成美满姻缘，双宿双栖。”

        谢嘉琅看着谢蝉，在悠远的钟声中，微微一笑：“谢娘娘。”

        他这一生，不可能达成所愿了。


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